张维兴跪在地上，连连叩首：“陛下英明神武，新田制乃是千古仁政，臣等日夜操劳，为的就是让圣意早日落实到百姓身上。”

“是吗？”崇祯冷笑一声，“那朕且问你，为何朕在城外看到的却是另一番景象？那些百姓的惠泽田，现在都到了谁的手里？”

张维兴额头渗出冷汗，但仍强作镇定：“回禀陛下，都是按照朝廷政策分发的”

“放肆！”崇祯猛地拍案而起，“你还敢狡辩？朕亲眼所见，那些差役是如何欺压百姓的！”

这时，同知李昌贵颤抖着爬了出来：“陛下明察，都是张知府授意”

“住口！”张维兴厉声打断，“李昌贵，你血口喷人！”

“我血口喷人？”李昌贵突然变得歇斯底里，“那些账册可都在你的书房里！你让我经手的那些银子，那些地契，哪一样不是铁证？”

就在两人争执不下时，锦衣卫从张维兴的书房里抬出了几个大箱子。箱子被打开，露出堆积如山的银票和地契。

崇祯随手翻开一本账册，越看脸色越是阴沉。原本应该分给百姓的四百万亩惠泽田，竟然全都落入了张维兴之手！

“好一个张维兴！”崇祯怒极反笑，“你可知道朕为什么会来荆州？就是因为接到密报，说你勾结地方豪强，中饱私囊。朕原本还不信，没想到”

张维兴面如死灰，瘫软在地。

这时，通判郑谷昌也站了出来：“陛下，下官还知道更多内情。张知府不仅侵占惠泽田，还与王、谢两家勾结，每年收受巨额贿赂。那些地都是以高价转卖给他们的”

“郑谷昌！”张维兴暴跳如雷，“你这个忘恩负义的东西！若不是本府提拔你，你现在还在七品芝麻官的位子上混日子！”

“张大人”郑谷昌苦笑一声，“下官对不住你的提拔之恩，但更对不住那些被你们欺压的百姓啊”

就在这时，外面突然传来一阵喧哗声。一个锦衣卫快步进来禀报：“陛下，王家和徐的人带着家丁在外面闹事，说要为他们的公子讨个说法！”

崇祯眼中寒光一闪：“他们倒是好大的胆子，连朕都不放在眼里了？”

“陛下”张维兴突然跪爬到崇祯脚下，“臣知错了！求陛下开恩！臣愿意将所有财产上缴朝廷”

“晚了！”崇祯冷冷地打断他，“来人，把张维兴拖出去，立即处决！至于其他人”

“陛下饶命！”众官员吓得魂飞魄散。

“把同知李昌贵和通判郑谷昌留下。”崇祯沉声道，“至于其他人，一并处决！”

锦衣卫立即上前，将张维兴等人拖了出去。很快，外面传来一阵惨叫声，然后归于平静。

“李昌贵、郑谷昌。”崇祯看向跪在地上的两人，“你们虽然也有罪，但念在你们最后知错认罪，朕就免你们一死。不过”

“多谢陛下开恩！”两人连连叩首。

“不过，你们也休想继续在官场混下去了。”崇祯冷声道，“即日起革职查办，永不叙用！”

“臣等遵旨！”

处理完府衙的事，崇祯又下令锦衣卫包围了王家和徐的宅院。这两家仗着有钱有势，多年来在荆州横行霸道，没想到今日终于踢到了铁板。

当天夜里，荆州城内外灯火通明。锦衣卫挨家挨户清查惠泽田的去向，所有被强占的田地都要归还给百姓。而那些地方豪强，也都被一一拿下。

站在府衙的高处，崇祯望着远处的灯火，眉头紧锁。新田制本是为了救济百姓，没想到却被这些贪官污吏和地方豪强钻了空子。这荆州的情况如此，其他地方只怕也好不到哪里去

就在这时，一个锦衣卫快步走来：“陛下，王家和徐的人已经全部拿下，只是”

“只是什么？”

“只是他们家中还藏有大量军械，似乎”锦衣卫欲言又止。

崇祯眼中闪过一丝寒意：“看来这些地方豪强，野心比朕想象的还要大啊”

崇祯的怒火已经燃烧到了极点。

他本就在暴怒之中，此刻听闻王老爷竟敢带人硬闯知府衙门，更是让他怒不可遏。衙门外喧嚣声不断，百姓们的议论声、脚步声、马蹄声交织在一起，仿佛一锅沸腾的开水，不断冲击着他的耳膜。

一个小小的地主，居然敢如此目中无人？

知府衙门代表的可是朝廷的威严，彰显的是皇权的威严！崇祯握紧了拳头，指节因用力而发白。他站在窗前，目光透过窗棂的缝隙，看着外面逐渐聚集的人群。

“抓起来，一起砍了！”崇祯冷冷地说道，声音里带着不容置疑的威严。

“是！”虎贲卫统领张之极单膝跪地，领命而去。

崇祯转头看向张之极，眼神凌厉如刀：“立刻派人去抄了王家和徐的家产，王老爷和徐老爷连同那群贪官都得完蛋。给我把所有人统统拿下！”

话音刚落，他又想到了什么。这些地主大家族中，必然有许多是被强迫的人。那些家奴、小妾，又何其无辜？地主强抢民女的事情，在这个时代实在是太过常见。

崇祯的目光落在了跪在地上瑟瑟发抖的李昌贵身上。

“李昌贵。”

“臣臣在！”李昌贵浑身发抖，额头紧贴地面，冷汗顺着脸颊滑落。

“知道朕为什么不杀你吗？”崇祯的声音不疾不徐，却让李昌贵感到一阵寒意。

“臣愚钝！”李昌贵的声音都在颤抖。

崇祯踱步到他面前，淡淡道：“你熟悉荆州府的事务，朕需要你。把事情办好了，这颗脑袋我偏要留着，知府的位子也是你的。”

李昌贵吓得魂都快没了，连忙叩首：“臣拜谢陛下宽宏大量，我愿意为陛下赴汤蹈火，万死不辞！”

“三件事。”崇祯竖起三根手指，“第一，不符合惠泽田政策的购买行为全部取消，命令各县县丞立即追回惠泽田。”

他的目光扫过堂下众人，继续道：“第二，以荆州府的名义向百姓征求意见，王徐两家但凡有过作案的，一律处斩。”

“第三，所有池塘收归朝廷，按惠泽田的方式对百姓开放买卖。每户最多三片池塘，每片五百文，分五期付清。”

崇祯的声音陡然提高：“至于府衙的官员和小吏，朕暂且留着。不过记住，老子谁的脑袋都敢砍！”

李昌贵连连应是，额头上的冷汗越来越多。

此时，衙门外的喧嚣声更大了。数百人已经聚集在衙门前，为首的正是王家和徐的人，他们身后还跟着荆州府左卫的兵。

周围的百姓看到这阵仗，都吓得躲得远远的。有人压低声音议论：“谁这么倒霉，惹了王老爷啊？”

“嘘，小声点！”旁边的人赶紧制止，生怕被人听见。