“说。”

“我家大王听闻贵国钟煜大人才华横溢，想请他去北燕做客，不知陛下可否”

“不可能！”萧昭玄猛地拍案而起，“钟煜是我天衍的臣子，岂能去你北燕？”

北燕使者不慌不忙：“陛下何必动怒？钟大人已经辞官，算不得天衍的臣子了吧？况且”他意味深长地笑了笑，“我们也是请他去做客，又不是要他投靠我们。”

萧昭玄死死盯着北燕使者，手指因为用力而发白，对方这是在试探，但他现在连钟煜在哪都不知道，又怎么阻止？

“使者先回去休息吧，此事容后再议。”他强压着怒气说道。

等北燕使者退下后，萧昭玄一拳砸在案几上：“钟煜！你好大的胆子！”

萧昭霜站在一旁，心中突然涌起一阵酸涩，她想起钟煜离开时的背影，想起他眼中的失望，突然有些后悔，但现在说这些已经晚了。

与此同时，幽州，那片被世人遗忘的蛮荒之境。

一望无际的草原上，风吹草低，牛羊点点，远处的天际线与青草交织，勾勒出一幅壮阔的画卷，空气中弥漫着青草和泥土的芬芳，偶尔还夹杂着一丝若有若无的血腥气。

钟煜骑在白马之上，一身素色玄衣随风飘荡，腰间长剑轻轻摇晃，马蹄踏过柔软的草地，发出轻微的“咯噔”声。

“这里的风，比中原要冷冽许多。”他抬手抚摸着马儿的鬃毛，目光扫过远处起伏的山丘，

白马似乎感受到主人的心情，轻轻嘶鸣了一声。

钟煜翻身下马，随意地躺在柔软的草地上，阳光透过云层洒落，温暖地照在脸上，他眯起眼睛，看着天空中飘过的白云，耳边是风吹过草原的“簌簌”声。

“这位公子，看起来不像是幽州人啊。”一道清脆的女声突然传来。

钟煜并未立即起身，只是微微侧头看去，映入眼帘的是一双绣着精美花纹的靴子，再往上，是一条紧实的长腿。

“在下确实不是幽州人。”他慢悠悠地坐起身，拍了拍衣服上的草屑。

眼前的少女身着短打劲装，肤色微黑，但五官精致，一双明亮的大眼睛中闪烁着狡黠的光芒，紧身的短打将她玲珑有致的身材勾勒得恰到好处。

“我叫铁木玉儿。”少女大方地报上名来，嘴角挂着浅浅的笑意。

钟煜站起身，拱手一礼：“在下钟煜。”

“钟煜？”铁木玉儿眨了眨眼，“这名字倒是和天衍那位宰相一样呢。”

“同名而已。”钟煜淡然一笑，目光却在少女脸上多停留了几分。

草原上的风突然变大，吹起少女的发丝，她伸手将散乱的头发别到耳后，这个动作看似随意，却透露出几分不属于草原女子的娇柔。

“公子既然来幽州游玩，干脆跟我走，去看看我们部落的风采吧？”铁木玉儿热情地说道，“我们铁木部落可是幽州最大的部落之一。”

钟煜看着眼前这个热络的少女，心中却升起一丝警惕，幽州女子虽然开放，但也不至于对初次见面的陌生人如此热情，更何况，她提到“铁木部落”时，眼神中闪过的那一丝复杂情绪，很难不让人多想。

“那就叨扰了。”他微微颔首。

铁木玉儿上前一步，自然而然地牵起钟煜的手，她的手很软，不像是常年在草原驰骋的幽州女子应有的触感。

远处，一片连绵的帐篷群映入眼帘，炊烟袅袅升起，帐篷之间不时有人走动，牛羊的叫声此起彼伏。

“这就是我们铁木部落，”铁木玉儿介绍道，“整个部落有六万人，其中精壮男子两万，女子一万八千，老人和孩子”