“你可知道自己在说什么？”明诚帝的声音沉了下来，“那是秦东阳，朕钦点的秦将军，你要和他和离？”

柳婉婉的声音依旧平静，却带着不容动摇的坚定：“臣女知道。正因为知道，所以才不得不来求陛下。”

殿内的空气仿佛凝固了。片刻后，明诚帝冷声道：“说说理由。”

“秦将军与端将军以战功求得赐婚，”柳婉婉缓缓道，“今日乃是先人祭日，臣女盼以先人战功，请赐和离圣谕。”

“就为这个？”

“正是。”她抬起头，眼中闪过一丝痛楚，“臣女不愿做那笼中困兽，更不愿看着自己的丈夫与他人恩爱。”

这句话让明诚帝的表情微微动容。他想起了那个传闻，关于秦东阳与端家小姐的传闻。

“你当真想清楚了？”他的语气缓和下来，“和离之后，你将面对世人的非议。镇南侯府的大小姐和离，这可不是小事。”

柳婉婉的嘴角扬起一抹苦涩的笑：“比起苟且偷生，臣女宁愿承受流言。况且，”她顿了顿，“侯府早已不复当年荣光，世人的非议，又有何惧？”

明诚帝沉默良久，突然问道：“你真的不在意秦东阳了？”

提到这个名字，柳婉婉心中泛起一丝涟漪。她回想起初见时那个意气风发的少年将军，回想起他们在月下漫步的点点滴滴，回想起他看向端家小姐时灼热的目光。

“陛下，”她轻声说道，“在意与否又有什么关系呢，终究是物是人非。况且，这门亲事本是因为秦将军的一个诺言而成，如今誓言已破，臣女不想再坚持了。”

殿外的风吹动树梢，发出沙沙的响声。一只画眉鸟落在窗棂上，歪着头打量着殿内的情景。

“你打算如何安置自己？”明诚帝终于开口，语气中带着关切。

“臣女思念故居府邸。”柳婉婉的声音很轻，“替先父过继一名子嗣，延续香火。侯府虽然破败，但总归是家。”

这番话让明诚帝想起了当年的镇南侯。那个在战场上叱咤风云的将军，最后却只留下这么一个女儿。

“你可知道，一旦和离，你就再难嫁人了。”

柳婉婉展颜一笑，那笑容恬淡而坚定：“臣女不曾想过再嫁。侯府虽破，但园中的花草依旧芬芳，足够臣女打发余生了。”

“朕记得你小时候最喜欢侯府的梅园，”他突然说道，“那里的梅花开得极好。”

柳婉婉眼中闪过一丝惊讶，随即柔声道：“是，那里的梅花依旧盛开。每年冬日，臣女都会去赏梅，想象着父亲当年种下这些梅树时的模样。”

殿内再次陷入沉默。良久，明诚帝终于开口：“好，朕准了。”

柳婉婉重重地叩了个头，额头贴在冰凉的地面上：“谢陛下恩典。”

“起来吧。”明诚帝的声音里带着一丝难得的温和，“朕会派人送你回府。”

她缓缓起身，整理好衣裙，正要转身离开，却听见身后传来明诚帝的声音：“婉婉。”

这声呼唤让她停下脚步。

“若有人欺负你，可以来找朕。”

柳婉婉转身，对上他关切的目光，心中一暖。她再次行礼：“臣女谢恩。”

走出御书房，初春的风吹在脸上，带着些许凉意。柳婉婉深吸一口气，觉得胸口的郁结似乎散去了几分。

远处的宫墙上，一对燕子正在筑巢。新的巢穴还很简陋，但小小的燕子们却不知疲倦地往返忙碌。

她终于可以做回自己了。

柳婉婉抬头看了看天空，那里一片澄澈，没有一丝阴霾。