下课铃声适时响起，姜雨柔和钱凤扬长而去。教室里的同学们还在议论纷纷，有人同情林玉环，有人则觉得她太不自量力。

放学后，周蓉拉着林玉环去图书馆的路上忍不住问：“你真有把握赢吗？姜雨柔可是参加过好几次市里的英语比赛呢。”

“没有。”林玉环摇头，夕阳的余晖洒在她的发梢上，映出一层淡淡的金色。

“那你还答应？”周蓉急得直跳脚，“你知不知道，如果输了，贴大字报多丢人啊！”

“输了就输了，”林玉环笑道，“大不了贴张大字报。但如果赢了，能看到她们扫厕所，也挺有意思的。”

周蓉无奈地看着她：“你这人真是”

图书馆里，林玉环认真翻阅着英语演讲的相关资料。她知道这场比试来得突然，但既然答应了，就要全力以赴。窗外的天色渐渐暗了下来，路灯一盏接一盏亮起，将图书馆的玻璃窗映照得忽明忽暗。

周四晚上，周斌按约定来拉布料。林玉环因为要准备比赛，便没有去周家，由周秀兰帮忙装货。

夜里九点多，一辆大货车慢悠悠地停在镇子那条巷子入口。街道上已经没什么人了，只有路灯投下昏黄的光。

“刚哥，郑哥。杨辉从暗处迎上前，他的声音压得很低。

三人动作麻利地将十五匹布料搬进屋内。布料很重，每个人都出了一身汗。忙完后，杨辉从口袋里掏出两盒烟，递给司机周信：“谢谢郑哥。”

“老弟客气了。”周信笑着接过烟，发动车子缓缓离开。发动机的轰鸣声在寂静的夜里显得格外刺耳。

“辉哥，这么晚了，要不就在这住一晚吧？”林雅芳看着墙上的挂钟，有些担心地说。

“是啊，家里有空房。”顾敏如也跟着劝道，“这么晚了，路上不安全。”

“不用了，我带了手电筒，骑车半小时就到家了。”他拿起桌上的手电筒，转身看着屋内的两个姑娘，目光中带着几分关切，“你们两个女孩子在家要记得关好门窗。这胡同太偏僻了。”

夜晚寂静的胡同里，只有偶尔几声狗吠打破沉寂。杨辉推着自行车，脚步放得极轻。老旧的砖墙上爬满了爬山虎，在月光下投下斑驳的影子。直到走出胡同口，他才打开手电，骑上车子消失在夜色中。

凉风拂面，他的思绪不由得飘向了那批即将到来的布料。这可是要打上“雅韵”商标的第一批货，每一个细节都不容有失。想到这里，他不自觉地加快了脚下的踏板。

回到家已是深夜十一点，推开吱呀作响的木门，就看见父亲杨守田在藤椅上打盹。听见动静，老人一个激灵醒来，浑浊的眼睛里满是关切。

“饭菜给你留着呢，在桌上罩着。”杨守田揉了揉惺忪的睡眼，声音里带着疲惫，“这么晚才回来，路上黑不黑？”

“我吃过了，爸。”杨辉脱下沾满夜露的外套，露出里面的背心。他看着父亲佝偻的背影，心里一阵酸涩，“您早点休息吧，明天我还得早起。”

“你这孩子，就知道忙活。”杨守田叹了口气，起身往里屋走去，“别太累着自己。”

父子俩很快进入梦乡，房间里只剩下平稳的呼吸声和墙上挂钟的滴答声。

清晨，阳光透过窗棂洒进屋内。杨辉用过父亲准备的咸菜稀饭就骑车去了镇上。新到的布料让他心里有些激动，这批货关系到“雅韵”未来的发展。

他先去了姜雅菊那里。推开门，浓郁的茉莉花香扑面而来。这位经验丰富的裁缝一看到他就笑着打招呼：“这么早就来了？昨晚回去那么晚，也不多睡会儿。”

“姜姨，布料到了，您帮我看看。”杨辉放下布料，又小心翼翼地拿出样衣和珠子，生怕弄皱了那精心设计的款式，“这次的款式虽然简单，但衣领的环花设计很特别。每一颗环子的位置都是经过反复斟酌的。”

姜雅菊戴上老花镜，仔细端详着样衣。她的手指轻轻抚过布料，又细细查看针脚，最后点点头：“确实不错，既不张扬又很有特色。这珠花的设计巧妙，能让普通的衣服也显得高档。”

“姜姨，您手艺最好，这批衣服的裁剪能不能交给您？”杨辉笑着说，眼睛里闪着期待的光芒，“您每次做的内衣不但质量好，还能比别人多做好几件。”

“少拍马屁。”姜雅菊被他逗笑了，眼角的皱纹舒展开来，“我这把老骨头还能帮你做几件。”

得到姜雅菊的应允，杨辉松了口气。看着她熟练地在布料上画线、裁剪，他心里暖暖的。这段时间，姜姨帮了他很多，不光是工作上的事，生活中的琐事她也总是热心帮忙。

“对了，”姜雅菊突然开口，“你爸最近身体怎么样？我听说他总是咳嗽。”

杨辉的表情一滞，随即勉强笑道：“还行，就是有点支气管炎，我让他少抽烟了。”

“你也要多陪陪他。”姜雅菊叹了口气，“一个人带大你不容易。”

拿到裁好的布料，杨辉又马不停蹄地去了周立林家。虽然周立林夫妻的裁剪技术比不上姜雅菊，但胜在稳妥可靠，从不出差错。

周立林正在院子里晾晒衣服，看见杨辉来了，赶紧招呼他进屋：“来得正好，我媳妇刚蒸了馒头。”

“叔，不用了。”杨辉摆摆手，“我是来送布料的。这次的活儿得赶在下周之前完成。”

周立林的媳妇徐秀芳端着一盘热气腾腾的馒头出来，笑道：“先吃点东西垫垫肚子。你这孩子，就知道忙活生意，也不知道照顾自己。”

忙完这些，天已经黑了。他又带着布料赶往翠岭镇顾家。夜幕低垂，蛙声一片。

顾家此时正上演着一场无声的争斗。刘月敏坐在缝纫机前，汗水顺着脸颊滑落。年前他查出有孕，现在怀着七个月的身孕还要干活，看着躺在炕上悠闲的丈夫和儿子们，心里一阵不痛快。

缝纫机的嗒嗒声中，她的怨气越积越多。屋里闷热，她的后背已经湿透，可那几个男人愣是视若无睹。

“我这么辛苦是为了谁？你们爷仨一点都不知道心疼人。”她终于忍不住抱怨，声音里带着哭腔，“这么大热天的，我一个孕妇还要干活。”