屋外，宣平侯面色阴沉，"这事绝不能就这么算了。"

苏晨冷声道："父亲放心，我一定会查清楚。"

苏夫人擦了擦眼泪，"你们别冲动，先把霄儿的伤养好再说。"

烈阳炙烤着西陲的大地，七月的热浪如同无形的烈焰，吞噬着一切生机。远处，一座宽敞的营帐在这片荒凉中格外显眼。

东凌琛伏案而坐，目光专注地在地图上游移。他的手指轻轻滑过纸面，在某处停顿，随即又继续勾画。

突然，帐帘被掀开，一股热浪随之涌入。项忠赤裸着上身，汗水在他黝黑的皮肤上蜿蜒而下。他站在入口处，犹豫了一瞬，才开口道：”王爷”

东凌琛抬眼，淡淡地看了他一眼，又低下头继续专注于地图。项忠深吸一口气，走到案前。

“我们真的要这样做吗？”项忠的声音里带着一丝不易察觉的忧虑。

东凌琛没有抬头，只是轻轻”嗯”了一声。这个简短的回应似乎耗尽了他所有的言语。

项忠站在一旁，目光落在地图上。那条蜿蜒的暗道正在东凌琛的笔下逐渐成形。三皇子之死的消息如同一道惊雷，震动了整个军营。东凌琛沉默了一整夜，次日便做出了这个决定。

“让郭子宁加紧练兵，”东凌琛突然开口，声音低沉而坚定，”三月后，我们围剿玄陵国边境。”

项忠一愣，随即点头应命。他转身离去，脚步声在热浪中渐渐远去。

与此同时，京城宣平候府内气氛凝重。

苏雨烟低着头，不安地绞着衣角。宣平侯的目光如刀，让她不禁屏住呼吸。

“爹，大哥，我真的什么都不知道。”她抬起头，眼中闪过一丝慌乱。

宣平侯冷哼一声，”你二哥这段时间可有什么异常来往？”

苏雨烟咬了咬唇，心中叫苦。她已为人母，却还要像个孩子一样接受审问。”二哥曾救了个男子，”她犹豫片刻，还是如实相告，”其他的我就不清楚了。”

父兄锐利的目光让她不禁缩了缩脖子。空气仿佛凝固，沉默如同无形的压力，让人窒息。

与此同时，二皇子府内暗流涌动。

二皇子独坐书房，眉头紧锁。三弟之死让他如履薄冰，每一步都小心翼翼。

“二皇子这副样子，真让人失望啊。”一个戴面具的陌生人突然出现，声音里带着几分戏谑。

二皇子猛地站起，脸上闪过一丝惊慌。”你你是怎么进来的？”

面具人轻笑一声，”殿下不必担心，此事对您只有好处。”

“好处？”二皇子冷笑，”你们为何要以这种方式杀他？”

“三皇子若在，京城还有您的立足之地吗？”面具人反问，声音里带着几分冷意。

二皇子语塞，心中既愤怒又羞辱。几年前的一封信，让他与这些神秘人物有了牵连。起初只是些无伤大雅的便利，渐渐变得不可收拾。

“现在所有人都在怀疑我。”二皇子咬牙道，声音里充满了不甘。

“放心，我们会澄清您的嫌疑。”面具人胸有成竹，仿佛一切尽在掌控。

“你们到底想要什么？”二皇子心中忐忑，声音不自觉地提高。

“与往常一样，一些小小的方便罢了。”面具人行了一礼，身影渐渐消失在阴影中。

二皇子呆立原地，这种被人掌控的感觉令他窒息。他机械地唤来侍卫，却又无话可说，只得挥手让其退下。

屋内重归寂静，二皇子缓缓坐回椅中，目光空洞。他的手指无意识地敲击着桌面，思绪如同无法理顺的丝线，

夜幕低垂，宁王府内一片寂静。

苏霄静静躺在软椅上，目光飘向远方。一道疤痕从太阳穴延伸至嘴角，在昏暗的光线下显得格外狰狞。