下了马车，临江阁前热闹非凡。工匠们正在进进出出，搬运木材，敲敲打打的声响不绝于耳。

将酒楼悄悄改造成了书铺，即便不求奢华，该修缮的地方也得修缮。

一楼要改的地方最多。原本的酒桌全撤了，换成展示文房四宝的柜台和书架。掌柜的柜台虽还在原处，却也要重新打造。木工们正在丈量尺寸，讨论着具体的做法。

楼外挤满了来捡木材的百姓。有老人、妇女，还有几个小孩子，他们蹲在地上，仔细挑选着能用的木料。在京都，一切都要花钱买，能捡些废料回去也是好的。

这是赵倾洛的主意。既然临江阁的人爱做善事，那便一起来做。况且开张要的就是人气，让百姓们先感受到好处，总比请戏班子来得实在。

她站在台阶上，看着眼前忙碌的景象，心中涌起一丝满足。

王强远远看到赵倾洛，立刻放下手中的活计跑过来，“奴才给夫人问好。”他擦了擦额头的汗水，“里面正在施工，地上木屑灰尘多，夫人是否打算进去看看？”

“无妨，我自会小心。”赵倾洛轻声道，目光扫过四周繁忙的景象。

“夫人稍等，小人为您开路。”王强连忙跑在前面，一边喊着让百姓让开，一边指挥工匠停下手中活计。

等护送赵倾洛进门后，王强又急忙去找周掌柜。只见周掌柜正与国公爷说话，两人站在一处新做好的书架前，似乎在讨论什么。

“周掌柜，快来接夫人！”王强大声喊道。

众人闻声望去，只见一位身着淡粉色纱裙的女子正小心翼翼地避开地上的木材。她一手扶着帷帽，一手被丫鬟搀扶，正认真打量着刚刷过清漆的柜台。阳光透过门窗洒进来，将她的身影勾勒得如同画中人物。

即便隔着薄纱，也能看清她精致的容颜。在这片喧嚣尘土中，她宛如一朵出淤泥而不染的莲花，清雅脱俗。周围的工匠们不由自主地放轻了动作，生怕惊扰了这份美好。

周掌柜瞪了王强一眼，他轻咳一声，“国公爷，是您过去，还是老朽去接夫人？”

楚笒霄看着不远处的赵倾洛，两人虽是夫妻，却心照不宣地保持着距离。但此刻当着众人的面，他这个做夫君的若是不上前照应，难免惹人闲话。

“罢了。”他轻叹一声，迈步向前。

周掌柜见状松了口气，转头狠狠瞪了王强一眼，心道：“这小子，夫君在此，哪轮得到老朽来接应？若是出了什么意外，他这个掌柜的怕是要吃不了兜着走。”

“小姐，您可得当心脚下。”张嬷嬷在一旁絮絮叨叨，眼睛不停地打量着地上散落的木料和工具，“这柜台什么时候看不成？您看这地上东西这么多，多危险啊。”

话音未落，赵倾洛脚下一滑，踩到了一块木料。她今日穿的是一双薄底绣花鞋，毫无防备之下，脚底被木块硌得生疼。身子一个踉跄，眼看就要摔倒。

楚笒霄眼疾手快，三步并作两步冲上前，一把猛地钳制住她的胳膊。他的动作虽快，但力道却控制不住。

“痛！”赵倾洛忍不住叫出声，细眉微蹙。

楚笒霄心中一紧，以为她是脚伤得厉害，当即就要蹲下查看。他的举动吓得张嬷嬷和几个丫鬟连忙上前。

“别！”赵倾洛连忙后退，脸上有一丝慌乱，“是你抓得太用力了。”

场面一时尴尬。周围的工匠们都停下了手中的活计，悄悄打量着这对夫妻。

赵倾洛张了张嘴，本想道歉，转念一想又觉得没这个必要。明明是她被抓疼了，为何要道歉？她抿了抿唇，低头整理着被揉皱的衣袖。

“是我莽撞了。”楚笒霄低声说道，声音中带着几分歉意，“下次会注意。”

赵倾洛心道：哪还有下次？下回见着他就躲远点。她下意识地揉了揉被抓疼的手臂，隔着薄薄的衣料，似乎还能感受到他掌心的温度。

楚笒霄透过面纱看到她眼中闪过的小情绪，不由得有些无奈。他也觉得委屈，明明是好心相救，却落得这般下场。

张嬷嬷和丫鬟们已经围上来查看赵倾洛的伤势，七嘴八舌地询问着。春寒料峭的天气里，她们的呼吸在空气中凝结成白雾。

“小姐，要不要请大夫来看看？”

“奴婢去给小姐揉揉。”

“都是那木料放得不好，该打！”

楚笒霄站在一旁，看着她被众人簇拥着检查，想到方才自己贸然要查看她的脚，心中更添几分苦涩。她是真的很讨厌他吧。他不由得想起成亲那日，她面纱下苍白的脸色。

“小姐可还疼？”张嬷嬷小心翼翼地问，眼中满是关切。

“不疼了。”赵倾洛摇摇头，语气平静，“多亏国公爷及时拉住我。”

张嬷嬷暗暗瞪了楚笒霄一眼。连同房都不肯，还想看小姐的脚？做什么美梦！她护主心切的模样，惹得周围的丫鬟们忍俊不禁。

周掌柜连忙吩咐工匠们打扫地面，生怕再出什么意外。木屑和碎料被迅速清理，扫帚刷刷的声音在店内响起。

赵倾洛却出声制止：“不必了，我可不想拖后腿，影响大家的工作效率。”她的声音温和，带着几分体贴。

“夫人说的哪里话，”周掌柜笑道，脸上的褶子都堆了起来，“全员都在翘首以盼您的到来。您这段时间没来，店里的生意都差了些。”

“是啊是啊。”工匠们纷纷附和，“夫人来了，我们干活都有劲儿。”

楚笒霄看着这一幕，不禁有些诧异。他发现这些人对赵倾洛的恭敬并非做作，而是发自内心的尊重。她在这些人心中，似乎有着不一样的地位。

周掌柜看在眼里，不由暗自摇头。这对新人之间的气氛，着实令人担忧。

他正想说话，却见赵倾洛已经迈步向前，来到一处新做好的书架前。

“这书架的高度刚好，方便读者取阅。”她轻声说道，指尖轻轻抚过光滑的木面，“周掌柜想得周到。”

周掌柜连忙道：“是夫人提点的好。当初夫人说，要让书铺既雅致又实用，老朽可是记在心里了。”

赵倾洛微微一笑，转身环顾四周，“工程进展得如何？可有什么难处？”

“托夫人的福，一切都很顺利。”周掌柜笑道，“只是”他欲言又止。

“只是什么？”

“只是楼上的几间雅室，老朽还拿不定主意。”周掌柜道，“要不要留着？若是留着，该如何布置？”

赵倾洛沉吟片刻，“留着吧。”她缓步向楼梯走去，“我上去看看。”

楚笒霄本想说什么，却见赵倾洛已经扶着栏杆上了楼。他犹豫片刻，也跟了上去。