前院的下人们手足无措地站着，等待着指示。他们心里都明白，等的是大太太能说动皇上，逼西陵侯归还毅国公府。可这希望，却比天上的星星还要渺茫。

“听说那西陵侯连国公爷的肋骨都敢打断，”一个小厮低声道，“朝堂上威胁朝臣更是家常便饭。就连皇上，对他也是”

话未说完，便被身旁人狠狠掐了一把。

内院正堂里，老夫人端坐于檀木罗汉床之上，手中的拐杖不停地敲击着地面。她那张布满皱纹的脸上阴云密布，眼中闪烁着愤怒与不安。

“还没有消息？”她的声音里带着掩饰不住的焦躁，目光在堂中众人脸上逡巡。

无人应答。

大太太进宫的事，他们都看在眼里。可进了文渊阁后发生了什么，却无从得知。喜公公带着圣旨去了国公府，内容如何，也是一概不知。

这种煎熬，比凌迟还要难熬。

三老爷站在窗边，目光不停地往外张望；三太太手中的帕子已经揉得不成样子；毅国公夫人坐立不安，茶盏端起又放下。

突然，一阵急促的脚步声传来。众人齐刷刷望向门口。

一个暗卫捂着肩膀踉跄而入，衣衫凌乱，面色苍白。

毅国公猛地站起，脸色铁青：“怎么回事？”

“属下无能，保护不了老国公大人。”暗卫跪地请罪，声音中带着痛苦与愧疚。

“大嫂呢？”三老爷急切地问，脚步不自觉地向前迈了两步。

暗卫摇头，汗水顺着额角滑落。

毅国公夫人紧盯着暗卫：“皇上给西陵侯的旨意是什么？”

“皇上命西陵侯在府中修一堵墙，将府邸一分为二。老国公的宅院与宗祠皆归于毅国公府管辖。”

话音刚落，毅国公夫人的脸色瞬间变得惨白，身子一晃，差点跌坐在地。

这哪是一分为二？分明是在打发要饭的！

三老爷面如死灰，手指无意识地抠着窗框。他已经想象到大太太在文渊阁跪求的场景：皇上为难，大太太以老国公病重为由苦苦哀求，最后得到这么个羞辱人的结果。

“连大嫂出面都只能要回这么点，我们还能指望什么？”三老爷叹息道，声音里充满了无力感。

毅国公的拳头捏得咯咯作响，指节发白。他死死盯着地面，仿佛要在青砖上盯出一个洞来。

“要这么点还不如不要！”毅国公夫人气得浑身发抖，声音都变了调，“这是皇上帮着要回来的，以后我们还有什么脸面去看老国公？”

更让人担心的是，暗卫被打伤逃回，国公爷和大太太还在西陵侯手里。

“国公大人要如何是好？”三太太小声问道，眼圈发红。

毅国公揉了揉太阳穴。不管不行，硬来更不行。西陵侯这是在逼他们把人接回来。

“皇上都下旨了，西陵侯不敢把老国公怎么样。”三老爷说着，却连自己都不相信这番话。

“就这么算了？”三太太不甘心地握紧了拳头。

“等明日上朝再说。”毅国公声音阴沉。

夜色渐深，毅国公府上下无人入眠。

第二天早朝。

西陵侯一出现，满朝文武噤若寒蝉。往日里谈笑风生的大臣们，此刻都低着头，生怕他张口就是一顿羞辱。

毅国公站在班列中，也不敢作声。堂上难得的安静，连咳嗽声都不敢有。

直到皇上驾到。