喜公公站在香积苑门外，夏日的暑气扑面而来，他擦了擦额头的汗水，望向那群御厨。

只见他们个个面如土色，眼神中充满哀求，有的甚至在微微发抖。

做御厨是多少人梦寐以求的差事，这些人能被选入宫中，无一不是经过层层筛选。一朝进宫便是光宗耀祖的事，可如今，却要落到这位来历不明的“女土匪”手里。

“大少奶奶，这些都是精挑细选的御厨。”喜公公陪着笑脸，目光在御厨们身上一一扫过，“您看上哪位，直接领走便是。”

“选厨子又不是选相公，看什么脸啊。”桃儿站在沈玉身边，撇了撇嘴，“要说相貌，我们家姑爷才是真的好看。”

喜公公尴尬地抹了把脸，暗自腹诽这丫头也太实在了，选夫婿只看相貌，选厨子倒讲究起来了。

沈玉目光在众人身上逡巡。铜锅里的汤汁翻腾，灶台上的柴火噼啪作响，一众御厨来回穿梭，忙得不可开交。

角落里，一个男子靠墙而坐，手中的羽扇半掩面容，鼾声震天。沈玉的视线在他身上停留片刻，眸光微动。

“这位是”她语调轻柔，尾音上扬。

喜公公额头的皱纹瞬间加深，搓着手道：“回大少奶奶的话，那是王御厨，专门给皇上做糕点的。”说着，他偷偷瞥了眼那个酣睡的身影，脸上闪过一丝无奈。

“打呼这般响还能睡得如此香甜，”沈玉轻笑，“倒是有几分我玉华山的风范。”她的手指轻轻敲击着袖口暗纹，若有所思。

桃儿立刻接话：“姑娘眼光真好。”

“大少奶奶！”喜公公急得直跺脚，额头沁出细密的汗珠，“您可千万别打这位的主意。皇上最喜欢他做的点心，您还是另选他人吧。”

沈玉挑眉：“他的手艺有这么好？”

“也也不是特别出众，”喜公公面露难色，支吾道，“就是这人性子太傲，皇上几次想砍他脑袋，都因着他手艺还过得去才饶了他。”

“哦？连皇上都拿他没办法？”沈玉眼中笑意更深，目光再次落在那个酣睡的身影上。阳光从窗棂斜射进来，在他身上洒下一片斑驳光影。

喜公公见她神色不对，连忙道：“他就是个不省心的，心情不好就不做菜，您要他也是养个闲人。这样，大少奶奶不如选别的，我准您挑两个都行！”说着，他擦了擦额头的汗水。

她这次进宫，本就是想找个背景清白的御厨。这王御厨性情如此，倒是合她心意。只是

“既然是皇上的人，那便算了。”沈玉转身，纤长的手指指向另外两位御厨，“就他们吧。”

那两位御厨顿时面如死灰，手中的活计都停了下来。

喜公公如释重负，连忙吩咐道：“你们快去收拾行李，准备跟大少奶奶出宫。”

“若是在我那儿待得不舒服，三个月后我送你们回宫。”沈玉笑意温和，声音清脆如玉。

两位御厨眼前一亮，连忙应下：“是，大少奶奶。”

沈玉带着桃儿往文渊阁去，准备谢恩。

桃儿一路小跑着跟上自家主子，圆润的脸蛋被晒得微红。

谁知刚走到半路，十几个侍卫突然拦住去路。为首的侍卫目光凌厉：“定国公府大少奶奶涉嫌下毒，请去长乐宫受审。”

“我家姑娘怎会干这等事！”桃儿惊呼，小脸煞白。

“是自己去，还是我们动手？”侍卫沉声道，手已按在刀柄上。

沈玉神色依旧从容，仿佛早有预料：“自己走便是。”她莲步轻移，裙裾飘舞，仿佛只是去赴一场闲适的茶宴。