沈玉从瓶中倒出两粒药丸，一粒自己服下，另一粒递给桃儿。桃儿接过药丸，在手里转了几圈，犹豫地看着沈玉。

“这是解药，”沈玉又取出一包粉末，动作轻柔地拍在脸上、脖子上，又抹了手背，“待会还要涂上这个。”

“姑娘这是”

“防马蜂的，”沈玉语气平淡，“宫里那些马蜂未必都除干净了。”

桃儿想起长乐公主和秦玉瑶那肿得不成样子的脸，不由打了个寒颤，赶紧也学着涂了起来。她的动作有些慌乱，粉末撒得到处都是。

“慢些，”沈玉帮她整理着，“别浪费了。”

马车行至宫门，传话太监已经等得不耐烦，来回踱步。突然，马蹄声由远及近，秦景远骑马赶来，英姿勃发。

“你怎么来了？”沈玉刚要下车，眉头微蹙。

“不放心，”秦景远翻身下马，眸中带着几分担忧，“怕你们在宫里闯祸。”

“姑爷说笑了，”桃儿不服气地嘟囔，“我们哪有那么大本事。”

“是啊，”沈玉轻笑，“我们连皇宫都拆不了。”

“拆它做什么，”桃儿眨眨眼，笑容狡黠，“这么好的宫殿，占了多好。”

秦景远无奈地摇头，这丫头的胆子越来越大了。一路上，遇到不少被马蜂蜇伤的宫人，见了沈玉都绕道而行，眼中带着惧意。有的脸上还带着红肿，走路时龇牙咧嘴。

长乐宫到了，殿前的牡丹开得正艳，花瓣上还带着晨露。一只马蜂嗡嗡飞来，在花间盘旋。

秦景远正要出手，沈玉拉住他：“别动。”她的手有些凉。

那马蜂在沈玉周围盘旋，却始终不敢靠近。阳光下，能看见它身上细密的绒毛和透明的翅膀。

“姑娘，它怕你！”桃儿惊喜道，眼中闪烁着兴奋的光芒。

马蜂突然转向，朝秦景远扑去。剑光一闪，马蜂应声而落，翅膀还在微微颤动。

“真凶残，”沈玉叹气，目光落在地上的马蜂尸体上，“它多可爱。”

“对你不蜇才可爱。”秦景远无力道。

正殿内，珠帘轻摇，帘后隐约可见太后和皇后的身影。檀香缭绕，殿内气氛凝重。

“跪下！”太后怒喝，声音中带着不容置疑的威严。

沈玉纹丝不动，站得笔直。阳光透过窗棂，在她身上落下斑驳的光影。

一个宫女上前要踹她，却被桃儿一脚踢翻。那宫女摔在地上，发髻散乱，露出不敢置信的表情。

“敢动我家姑娘，小心你的腿！”桃儿挡在沈玉身前，眼中闪着怒火。

“大胆！”皇后厉声，珠帘后的身影微微前倾，“来人，把这贱婢拖出去杖毙！”

桃儿吓得躲到沈玉身后，手指紧紧攥着沈玉的衣角。她心跳如鼓，却强忍着不让自己发抖。

“太后娘娘，”沈玉不慌不忙，声音清冷，“桃儿是为了护主，有何错？”她目光平静地望向帘后。

“抗旨不跪，死罪！”太后的声音更加严厉。

殿内的宫女太监们低着头，大气都不敢出。他们见多了宫中的争斗，却少见如此大胆的人物。

“那我跪，”沈玉缓缓跪下，裙摆在地上铺开一片青色，“请太后严惩长乐公主，为宫中无辜之人做主。”