正在这时，马蹄声由远及近。街角出现一队骑马的人影，为首的正是南安郡王。他满脸青紫，却仍是一副纨绔公子的做派，策马缓缓而来。

“这断壁残垣，要价几何？”南安郡王居高临下地问，语气中带着几分漫不经心。

掌柜的心中一颤，强撑着回道：“三万两，不知郡王可有兴趣？”

“买不起。”南安郡王轻描淡写地说，目光却在废墟上来回打量。

掌柜面色一变，连忙凑上前：“郡王说笑了，价钱好商量。”

“两万两，多一文钱我都买不起。”南安郡王懒洋洋地说，手指把玩着缰绳。

一番讨价还价后，最终以两万两成交。南安郡王的几个狐朋狗友纷纷从怀中掏出银票，每人五千两，刚好凑齐两万两。

掌柜颤抖着手递上房契，南安郡王打开一看，眉头顿时皱起：“房契倒是在，地契呢？”

“地契被烧了。”掌柜的声音越来越小，最后几乎听不见。

场面一时尴尬至极。围观的人群发出低低的议论声，有人偷笑，有人摇头。

桃儿立刻跑到沈玉身边，压低声音说：“姑娘，姑娘，南安郡王他们花两万两就买了几块破砖头！”

萧煜等人的脸色顿时变得极为精彩。有人懊恼地捶胸顿足，有人气得直跺脚，还有人一脸生无可恋地望天。

沈玉看向站在不远处的秦景远：“地契可以补办吗？”

“能，但需要些时日。”秦景远淡淡答道，目光深邃。

沈玉整理了下衣袖，走向争执的众人：“两万两是买房契地契的全价，既然现在只有房契，那就先付一半定金。等地契补办好了，再付另一半。”

“立个字据，”沈玉继续道，“若将来地契有纠纷，东家负责。”

这个提议，既保全了双方的利益，又给了一个台阶下。南安郡王眼睛一亮，当即拍板：“就这么办。”

阳光似火，洒满醉月楼前的青石板路。掌柜的面如金纸，双手颤抖得几乎握不住那几张银票，冷汗顺着额头滑落，打湿了衣领。

“一、一万两”他的声音都在发颤，递出银票时仿佛在割自己的肉。

这笔钱对一个商人来说，无异于一记重拳。更要命的是地契的问题——补办地契不仅需要缴纳地价一成的税银，若衙门给出六万两的估价，那就意味着白白损失六千两。这还不算打点上下的花销。

掌柜的擦了擦额头的冷汗，脑海中已经在想该如何向东家交代。这铺子本就来路不正，是从一家赌坊手里买来的，当初还是仗着东家的面子才三万两拿下。如今想补办地契，没有确凿的证据，这难度堪比登天。

南安郡王将银票收入袖中，策马向前几步，在醉月楼前勒住马缰。阳光下，几个贵公子脸上的淤青格外醒目，有青有紫，看上去颇为凄惨。他们望向秦景远的目光中，除了复杂，还藏着一股想要动手的冲动。

“这又是”秦景远话未说完，萧煜已经一把将他拽到路边的茶摊，按在竹椅上。

茶摊四周竹影婆娑，茶香袅袅。安国公府大少爷从怀中取出一方小巧的端砚，动作轻柔地放在桌上。北宁侯世子递上一支上等狼毫，萧煜则铺开一张洁白的宣纸。

秦景远眉头紧蹙：“你们这是要做什么？”

“重写借条。”安国公府大少爷一边研墨一边说道，嘴角微微抽搐，“我爹和祖父说那借条有问题。”

“就因为这个，你们就被揍成这副模样？”秦景远看着几人脸上的伤，不禁有些愕然。

安国公府大少爷苦笑一声，研墨的手顿了顿：“你是不知道昨晚我们经历了什么”

原来昨日收到入股书和借条后，几人为了避免家中长辈震怒，想出了只用借条的主意。谁知定国公收了借条不给，他们便起了偷回借条的心思。

结果半夜潜入书房，被当成贼人痛打一顿。若不是安国公府大少爷及时认错，南安郡王的胳膊怕是都保不住。现在想来，还是后怕。

“你们这不是自找苦吃？”秦景远无奈地摇头。

茶水的热气在阳光下氤氲升腾，正说着，一阵幽香飘来，沈玉施施然走到茶摊前。她明眸含笑，语气轻快：“这有什么，一顿骂就值两万两，以我相公的本事，定能撑到定国公府破产。”

几位公子面面相觑，你看看我，我看看你，一时无言。有人暗自擦汗，有人忍不住咳嗽，更有人假装专注地看着茶杯。

桃儿站在一旁，听得云里雾里：“姑爷挨骂为何值两万两？”她歪着头，一脸困惑。

沈玉浅笑着解释：“定国公若是拿着废掉的借条去要钱，那银子不就转了一圈又回到你家姑爷手里了？”

“啊！”桃儿恍然大悟，拍手叫道，“那他们这是害姑爷少赚了两万两，该赔偿才是！”

此话一出，南安郡王一口茶水喷在北宁侯世子脸上。茶水顺着他俊朗的面庞滑落，北宁侯世子面无表情地抽出手帕擦了擦脸，心中暗自腹诽这丫头的脑子究竟是如何长的。

茶摊上顿时笑声四起，连一向沉稳的秦景远也忍俊不禁。阳光透过竹叶的缝隙洒下斑驳的光影，笑声在这初夏的午后显得格外悦耳。

“咳咳，”安国公府大少爷清了清嗓子，“还是先把借条的事情办了吧。”他蘸了墨，正要下笔。

“等等，”北宁侯世子突然出声，“字要写得好看些，免得又被挑错。”

萧煜插话道：“不如让景远来写？他的字最好。”

几个人又是一阵争论，为了一张借条的字迹竟然讨论得不可开交。

轰隆一声巨响，一堵摇摇欲坠的墙终于不堪重负，轰然倒塌。

大理寺卿带着手下正在现场勘查，烟尘呛得他们直咳嗽。衙役们手忙脚乱地记录着现场情况，却始终找不到关键线索。

今早天还没亮，巡城司的衙役就守在大理寺门口。这可不是他们勤快，实在是醉月楼被烧这么大的事，他们担待不起。得赶紧把这烫手山芋扔给大理寺才行。

萧煜站在一旁，玉扇轻摇，目光落在面前的废墟上。他转头看向沈玉，语气中带着几分试探：“大嫂还要坚持开铺子卖炭？”

“有什么不能坚持的？”沈玉反问，声音平静得让人心惊。

“就不怕铺子重建好，又被人放火烧了？”萧煜的话语中带着几分担忧。

“有什么好怕的？”沈玉冷笑一声，目光如刀般锐利，“要是大理寺这么无能，查不出纵火犯，还让人再烧我的铺子，我就带人去把大理寺烧了。”

这句话如同一颗石子投入平静的湖面。正在勘查的大理寺卿和衙役们都愣住了，一个个目瞪口呆地看着这位定国公府的大少奶奶。

巡城司说她们不讲理，竟然是这般蛮不讲理。关键是这话还没法反驳——查不出真凶，不就是无能吗？大理寺常被人在背后骂无能，但敢当面这么说的，除了皇上就只有她们了。

北宁侯世子轻咳一声，毕竟大理寺少卿是自家表哥。他试图缓和气氛：“查不出凶手就去烧大理寺，这不太合适吧？”

桃儿立刻瞪大眼睛，像只炸毛的猫：“你为什么帮大理寺说话？你是不是和他们一伙的？”她的手已经按在了腰间的鞭子上。

“这”北宁侯世子一时语塞，下意识往后退了一步。