“小姐明鉴，奴婢实在是不敢拦啊！”赵婆子额头抵地，声音带着哭腔。

“啪！”

芷柔重重一掌拍在桌上，震得茶盏都跳了起来。屋内的丫鬟们被这突如其来的声响吓得一颤。

“不敢拦？”她站起身，居高临下地看着跪在地上的赵婆子，“你眼里还有没有主子？这府里谁是当家的，你心里没数吗？”

赵婆子瑟瑟发抖：“小姐饶命奴婢知错了”

“要是驾驭不住后厨，那就不必再管了。”芷柔冷声道，“去把田娘子叫来。”

柳青荷领命而去，却迟迟未归。

等她带着田娘子回来时，芷柔已是怒火中烧。屋内的气氛凝重得几乎要将人压垮。

“为何这么久？”芷柔的声音里带着压抑的怒意。

“回小姐的话，”柳青荷低着头，声音发颤，“陈侍妾的娘家人来了，让厨房准备了不少菜送去兰馨阁”

芷柔眸中寒光乍现，她猛地站起身：“谁允许她们进府的？”

屋内的丫鬟们噤若寒蝉，连呼吸都不敢太重。

“去，把廖大娘子叫来！”

廖大娘子很快跪在了地上，她知道自己犯了大错：“是奴婢失职，请小姐责罚。”

“廖大娘子，”芷柔的声音里带着失望，“你是我娘的心腹，我们一贯信任你们一家。今日我只说一次，若再有下次，你们全家就不必留在沈府了。”

“是，奴婢记住了。”廖大娘子额头抵地。

“去查清楚是谁开的门，今日之内，我要知道答案。”

待廖大娘子退下，芷柔转向田娘子：“从今日起，厨房由你掌管。”

“小姐！求你再给奴婢一次机会吧！”赵婆子痛哭流涕，“奴婢在府里服侍了这么多年”

“若是每个犯错的人都能有第二次机会，这府里还要规矩做什么？”芷柔冷冷地道，“你和你儿子，今日就离府吧。”

廖大娘子听到这话，不由得打了个寒战。她终于明白了，大姑娘这是要立威了。

这时，外面传来急促的脚步声。春翠快步进来：“小姐，陈侍妾带着她娘家人来了，说要见您。”

芷柔眼中闪过一丝冷意：“让她们在外院等着。”

她整理了一下衣裳，缓步向外走去。府中这盘棋，也该到收网的时候了。

夏日的阳光依旧毒辣，照在院中的石板上，映出一片刺目的白。芷柔的身影在阳光下显得格外挺拔，她每一步都走得从容不迫，却带着不容忽视的威严。

丫鬟们跟在她身后，看着这一幕，心中暗暗叹息。这些日子以来，大姑娘是真的长大了。她不再是那个只知道读书作画的闺阁小姐，而是能够掌控全局的当家人。

而此时的外院，陈侍妾和她的娘家人还不知道，一场风暴即将来临。

炎炎夏日，阳光毒辣。院墙投下的阴影里，几只蝉不知疲倦地鸣叫着，将这个燥热的下午衬托得更加难熬。

芷柔站在主院里，看着被堵住嘴拖走的赵婆子，心中那团怒火越烧越旺。她的手指无意识地捏紧了衣角，指节因用力而泛白。