沈芷柔站在厨房门口，看着忙碌的丫鬟们，不禁有些紧张。洛星辰的到来让整个沈家都紧张了起来，连平日里不怎么下厨的周夫人都亲自来了厨房。
"芷柔，你确定这些菜都合少郡王的口味吗？"周夫人压低声音问道，眼中闪过一丝担忧。
沈芷柔轻轻摇头，"娘，我也不太清楚。不过，我想只要是用心准备的，应该都不会差到哪里去。"
周夫人叹了口气，"也只能这样了。"她看了看案板上的食材，又道："你去招呼着点，我再多准备几个菜。"
沈芷柔点点头，转身离开了厨房。她刚走到院子里，就看到洛星辰和几个随从走了进来。
"洛星辰。"沈芷柔微微欠身，脸上挂着得体的笑容。
洛星辰点了点头，目光在院子里扫了一圈，"挺好。"
沈芷柔心里松了口气，引着洛星辰往主屋走去。刚到门口，就听到里面传来一阵笑声。
"洛公子来了。"沈立信起身相迎，脸上带着恭敬的笑容。
洛星辰摆了摆手，"沈大人不必多礼。"他的目光在屋内扫过，看到了魏元昊和陆承渊。
沈芷柔给洛星辰倒了杯茶，然后退到一旁。她看着洛星辰和几位大人谈笑风生，心里却有些忐忑。
不一会儿，周夫人带着丫鬟们端着菜上来了。沈芷柔连忙上前帮忙，将一道道菜肴摆在桌上。
洛星辰拿起筷子，尝了一口菜，眉头微微挑起，"不错，味道很好。"
听到这话，沈立信和周夫人都松了口气。沈芷柔也暗暗欣喜，看来自己的准备没有白费。
饭后，沈芷柔让柳青荷上了茉莉花茶。洛星辰端起茶杯，轻轻嗅了嗅，"这花茶的味道很特别。"
沈芷柔微笑道："若是你喜欢，待会儿我给你包一些带走。"
洛星辰点了点头，没有拒绝。屋内的气氛渐渐轻松起来，众人有一搭没一搭地聊着。
突然，一个丫鬟手一抖，将茶壶摔在了地上。清脆的碎裂声在屋内响起，所有人都愣住了。
洛星辰的脸色一沉，屋内顿时安静下来。那丫鬟吓得跪在地上，浑身发抖。
沈芷柔看了看洛星辰的脸色，又看了看那个丫鬟，心里暗暗叹了口气。她正要开口，洛星辰却先说话了。
"无妨，不过是个茶壶而已。"洛星辰的声音平静，但眼中却闪过一丝不耐。
沈芷柔连忙让那个丫鬟下去，又吩咐柳青荷重新上茶。她看向洛星辰，试图缓解气氛，"洛星辰你是皇族小郡王，不知可否赐下墨宝，让我们见识一下？"
洛星辰看了沈芷柔一眼，微微点头。喜安连忙取来纸笔，洛星辰提笔就画。
沈芷柔站在一旁，看着洛星辰的笔下生花，不由得赞叹道："你的画技真是高超。"
洛星辰放下笔，淡淡地说："你懂画？"
沈芷柔有些尴尬地笑了笑，"说实话，我对画是一窍不通。不过，即便是外行，也能看出你的画作不凡。"
洛星辰看了她一眼，嘴角微微上扬，"至少你说话还算诚实。"
沈芷柔松了口气，心想总算是把这个话题圆过去了。
夜幕降临，洛星辰似乎有了留宿的意思。周夫人连忙来找沈芷柔商量准备客房的事。
芷柔看着忙碌的众人，心里有些复杂。她知道，洛星辰的到来，可能会给沈家带来机遇，但同时也意味着更多的挑战。
她深吸一口气，轻声对周夫人说："娘，您别太紧张。洛星辰虽然身份尊贵，但也是人。我们尽心招待就好，不必太过拘谨。"
周夫人点了点头，眼中却仍有忧虑，"你说得对。只是小郡王是我这辈子见过的最贵的贵人了，难免紧张"
沈芷柔拍了拍周学人的手，"娘，我去帮您准备客房吧。"
看着芷柔离去的背影，周夫人叹了口气。她知道，女儿说得对，但心里还是忍不住担心。这一夜，注定是个不平凡的夜晚。
福宁府城的夜幕悄然降临，各家灯火渐次亮起。洛星辰留宿沈家的消息如一阵风，激起了不少官员和大户人家的波澜。
钱同知府上，烛光摇曳。
"你说，咱们明儿个要不要去拜访贵人？"钱夫人端着茶盏，试探性地问道。
钱同知眉头紧蹙，摇了摇头："除非沈大人引荐，否则贸然前去恐怕不妥。若有什么地方做得不对，反倒会惹恼了贵人。"
钱夫人放下茶盏，语气中带着些许失落："这段日子，你们在郡府里对着沈大人阳奉阴违，他能不记恨就算不错了，哪还会帮忙引荐？"
"话虽如此，但与沈家的关系断不得。"钱同知沉吟片刻，缓缓开口。
钱夫人眼中闪过一丝狡黠："这你大可放心。我和周夫人一直保持着联系，就连他们家的女夫子也是我帮忙引荐的。碧兰和沈家大姑娘也能说得到一处去。"
与此同时，柳通判的书房里，烛火摇曳。
柳通判伏案疾书，笔尖在纸上飞快游走。直到深夜，他才放下笔，揉了揉酸胀的眼睛。
柳夫人推门而入，轻声道："老爷，夜深了，该歇息了。"
柳通判站起身，舒展了一下僵硬的身体："我已给赵参议去信，说明了这边的情况。有少郡王这层关系在，他不会再把持着海堤款项不批了。"
"那你也不必太过忧虑。"柳夫人劝慰道，"沈大人要想管好福宁府，也离不开你们这些手下。"
柳通判点点头，眼中闪过一丝希冀："如此一来，我也能向沈大人表表心意了。"他顿了顿，又叮嘱道，"对了，你与沈家女眷的关系也要维系好。我知道你看不上沈家主母商贾出身，但如今情势不同，当着人家的面，还是要做做样子的。"
柳夫人微微颔首："这还用你说，为了你，我什么都愿意做。"