夏日的黄昏，桃园里一片静谧。蝉鸣声渐渐低落，暮色如同一层薄纱，笼罩着整个院落。

陈阳坐在院子里的老藤椅上，望着天边最后一抹红霞。额头上渗出细密的汗珠，他抬手擦了擦，感受到一丝不正常的温度。这几天他一直在发低烧，睡眠也不太好，但农活不等人，他还是坚持着日常的工作。

灵田里的农作物需要照料，院子里的动物也要喂养。虽然身体不适，但想到那些生机勃勃的作物，他的嘴角还是不自觉地扬起一丝笑意。

院子里，几个孩子正在嬉闹。甜甜拽着玉豆的尾巴，笑得前仰后合；玲珑蹲在地上，小心翼翼地给兔子喂着新鲜的青草；磊磊则趴在水沟边，眼睛一眨不眨地盯着水面，不知在打什么主意。

“磊磊，别靠水沟太近。”陈阳出声提醒，声音里带着几分疲惫。

磊磊回过头，嘿嘿一笑：“叔叔，我看见好多小鱼！”

“叔叔，我饿了！”甜甜突然放开玉豆，蹦蹦跳跳地跑到陈阳身边，拽着他的衣角撒娇，“你不是说要给我们做好吃的吗？”

陈阳揉了揉太阳穴，看着甜甜期待的眼神，勉强打起精神：“好，我这就去准备。今天给你们做麻辣田螺。”

厨房里，陈阳熟练地处理着食材。锅里的油温渐渐升高，蒜末和辣椒的香气在空气中弥漫。他将处理好的田螺倒入锅中，“滋啦”一声，香味瞬间四溢。

“哇，好香啊！”院子里传来孩子们此起彼伏的惊叹声。

一个多小时后，一大钵麻辣田螺和龙虾终于出锅了。香味勾得院子里的人都围了过来，连平时最挑食的玲珑都忍不住咽了咽口水。

陈阳笑着给大家分食，还特意从冰箱里拿出几瓶冰镇啤酒。老人们找了个阴凉处坐下聊天，孩子们则各自拿着小竹筒装田螺，找地方吃去了。

“陈阳啊，”孙伯喝了口啤酒，意味深长地看着他，“听说明天吴丽爷爷奶奶要来？”

这句话让陈阳的动作顿了一下，胸口涌上一阵烦闷。吴丽确实救过他的命，还借了他两万块钱，这份情谊他一直记在心里。但这婚约的事，却让他越来越感到压抑。

“是啊，”他苦笑着应道，“双方长辈碰个头。”

“那姑娘不错，”孙伯继续说，“在镇上医院当护士，人长得漂亮，性格也好。”

陈阳没有接话，只是默默地喝着啤酒。夜色渐深，蚊子开始活跃起来。他起身拿出准备好的蒲草棒子，准备点燃驱蚊。

“叔叔，给我一个！”甜甜第一个跑过来。

“好，不过要小心些，”陈阳叮嘱道，“别玩火，也别跑得太远。”

看着孩子们拿着点燃的蒲草棒子在院子里跑来跑去，火光在黑暗中划出一道道弧线。陈阳靠在门框上，回想起自己的童年。那时候，他也最喜欢玩这个，但现在，童年的快乐似乎已经很遥远了。

第二天一早，陈阳就被母亲徐芳叫醒。他揉着惺忪的睡眼，看到母亲已经开始收拾屋子了。

“妈，您不是说客人不在家里住吗？”陈阳打着哈欠问道。

“话是这么说，”徐芳一边擦着桌子一边说，“但万一人家想住呢？总不能让人家看见咱家乱糟糟的。”

陈阳无奈地摇摇头，拿起笤帚：“那我去把石墙小院那边也打扫一下。”

“阳啊，”徐芳停下手中的活，欲言又止，“丽丽真的是个好姑娘，你”

“妈，”陈阳打断了母亲的话，“我知道您的意思。”

徐芳叹了口气，看着儿子的背影，眼中满是担忧。她知道儿子心里有顾虑，但在她看来，吴丽确实是个难得的好姑娘。

上午八点多，两辆车开进了院子。吴丽一家人从车上下来，还多了一个脸色苍白的老人，走路时都需要人扶着。

“这是我大姨夫，”吴丽走到陈阳身边，低声解释道，“上次的螃蟹对他的病确实有些效果，他听说爷爷奶奶要来，就非要跟着一起来住几天。”

陈阳看着那位老人，心里一动。他灵田里养的螃蟹已经长到啤酒盖大小了，看来泉水对这些珍稀水产的促进作用确实很大。

“没事，”他挤出一丝笑容，“家里地方大，住得下。”

吴丽担忧地看了他一眼，欲言又止。陈阳知道她在想什么，这婚约就像一把悬在头顶的大锤不知道什么时候会落下来。但现在，他也只能走一步看一步了。

看着院子里忙碌的众人，陈阳突然感到一阵头晕。他扶着墙壁，深吸了一口气，努力让自己保持清醒。这场会面，恐怕会比他想象的更加复杂。

夏日的阳光毒辣，陈阳站在院子里，望着满地的杂草，心里一阵烦躁。汗水顺着脸颊滑落，在地上砸出一个个深色的小点。

“这鬼天气”他抹了把额头的汗水，眯起眼睛打量着眼前杂草丛生的院子。

杂草疯长的速度远超想象，才几天不管，就窜得老高。蒿草、狗尾巴草、野菊花，甚至还有几株不知名的藤蔓植物，密密麻麻地挤在一起，像是在跟他较劲。

“唉，早点干完早点凉快。”他叹了口气，拿起靠在墙边的锄头。

锄头挥舞间，杂草应声倒下。陈阳专注地干着活，时不时停下来擦汗。太阳越升越高，热浪一波接着一波袭来，连院子里的空气都变得粘稠起来。

从清晨六点开始，除了半小时的早饭时间，一直忙活到十点多，总算将大部分杂草清理干净。只剩下桃树下的一小块，那是特意留给兔子和白尾鹿的草料。

“呼”陈阳直起腰，活动了下酸痛的肩膀。灌木丛和藤蔓最是费力，但也被他一并清理掉。这些杂草晾晒两天后，枝条可以当柴火，剩下的烧着熏蚊子正好。

忙完这一切，他冲了个澡，换上干净衣服，躺在院子里的躺椅上。手里端着一杯冰镇西瓜汁，微风拂面，惬意得很。

然而这份悠闲并没有持续多久，想起前两天吴丽爷爷奶奶来的事，陈阳不由得叹了口气，眉头微皱。

那两天忙得脚不沾地，还好有孙谦帮忙。虽然生活用品齐全，但照顾病人确实不易。给老人在石墙小院里装空调和其他家电，两个人折腾了整整两天。