“明远哥，东西太多，驮不下了。”铁柱站在马边为难地说。

孙明远想了想：“天麻先藏这儿，等把这些送回去再来拿。”

他们找了个干燥的山洞，把天麻仔细包好藏了起来。看着满载而归的大个子，孙明远心里盘算着，回去后得赶紧把林蛙晒干，这趟山可没白进。

夜色渐深，一行人沿着山路往回走。远处又传来狼嚎，但这次他们有了准备，倒也不太担心。

铁柱一边走一边嘀咕：“明远哥，下次咱们多带点人来，把这片山都搜一遍。”

“你小子就知道贪多。”孙明远笑骂道，“山里头有的是机会，慢慢来。”

夜幕降临，孙明远一行人终于回到了八湾村。山路崎岖难行，这一路走得着实不易。他们的衣服上沾满了泥土和汗水，脸上也布满了疲惫。

村里正值晚饭时分，炊烟袅袅升起，飘散在暮色中。街道上难得清静，只有几只老母鸡还在路边觅食。孙明远暗自庆幸这个时间点回来，要是平常这会儿，非得被村里那帮大妈们围住问东问西不可。

“大个子，你先去福生家。”孙明远转头对身后的壮汉说道，声音里带着些许歉意，“我家现在地方紧张，只能委屈你了。”

大个子咧嘴一笑，露出一口白牙：“没事儿，跟福生住几天挺好。”

刚走到福生家院子，李幺蓉就从屋里跑了出来，扎着的马尾辫一跳一跳的：“福生，明远哥，你们可算回来了！”

四婶张翠蓉也跟着出来，看到几人风尘仆仆的样子，连忙招呼道：“快进来吃饭，我刚蒸了玉米面馒头。”她的围裙上还沾着面粉，显然正在准备晚饭。

“四婶，不用了，我得先回家看看。”孙明远摆摆手，眼中闪过一丝思念，这两天没见到孩子们，心里总觉得空落落的。

几人把林蛙和狼皮卸下来，张富贵提醒道：“这林蛙得抓紧处理，改天约上你嫂子搭把手。”他一边说着，一边揉了揉酸痛的肩膀。

“行，四婶和小蓉也一起来帮忙，一天给两块钱。”孙明远说着，从口袋里掏出皱巴巴的票子，“这是定金。”

张翠蓉连忙推辞：“这怎么好意思要钱，都是街坊邻居。”

孙明远笑道：“四婶别客气，到时候我喊上老妈跟大嫂一块来，就当是大家一起赚点零花钱。再说了，这活儿确实不轻松。”

分配好狼皮和狼肉，孙明远带着狗子们往家走。夜色渐深，村里的路灯一盏接一盏亮了起来，在泥泞的小路上投下昏黄的光。

刚到院门口，就听到一阵欢快的童声：“爸爸回来啦！”

六个小丫头蹦蹦跳跳地围了上来，像一群快乐的小燕。

秦雨荷听到动静从屋里出来，脸上洋溢着幸福的笑容。她的肚子已经微微隆起，走路时小心翼翼的。

“爸爸好厉害，打了这么多狼！”四珠骄傲地说，小脸蛋红扑扑的。

小乐躲在大珠身后，小心翼翼地打量着那些狼皮，时不时往后缩一下，显然是被吓到了。

“爸爸抱抱。”五珠伸出小手，眼睛亮晶晶的。

“别闹，爸爸身上脏。”孙明远笑着说，轻轻揉了揉五珠的头发。

秦雨荷要去做饭，孙明远连忙拦住她：“你怀着孕，我自己来就行。”说着就要往厨房走。

不过秦雨荷还是坚持要下厨：“我没事，你这两天在山里够累的了。”

孙明远也就由她去了，自己先把狼皮挂进木房，准备明天做狗粮用的狼肉也放好。屋里传来锅碗瓢盆的声响，混合着孩子们叽叽喳喳的说话声，让人心里充满温暖。

厨房里，秦雨荷和面准备擀面条，又从地窖里拿了咸肉和元蘑准备做卤子。孙明远换了身干净衣服进来打下手，小丫头们也跟着凑热闹。

“妈妈，我也要帮忙。”三珠踮着脚尖往灶台上看。

“去去去，一边玩去。”秦雨荷笑着赶人，“小心烫着。”

很快一碗香喷喷的面条就端上了桌，咸肉和元蘑的香味让人食指大动。

“爸爸，给我尝尝。”

“我也要。”

小丫头们围着孙明远撒娇，你一言我一语的。

“来，张嘴。”孙明远笑着给每人喂了一口，看着孩子们满足的样子，心里说不出的甜。

“你们这样，你爸该以为我虐待你们了。”秦雨荷无奈地说，眼里却满是宠溺。

孙明远问起小金雕的情况，三珠骄傲地说：“我把它们都养得可好了，每天按时喂食，还给它们清理窝。”

“真棒，不愧是我们家的小当家。”孙明远夸奖道，伸手摸了摸三珠的头。

四珠立刻不服气了：“爸爸，三珠才不厉害呢，今天去玩秋千，她走得太慢，黄金坑位早被占光了。”她说话的语气里带着几分不屑。

“后来不是抢回来了吗？”三珠小声辩解。

“那是因为驴蛋看到我就怕。”四珠得意地说，挺起小胸脯。

孙明远脸色一沉：“你又欺负人了？”

“没有，这事儿他自己非要退让。”四珠连忙摆手，但眼神闪烁，显然心虚得很。

“那他为什么一看到你就怕？”孙明远严肃地问，目光直视着四珠。

四珠支支吾吾：“我就是说话声音大了点。”她低着头，用脚尖在地上画圈。

“去面壁思过！”孙明远指着墙角说，语气不容置疑。

四珠撅着嘴巴站到墙角，心里却想不明白自己错在哪里。她偷偷回头看了看，发现爸爸真的生气了，这才有些害怕。

二珠过来解释：“爸爸生气是因为你总欺负弱小。”她的声音很轻，生怕惹爸爸不高兴。

四珠眨巴着眼睛：“可是大的我也打不过啊。”这话说得天真无邪，却让人哭笑不得。

孙明远没听到姐妹俩的对话，山里两天确实累了，吃过饭就躺下了。秦雨荷给他盖好被子，轻手轻脚地带着孩子们出去。

夜深了，孙明远睡得很沉，偶尔发出轻微的鼾声。秦雨荷坐在缝纫机前，借着昏暗的灯光给孩子们赶制冬衣，针脚细密整齐。

第二天难得睡了个懒觉，等孙明远醒来时，太阳已经升得老高。秦雨荷还在屋里踩着缝纫机，发出规律的嗒嗒声。大珠二珠上学去了，三珠带着妹妹们出去玩了，院子里一片安静。