买完东西，陈勇执意要送一趟回去。他把大包小包都绑在自行车后座上，自己则小心翼翼地蹬着车。陈蕊看着他歪歪扭扭的样子，不禁莞尔：“骑慢点，别着急！”

等陈勇的身影消失在街角，陈蕊继续采购。她知道，建立一个家需要很多东西。锅碗瓢盆，床单被褥，甚至连扫把簸箕都得买。虽然花销不小，但只要有哥哥在身边，再苦再累也值得。

夜幕降临，兄妹俩终于将家安顿得差不多了。虽然简陋，但处处都能看到他们的用心。陈勇甚至用剩余的木料做了鞋架和小马扎，虽然歪歪扭扭的，却让这个小屋多了几分温馨。

“蕊蕊，你看我做得怎么样？”陈勇擦了擦额头的汗，期待地看着妹妹。

陈蕊摸了摸粗糙的木面，笑道：“很好，比我想象的要好多了。”

看着哥哥开心的样子，陈蕊心中一阵酸涩。如果不是因为她，哥哥本可以过上更好的生活。可是现在，他们只能蜗居在这个小屋里，过着节衣缩食的日子。

第二天一早，陈蕊带着陈勇去办身份证。

办完证件后，他们又马不停蹄地赶往粮站。昨天东西太多，只顾着买了现成的面条，今天得把粮食的事情解决了。粮站里弥漫着粮食特有的香气，让人不由自主地深吸一口气。

“哥，你看这米怎么样？”陈蕊捧起一把大米，仔细检查着品质。阳光从窗户斜射进来，照在米粒上泛着莹润的光泽。

陈勇凑过来看了看，点点头：“看着不错，咱们多买点。”说着，他伸手去拿米袋，却被陈蕊拦住了。

“我来吧。”陈蕊接过米袋，动作利落地装米。她的眉头微微蹙起，似乎在计算着什么。

等他们拖着大包小包回到永兴街时，已近正午。烈日当头，柏油马路被晒得发烫，空气中飘荡着一股焦灼的气息。

刚进巷子，就看见薛春花站在自家门口张望。这老太太今天倒是反常，没有像往常一样对着路人破口大骂，反而一副坐立不安的模样。她的目光在街道上来回扫视，手指不停地绞着衣角。

看到陈蕊兄妹，薛春花眼神闪烁，竟然难得地躲闪起来。她假装整理门前的杂物，时不时偷瞄一眼兄妹俩的方向。

陈蕊心头一紧，下意识地拍了拍哥哥的胳膊：“哥，咱们快点。”她加快脚步，鞋跟在地上发出清脆的声响。

走到家门口，陈蕊瞳孔猛缩。门锁被人动过，铁锁上留下了明显的划痕，墙角那个用砖头堵住的狗洞也被人扒开了。砖块东倒西歪地散落在地上，显然是被人刻意破坏的。

“哥，”陈蕊压低声音，一边掏钥匙一边说，“你守着这个洞口。要是有人钻出来，立刻踩住！”她的声音虽轻，却带着不容置疑的坚定。

钥匙转动的声响惊动了屋内的人。门刚推开，一个瘦小的身影就从狗洞往外钻。阳光下，那个小脑袋上的头发乱糟糟的，沾满了灰尘。

陈勇想都没想，一脚就踩住了那颗小脑袋。他平时温和的眼神此刻也变得凌厉起来。

屋内，另一个男孩正在帮被卡住的同伴推着屁股：“快点啊，你快点！”他的声音里充满了慌乱，额头上沁出细密的汗珠。

看见陈蕊进门，男孩慌不择路地往里跑，想要攀着花架翻墙。他的动作笨拙而慌张，像只被捕兽夹困住的小兽。

“想跑？”陈蕊一把揪住他的衣领，将人重重摔在地上。她的力道不小，显然是动了真怒。

“哇啊啊——”男孩摔得不轻，立刻嚎啕大哭起来，“奶奶救命啊！”他的哭声尖利刺耳，在院子里回荡。

被卡在狗洞的孩子也跟着哭喊起来，声音里带着恐惧和痛苦。他像条被困住的小蛇，拼命扭动着身子想要逃脱。

陈蕊拽着地上的男孩，快速检查了屋内。眼前的景象让她怒火中烧：书本散落一地，哥哥的行李被翻得乱七八糟，抽屉大开着，里面的东西被翻得一塌糊涂。新买的鸡蛋、油罐、调料全都不见了，连晾晒的新毛巾和哥哥的新皮鞋都被偷走。

这是把她家当成百货商店了？陈蕊咬紧牙关，努力压制着胸口翻涌的怒火。

“救命啊！”薛春花尖利的嗓音从外面传来，像是一把生锈的锯子在耳边拉扯，“你们这对畜生，敢欺负我孙子！”

老太太冲到跟前，看见大孙子被踩在地上，立刻跳脚大骂：“短命鬼！你这么大个人欺负小孩，还要不要脸！”她的脸因为愤怒而扭曲，唾沫星子四处飞溅。

陈蕊冷眼看着这一幕。薛春花敢教唆孩子偷东西，她今天非得给这老太太一个教训不可。她的目光扫过老太太扭曲的面容，心中的怒火越烧越旺。

她拽着手里的小偷，对着他的手心就是两巴掌：“让你偷东西！让你偷东西！”清脆的巴掌声在院子里回响。

“等着进局子吧！”陈蕊把人丢进屋里锁上门，“做坏事的小孩，都要被抓去枪毙！”她的声音冰冷，不带一丝感情。

薛春花听见孙子的哭声，更加疯狂地叫骂起来。她像是一只发狂的母鸡，不停地用各种难听的话咒骂着陈蕊兄妹。甚至开始诽谤他们有不正当关系，污言秽语不绝于耳。

就在这时，薛春花突然扑向陈勇，满是皱纹的手指张开，指甲闪着寒光，明显是想要抓伤他。她的动作快得出人意料，眼中闪烁着疯狂的光芒。

陈蕊眼疾手快，一脚踹在老太太的嘴上。她的反应之快，连陈勇都没反应过来。

薛春花整个人倒飞出去，重重摔在马路中央。她的假牙被踢飞，在空中划出一道弧线，落在不远处的下水道口。

“外来户打人啦！欺负老人孩子啦！”

薛春花坐在地上，一边拍打着地面，一边扯着嗓子嚎叫。她的嗓音尖利刺耳，像是一把生锈的锯子在木板上来回摩擦，让人忍不住皱眉。

她这一嗓子，就像是给整条街道按下了暂停键。卖菜的老张停下了吆喝，理发店的小张放下了手中的剪刀，就连街角打麻将的几个大爷也停下了搓牌的动作，纷纷朝这边张望。

陈蕊看着周围渐渐聚拢的人群，心里冷笑。这老太婆，倒是深谙此道。她的目光扫过薛春花那张皱巴巴的脸，注意到对方眼角闪过的一丝得意。

“这是怎么回事啊？”一个挎着菜篮子的大妈凑了上来，菜篮子里的韭菜和豆角随着她的动作轻轻晃动。

“孙翠华家来的客人吗？”另一个正在晾衣服的婶子也探出头来，手里还攥着没来得及夹上的衣服。

人群中响起此起彼伏的议论声，像是一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。

“这也太不像话了，怎么能对老人动手呢？”

“就是，这是哪来的外地人，敢在我们永兴街撒野？”

“看着挺年轻的，怎么这么不懂事？”

陈蕊扫了眼周围的人群，注意到不少人的目光都落在陈勇脚下。她顺着众人的视线看去，只见自家哥哥正用脚牢牢地踩住一个半大小子的后脑勺。那小子像条泥鳅似的扭动着身子，却怎么也挣脱不开。

“那不是崔家的大伟吗？”人群中有人认出了地上的男孩，声音里带着几分惊讶。

一个尖酸刻薄的声音响起：“哟，这不是又偷东西被人抓住了？这两兄弟可是出了名的小偷！”

“可不是嘛，上回我家的煤炉子就是让他们给顺走的。那可是我攒了半年的工资买的新炉子！”

“我家大宝的银坠子也是他们偷的！那是我婆婆留下的老物件，找了好久都没找着。”