沈清芙心里一紧，看向萧远峰的目光带着心疼。原来他说的考得不好是真的，难怪这些日子总是心事重重。

“咋可能少得了我大哥？”萧北辰猛地从凳子上跳起来，茶杯被他带倒，温热的茶水洒了一桌。他顾不得擦拭，声音里带着难以置信，“这绝对是弄错了！”

萧南星也急道：“不可能啊，我哥的学问那般好。连夫子都说他文章写得极好。”她攥紧了手中的帕子，眼眶微红。

柔娘虽看不见，但她能感受到儿子这些日子的用功。想到他为了秋闱，撇下新婚妻子在书院苦读三月有余，此刻的打击该有多大。

沈清芙的目光一直追随着萧远峰。他安静地坐在桌前，仿佛什么都没发生。

这份刻意的平静反而让她心疼不已。

她轻轻走到萧远峰身边，伸手覆上他的手背，柔声道：“相公”

“你会陪着我么？”萧远峰突然抬眸看向她，目光深邃如潭。

这个突如其来的问题让在场所有人都愣住了。

柔娘忙道：“远峰，清芙是你的妻，自然会陪着你。”她语气温和，想要缓解儿子的情绪。

沈清芙心中一颤。她明白他话中深意——下一次秋闱在三年后，而他们的两年之约只剩一年多。

“我陪你。”她坚定地说，握紧了他的手。

一家人沉默地用过早饭，萧远峰独自往河边走去。他的背影萧索，步伐沉重。沈清芙心中一紧，连忙吩咐翠柳去找赶车李，自己则带着萧北辰和巧勇跟上。

“姑爷这是要去哪儿？”翠柳担忧地问。

“别说话，快去找李大哥。”沈清芙低声道。

白询雨也察觉不对，忍着臀部的疼痛，一瘸一拐地跟在后面。萧远峰站在河埠头边缘，脚尖悬空。沈清芙的心提到了嗓子眼，她几乎要喊出声来。

“相公，”她轻声唤道，生怕惊动了他，“我们不是说好买了新宅院的吗？到时候给你安排一间最宽敞的书房，四面开窗，采光极好”

她小心翼翼地伸手，想要拉住他。指尖几乎要触到他的衣袖。

萧远峰突然转身，一把握住她的手：“你们还以为我要想不开？”

他的声音带着几分自嘲，却又有一丝温柔，“我就是出来散散心。”

说着，他弯腰捡起一块石子，轻轻抛向河面。石子在水面上跳跃，激起六朵水花，最后沉入河底。

“太厉害了！”沈清芙由衷赞叹，“相公教我试试好不好？”

萧远峰笑着点头，拾起一块扁平的石子放在她手心。他站在她身后，握着她的手腕教她：“要这样甩”

萧北辰和巧勇也凑了过来，争着要学。河边很快响起了欢声笑语，连白雨轩也忍不住露出笑容。

当众人心情愉快地返回时，正好看见几辆马车停在自家院外。车帘掀开，露出萧云霄那张意气风发的脸，还有萧元德。

只见萧云霄带着一群同窗走来，目光落在沈清芙身上。

“清芙，”他压低声音道，“我中了举人。是否遗憾未与我在一起？”

沈清芙连看都没看他一眼，径直走进院中。

萧云霄恼羞成怒，转而嘲讽起白雨轩：“怎么，躲在这里当缩头乌龟？”他的目光轻蔑，“还是说，你已经习惯了当废物？”

他又看向萧远峰，眼中闪过一丝得意：“正好让你看看，白雨轩是如何从我胯下钻过去的。”

院外的气氛顿时凝重起来。

还不等萧远峰和白雨轩反应什么，一阵锣鼓声由远及近，震得人心头发颤。

沈清芙站在萧家院外，望着那支浩浩荡荡的仪仗队伍，心中不由得一阵惊讶。这般排场，在碧水镇可是少见。