萧南星跟在她身后，絮絮叨叨地说着今天的菜色。

沈清芙听着小姑子天真烂漫的话语，心中五味杂陈。

厨房里，沈清芙洗菜切菜，动作娴熟。萧南星在一旁帮忙，时不时偷瞄嫂嫂的神色。

"嫂嫂，你别难过，"

萧南星小声说，"哥哥一定能考中的。到时候，我们就能过上好日子了。"

沈清芙闻言，手上的动作顿了顿。她看着小姑子满怀期待的眼神，心中一阵酸涩。

"南星，"

沈清芙轻声道，"生活不是只靠一场考试就能改变的。我们要脚踏实地，一步一步来。"

萧南星似懂非懂地点点头，又问："那嫂嫂，我们该怎么办？"

沈清芙沉思片刻，道："我在想，也许我们可以做些小生意，赚些钱。"

"真的吗？"萧南星眼睛一亮，"我们可以卖些什么？"

沈清芙微笑："我略通医理，也许可以配些药丸。你呢，可以帮忙采药。"

萧南星兴奋地点头："好啊好啊！我一定会好好干的！"

看着小姑子充满希望的笑容，沈清芙心中也涌起一丝暖意。

当日下午。

雨后的村庄，空气中弥漫着泥土的芬芳。赶车李站在新搭好的猪圈前，满意地拍了拍竹篱笆。

萧北辰和阿勇气喘吁吁地跑来，却发现猪圈已经完工。

"李大哥，我们来晚了。"萧北辰不好意思地挠了挠头。

赶车李笑道："无妨，你们能来就是帮了大忙。多谢你们替我转告姑娘。"

阿勇好奇地打量着加固的猪圈，问道："这次应该不会再倒了吧？"

"应该不会。"赶车李自信地点头，"多亏了你嫂子提醒，我才想到用竹篱笆加固。"

提起嫂子，萧北辰神色突然变得复杂，欲言又止。

赶车李察觉到气氛有些不对，关切地问："怎么了？沈姑娘那边出什么事了吗？"

萧北辰犹豫片刻，还是说道："秦巧玉来传话，说翠柳姐要被卖掉了。"

这句话如同一记惊雷，炸得赶车李脸色大变。"什么？翠柳要被卖？"

他想起当日拿着扫帚帮着他们打秦家人的那抹身影。这样好的人怎能被发卖。

阿勇补充道："具体什么时候卖，我们也不清楚。"

赶车李握紧了拳头，眉头紧锁。

"我得去找你嫂子商量。"说完，他便急匆匆地往萧家赶去。

萧家小院里，沈清芙正在灶间忙活。萧远峰刚从外面回来，正在整理食盒。

赶车李一进门就急切地说："夫子，姑娘，咱们寻个时候去萧宅把翠柳偷偷带出来吧。"

沈清芙闻言，放下手中的活计，走了出来。她觉得不妥：

"偷偷带出来，藏哪里？跟我一起住在村里，秦家决计会去通风报信。"

赶车李轻声道："送去旁的地方。"

萧远峰适时开口：

"萧元德不择手段，翠柳的卖身契在他们手上，萧元德倘若要拿来做文章，此事可大可小。"

沈清芙解释："依照律法，偷拐官员家里的婢女仆人，犯事之人得受牢狱之苦，届时，夫君真的不能参加科举了。"

"是我想得简单了。"

赶车李低垂了脑袋，他没想到事情会如此复杂，叹气，"民跟官斗，确实难呐。"

沈清芙沉吟，道："最好的办法是让沈家或者沈玉瑾亲手把翠柳的卖身契送我手上。"

赶车李惊道："姑娘真打算用一百两银子去赎翠柳？"