她犹豫再三，还是开口问道："娘，要是哥哥高中当了大官，您觉得他们会怎样？"

柔娘反问："会怎样？"随即在女儿手背上轻拍一记，"能娶到你嫂嫂，是你哥的福气！"

萧南星小声嘟囔："有娘在，哥哥嫂嫂就不会分开。"她的声音细若蚊蝇，带着几分不确定。

柔娘耳力极好，听见了女儿的话。"你说什么？"她问道，语气中带着一丝警惕。

萧南星一惊，忙解释："娘，我是说您是我们家的主心骨，哥哥嫂嫂都听您的。"她的声音有些颤抖，生怕说错了什么。

柔娘叹了口气："你哥向来主意正，我哪里管得了他？你嫂嫂虽然孝顺，但我看得出来，她的主见不比你哥少。"

萧南星不解："娘，您为何这么说？"

柔娘解释道："先前你任性时，你嫂嫂几乎不计较。内心强大的人，才能做到不怒不怨，真正的心如止水。"她的语气中带着几分感慨，似乎看到了什么不为人知的风景。

屋内陷入一阵沉默。阳光透过窗棂，在地上画出斑驳的影子。

与此同时，陈母攥紧了那几两碎银，眼角微微抽搐。

她勉强挤出一丝笑意，声音却有些干涩：

"姑娘心善，这银子我得留着给我家小子娶媳妇。等办喜酒那天，定要多敬姑娘几杯。"

沈清芙微微一笑，转向身后两个少年："北辰、阿勇，咱们把米抬回去吧。"

两个少年刚要上前，陈母猛地在赶车李背上拍了一巴掌：

"你这么大个子，好意思让两个小娃娃抬？"

赶车李脸上一热，几步冲上前，一把将沉甸甸的米袋扛在肩上。

他大步流星往前走，沈清芙三人紧随其后。

萧北辰和阿勇对视一眼，眼中闪过一丝不甘。

"李大哥这样，好像我们很没用似的。"萧北辰低声嘟囔。

阿勇撇嘴："是啊，我这些日子岂不是白吃了？"

两人你一言我一语，蹦蹦跳跳想去抢米袋。奈何赶车李人高马大，他们根本抢不过。

回到家后，沈清芙让赶车李把米倒进米缸，然后把空袋子还给他。

赶车李一愣："这还能还的？"

"这么大的袋子，缝制费时，布料也要花钱买，当然得还。"沈清芙解释道。

赶车李接过袋子，眼中闪过一丝温暖："姑娘来村里后，我才知道世上还有这般好的人。"

沈清芙摆摆手：

"哪里哪里，李大哥才是好人呢。载我们去县城，那么远的路都不收车钱。"

赶车李不好意思地挠挠头："说起来，这个月底我还是照常载夫子和姑娘去县城。"

"那就有劳李大哥了。"沈清芙点头。

傍晚时分，萧远峰回到家中。刚跨进院门，萧北辰就迎了上来，嚷嚷着要加练功夫。

萧远峰放下食盒，问清缘由后，对两个少年说："先跑两圈，然后马步一炷香。"

阿勇正在烧火，连忙道："夫子，我烧完火就去。"

"我来烧吧。"萧远峰出人意料地说。

两个少年如泥鳅般溜出了厨房。

沈清芙回头看了眼萧远峰："你真要烧火？"

"嗯。"萧远峰点点头，坐到小凳上。

沈清芙偷瞄了他一眼，这人坐在小凳上，竟莫名有种落魄贵公子的味道。

她轻声道："不用一直盯着，你去抄写吧。"

萧远峰挑眉："你以为我会像你一样，满脸灰？"

沈清芙被他这么一说，想起初次烧火的窘态，脸上微微发热。她转移话题道：

"萧远峰，我想明天起咱们早些吃午饭。北辰和阿勇吃得快，他们吃完给你送去，如何？"

萧远峰没吭声，只是盯着跳动的火苗。沈清芙等了半天没等到回应，放下锅铲走到他身边。