顾鹤见状，却显得十分镇定：“放心吧，只是些顺流而下的火船罢了，早已经做好了准备，他们靠近不了的。”

果然，随着袁文绍一声响亮的号令，船队迅速展开防御阵型。

士兵们此时便展现了优良的战斗素质来，面对危险毫不慌乱。

汴河两岸的芦苇丛固然是水匪藏身之所，却也限制了火船冲锋的迂回空间。

四艘轻舟从船队侧翼疾驰而出，每船配有十名手持三丈铁钩的士兵。

这些铁钩顶端缠裹浸水麻布，既能钩住火船，又不易被火焰引燃。

带队的什长站在船头，声如洪钟地大喝：“钩住船头！横向拖拽！”

士兵们闻令而动，铁钩精准无比地刺入火船甲板，他们齐心协力，借着水流之力将火船拖向浅滩。

一艘火船撞上暗礁，燃烧的木板顿时四散崩裂，火星坠入河水嘶嘶作响。

“换火箭！瞄准芦苇丛！”袁文绍又目光如炬地指向两岸晃动的黑影，大声下令。

几艘漕船在波涛中灵活地迅速转向，朝着两岸逼近。

待到抵达射程之内后，百余名弓箭手迅速行动起来，他们引燃特制的箭矢。

这箭簇裹着浸油的棉布，外层再涂上湿泥，以延缓燃烧，射出后遇风即爆燃成火球，威力惊人。

密集火箭如流星雨般扑向芦苇荡，藏身其中的水匪惨叫连连，数处埋伏点化作冲天火墙。

前方漕船舵手此时也猛转船舵，三艘载重较深的漕船借势横摆，用船身侧面掀起浪涛。

两条突破轻舟封锁，迎面而来的火船被浪峰推得偏离航向，擦着漕船桅杆斜斜撞上岸边。

盛竑紧抓船舷，眼见那燃烧的船帆碎片飞舞着掠过头顶，惊出一身冷汗。

许久之后，江面才渐渐恢复平静。

盛竑长舒一口气，拍了拍胸口，声音中仍带着一丝颤抖，问道：“这……这就算是赢了吧。”

海宜平站在一旁，身姿挺拔，面容沉稳，真有泰山崩于前而面不改色的风度。

此时，他才缓缓摇了摇头，目光深邃地望着远方，说道：“这不过是警告罢了，他们也没打算要下杀手，否则不会这么容易应付的。

当然也有可能，这真是哪里冒出来，不知天高地厚得贼寇。”

顾鹤赞同道：“确实如此，不过也是兵来将挡水来土掩，下令停船休整，派人把这里发生的事，报至当地指挥营。

让他们明日一早，派人前来跟我们一起搜索沿岸，看还有没有活口留下。”

袁文绍得令以后，立马就开始安排，顺带继续派人去拦截上下游的船只，让他们不要过来冲撞，以免误伤。

当然了，隔了一个晚上，真要是有活口的话，也早就被人解决了。

可大晚上的，众人又不知当地情况，只能是遵循穷寇莫追的道理。

毕竟在这陌生的地方，贸然追击可能会陷入更大的危险之中。

经过了两天休整，船队便再次出发，只是这回大家就更小心了。

可这回晚上倒是又遇到了靠近得小船，只不过这回不是火攻，而是送人来的。