本来从汴京出发时，浩浩荡荡百十号人，现在顾廷烨那里留了一些，走水路的还有一些。

跟着顾鹤一行快马的便只剩下了十余人，若是再加上转到明路护送的皇城司人马，也不过是二十几人。

但好在全都是精干之辈，没留一个侍女，安全方面自是无虞的。

待众人快马赶到镇淮门时，只见盛竑与王琪早已伫立等候。

顾鹤自是不能就这样疾驰而过，他轻轻扬起手，示意随行的骑队勒马缓行。

随即矫健地一跃而下，拱手笑道：“太守、通判，怎么劳驾二位大人在此等候？”

王琪面带微笑，拱手回礼：“知道小侯爷今日返回汴京，特来此地送行。”

顾鹤笑道：“有劳了，顾某感激不尽，不过如今时间紧迫，日后两位若是到了汴京，我再来好生感谢两位。”

王琪淡淡一笑，就没再多说，仿佛他此来，就为了说这一句送别之语。

随后，顾鹤身形一展，重新上马带人疾驰离开了扬州城。

王琪望着那逐渐远去的背影，不禁感叹道：“果然有皇城司的人在身边，真是圣宠无边，可惜了。”

“皇城司的人！”今日之事，再一次刷新了盛竑的想象力。

同时他也听出了王琪话语中，那几分难以言说的意味。

所以干脆的没有接话，他现在就想要老老实实，等着有朝一日能升迁回汴京，其余的都不想管。

再者说，人家知州跟转运使斗法，他也没必要掺和不是。

顾鹤一行人沿着两京驿道，一路北行，途经高邮的碧水悠悠，盱眙的山川壮丽，徐州的古城巍峨，宋州的繁华喧嚣，最终抵达目的地汴京。

全程总共跑了一千三百多里，却只是花了不到十天时间，把一行人给累的够呛。

尤其对于从没有长途骑马经验的顾鹤跟夏伯卿，那两股都被磨得出血了，晚上睡觉都生疼生疼的。

回京之后，顾鹤跟夏伯卿自是第一时间便赶回了侯府，见到了正卧倒于床榻的王大儒。

还好他面色虽有点苍白，但中气倒是挺足，一点儿也不像病入膏肓的样子，这让他俩心里的大石头总算落了地。

王大儒瞧见他俩，眼里闪过一丝诧异，虚弱地笑道：“你们俩怎么这么早就回来了？不是来信说，要晚些时候才回汴京吗？

现在忠勤伯府的船都还没到，你们倒先一步到了？”

顾鹤解释道：“这不是接到了官家的四百里加急，说您得了重病，就先骑马赶回了。

幸好我们俩那时刚才送完伯昭上船，否则就他那身体，只怕还跟不上我们呢。”

“官家给你们传信了。”此时刚得到消息，知晓顾鹤两人回来的老侯爷，也赶了过来，问道。

顾鹤点了点头：“是啊，所以我这立马还得要进宫一趟，有劳父亲给我准备一下马车吧，这马是真的骑不得了。”

老侯爷也是久经沙场之人，看着顾鹤那别扭的站立姿势，哪能不明白是什么原因。

忍不住笑道：“好，我这就让人安排，再给你多垫几个软垫。”

又在这关心了一下王大儒的病情，顾鹤便乘坐马车赶往了宫中。