军营外，试了三次都没爬上马背徐巧，最后被周桐托着腰举上去时，那架势明显是还想再尝试尝试。

\"我我要学骑马。\"她揪着马鬯小声说。

\"好。\"周桐翻身上马，手臂环住她时闻到发间槐香，\"等春耕完\"枣红马开始在夜色中行驶起来，哒哒的马蹄声在街边回响。

夜风送来打更声，徐巧的身子往后靠了靠：\"桐哥哥，现在能说拜师的事了吧？\"

马蹄在黑夜里哒哒响着，周桐笑了笑说道:“我和师兄相遇，就是在这个小军营里。

我嘛，是去年来这军营就职，原本是便宜老爹想让我混点履历就回家，没想到后来遇上鼠疫，还被排到钰门关。

鼠疫之后，师兄看我聪明机灵，他又怕自己师傅的传承断了，就问我要不要拜师，然后就这么阴差阳错拜了师了呗。”

徐巧听后，又好奇地问：“那桐哥哥你以前上过私塾？以你的文采肯定是请有名的先生教的。”

周桐笑着说：“我家就请了个先生教我识字罢了，我到现在连那些礼仪都背不下来。”

徐巧听后一脸不信，周桐无奈地耸耸肩：“可能就是我天生聪敏吧。

夜风掠过护城河，送来湿润的水汽。

徐巧将脸埋进周桐胸前，发丝扫过他未系紧的衣襟：“桐哥哥真的只念过蒙学？”

夜风穿过城门洞，发出呜呜的声响。周桐感觉到怀里的姑娘轻轻颤抖了一下，便收紧手臂将她搂得更紧些。

\"怎么突然对我读没读过书这么好奇？\"

他用下巴蹭了蹭少女的发顶，笑着问道。

徐巧往他怀里缩了缩，声音闷闷的：\"就是想知道这么厉害的人，师傅会是谁\"

她的手指无意识地在他衣襟上画着圈，\"万一是我听说过的人呢\"

周桐突然勒住缰绳，枣红马打了个响鼻停下脚步。

月光下，他看见徐巧的耳尖红得透亮。他搂着她腰肢的手紧了紧：\"师傅领进门，修行在个人。\"

说着解下外袍裹住她，\"等以后你就知道了。我还有很多要依赖你呢。\"

\"我能有什么本事\"徐巧低头绞着衣袖，声音越来越小。

\"傻丫头。\"周桐轻轻抬起她的下巴，\"没有你整理的户籍册，春耕分田能这么顺利？

没有你熬的安神汤，我那些失眠的夜晚该怎么过？\"

他的拇指擦过她眼下淡淡的青黑，\"这三天，是不是也没睡好？\"

徐巧突然把脸埋进他胸口，闷声说了句什么。

周桐只感觉到温热的呼吸透过单薄的中衣，烫得他心口发疼。

\"嗯？\"

\"我说\"徐巧抬起头，月光在她眼里碎成星河，\"我想你了。\"

枣红马似乎感知到什么，突然加快脚步。

周桐笑着收紧缰绳，却听见怀里人\"哎呀\"一声——发簪勾住了他的盘扣。

两人手忙脚乱解开发丝时，县衙的小院已近在眼前。

烛光透过窗纸，在地上投出温暖的光斑。

周桐拴好马，转身看见徐巧站在台阶上等他。夜风吹起她未束的长发，像一幅流动的水墨画。

\"你先洗。\"周桐推开门，顺手取下挂在门边的灯笼，\"我去烧些热水。\"

等徐巧抱着换洗衣物进了浴房，周桐才从怀中取出那块\"玄隐\"木牌。

烛火下，木纹中暗藏的朱砂若隐若现。

他想起欧阳羽醉酒后的话：\"师弟的妻女我送出长阳时那丫头才这么高\"

手指无意识地在桌面上比划着，又猛地惊醒般收回。

水声停了。

他匆忙将木牌塞进抽屉，起身去拿晾在炉边的干布。

推开浴房门时，蒸腾的水汽中飘来淡淡的艾草香——是徐巧特意给他留的热水。

等周桐擦着头发回到卧房，发现徐巧已经蜷在被窝里，只露出半个发顶。

他轻手轻脚地吹灭蜡烛，刚掀开被子就被一双温热的手臂环住脖颈。

\"我以为你睡了。\"周桐笑着躺下，顺势将人搂进怀里。

徐巧把脸贴在他颈窝：\"这三天都没睡好\"她像只小猫似的蹭了蹭

\"都在想你。\"

周桐的手掌抚过她单薄的脊背，指尖碰到睡衣下凸起的肩胛骨。

他轻轻拍着，像哄婴孩般哼起不知名的调子。

窗外，更夫敲着梆子走过青石板路，远处偶尔传来几声犬吠。

\"睡吧，巧儿。\"周桐吻了吻她的发旋，\"我这不回来了。\"

徐巧的呼吸渐渐平稳，攥着他衣角的手指却始终没有松开。

月光移过窗棂，照见交缠的发丝散在枕上，分不清是谁的。

周桐在半梦半醒间想，明天该让老王找人来修修漏风的窗框

最后一缕意识消散前，他感觉到徐巧的脚尖轻轻蹭了蹭他的小腿，像归巢的雏鸟终于找到最舒适的姿势。

夜风拂过院里的桃树，几片花瓣粘在窗纸上，发出细碎的声响。