长乐公主府，夜色正浓，杀机暗涌。
魏刈那句“花闻着有股血腥味”，如同投入平静湖面的巨石，在在场众人心中掀起惊涛骇浪。
可他话音未落，人已带着苏欢，在众目睽睽之下，从容转身，玄色与月白的身影交错，竟无人敢上前阻拦。
“侯爷留步！”
长乐公主终究是按捺不住，袖中那枚冰冷的令牌碎片硌得她掌心发疼，声音尖利了几分。
魏刈脚步一顿，却未回头，只侧过半张脸，宫灯的光晕勾勒出他俊美邪肆的侧颜，唇角勾起的弧度冰冷：“公主还有何指教？若是想讨教那银杏的落叶，改日不妨约在城西摘星楼，那里的风，够劲。”
“摘星楼”三字一出，长乐公主脸色瞬间煞白。
那是前朝禁地，皇帝才赐给魏刈不久！他这是在赤裸裸地警告，也是在向所有人宣告，他与皇帝之间，绝非简单的君臣关系，而是足以在禁地之上谈笑风生的微妙平衡！
苏欢指尖微动，一缕几乎看不见的银丝从袖中弹出，悄无声息地缠上了长乐公主腰间璎珞的一颗珍珠，轻轻一拽。
“哎呀！”长乐公主只觉胸口一松，那串价值连城的珍珠璎珞应声而断，珠子噼里啪啦滚落一地，在光洁的青石板上蹦跳着，发出清脆却令人心悸的声响。
场面一时寂静。
所有人都看清了，那断裂处并非绳结松脱，而是被一种极细锐的东西整齐切断！
苏欢却已顺势靠回魏刈身侧，用只有两人能听到的音量，带着一丝戏谑：“夫君，你看，公主这‘首饰’质量堪忧，关键时刻，容易掉链子。”
魏刈低笑，胸腔震动，手臂环住她的腰，将她更牢地护在怀里，对着面色铁青的长乐公主，以及周围那些伸长了脖子、竖起了耳朵的各方探子，朗声道：“公主莫慌，不过是物有灵性，不愿沾染污秽罢了。我夫妇二人酒量浅，这宴，是吃不下了。陛下若问起，还望公主代为转告，就说……我们醉了，先回摘星楼观星。”
“醉”字咬得极重，带着浓浓的嘲讽。
说罢，他不再看任何人一眼，揽着苏欢，大步流星穿过惊愕的人群，径直朝府门外走去。所过之处，人群如潮水般向两侧分开，鸦雀无声。
直到两人的身影消失在灯火阑珊处，长乐公主府的正厅内，才仿佛重新注入了空气，响起一片压抑不住的抽气声。
长乐公主死死攥着那枚令牌碎片，指节泛白，胸膛剧烈起伏，眼中再无半点之前的娇媚傲气，只剩下屈辱与惊骇。她死死盯向两人离去的方向，从齿缝里挤出几个字：“魏刈……苏欢……好，很好！”
……
与此同时，摘星楼顶层。
夜风猎猎，吹动二人的衣袂发丝。苏欢解了外罩的绯色纱衣，仅着月白留仙裙，站在栏杆边，手中拿着一个精巧的铜制单筒窥镜，正对着长乐公主府的方向。
“啧，”她放下窥镜，眉头微蹙，“那老狐狸沉得住气，到现在还没派人跟上来。倒是长乐公主府里，乱成一锅粥了。她正对着那堆碎珍珠发火呢，好像还迁怒了几个宫女。”
魏刈褪去外袍，仅着一件贴身的黑色丝绸单衣，流畅的肌肉线条在月光下泛着健康的光泽，宽阔的肩背，劲瘦的腰身，每一寸都蕴含着爆炸性的力量。他走到苏欢身边，拿起另一架窥镜，目光沉静地扫视着下方。
“不急。”他声音低沉，“陛下今日这步棋，走得看似急躁，实则老辣。长乐公主是他一手带大的，心思与他有七分相似。用公主府作局，既能试探我们的底线，又能观察各方反应，还能将我们与靖王一系更明显地捆绑在一起，可谓一石三鸟。”
苏欢转过身，背靠着栏杆，仰头看他。月光洒在她清丽的脸上，映出一双洞察秋毫的眸子：“所以，那枚令牌碎片，是饵？”
“是，也不是。”魏刈放下窥镜，走到她面前，阴影笼罩下来，带来强烈的压迫感，却又奇异地让人安心，“令牌本身是真的，来自陛下早年潜邸的旧部。碎片落入长乐手中，她会以为是陛下在警告她安分，同时也会猜忌，这令牌为何会在我手中？是陛下授意，还是我自行取之？这猜忌，就是我们要的种子。”
他伸手，指尖轻轻拂过苏欢微凉的脸颊，动作亲昵，眼神却锐利如鹰：“欢儿，你今日扯断她璎珞，时机妙到毫巅。那璎珞内的‘鲛人泪’，毒性虽缓，却最易引发心绪不宁。她此刻越是暴怒，越容易露出破绽。”
苏欢抓住他在自己脸颊流连的手，把玩着他的手指，语气轻松：“破绽？我倒觉得，她最大的破绽，是以为自己是棋手。夫君，你说陛下接下来会怎么走？派个太监来骂我们不懂规矩？还是直接下旨让你‘辅导’长乐公主琴棋书画？”
魏刈低笑一声，拇指摩挲着她的手背：“骂？他舍不得。旨意？他更不会明发。等着吧，明日早朝，自有御史弹劾我二人御前失仪，藐视皇恩。然后，陛下会顺水推舟，罚我闭门思过……”
“思过？”苏欢挑眉，“地点是哪里？”
“自然是我们这摘星楼。”魏刈眼中闪过一丝冰冷的笑意，“届时，前来‘探望’、‘劝谏’的人，怕是会踏破门槛。这摘星楼，就成了新的棋盘。”
苏欢恍然，随即笑靥如花，带着几分野性的狡黠：“妙啊！陛下这是想把我们关起来，慢慢观察，顺便隔绝我们与外界的直接联系。可惜，他忘了，棋盘虽小，棋子却未必听他的。他那双安在楼顶的‘眼睛’，看得清我们，未必看得清我们想让他看的东西。”
她话音刚落，窗外传来极其轻微的振翅声。一只信鸽扑棱棱落在窗台，腿上绑着的，正是他们自制的超薄防水纸条。