“平民？”

看到德莱恩少校不可置信的眼神，特伦斯少尉小声解释道：“根据虫群冬眠的习性，在西线边境停留的难民，会去战场上拾荒……他们会把战死者的遗物，亦或是有价值的异虫尸躯带回来，向帝国的部门换取面包和食物。”

卡斯蒂利亚王国和法兰西王国的灭亡，让帝国的西线挤满了难民。

泰勒帝国为了避免统治混乱，影响到泰勒人的正常生活，只吸纳了少部分人才。

大部分无家可归的难民，被驱赶到边境城市的周围，聚集成大大小小的集中营。

他们为军队后勤运输出力，赚取微薄的收入。

“还有这种事。”

德莱恩很清楚，泰勒帝国并不在乎这些难民的性命的，实际死亡的人数……只会比报告中的数目更多。

“是的，那些努力求生的难民，不知道虫群会在冬天活跃，全死在了战场上。”

特伦斯少尉也很同情那些人，他们本来是法兰西王国和卡斯蒂利亚王国的居民。

因为自己的国家在战争中灭亡，便过上了这种生活。

“参谋本部的意思呢？科隆离阿尔萨斯不算太远吧？我们需要提前参加战斗吗？”

特伦斯少尉将手中的文件摊开，露出里面的战术地图。

泰勒帝国和法兰西王国的边境线被重点标注，但是地图里的重点区域并不是阿尔萨斯，而是比利时境内的烈日要塞。

他从文件底部抽出参谋本部的指令文件。

“小毛奇中将命令我们立即进行整备，要在十五天内调往亚琛，准备对列日要塞发动总攻。”

“什么？”

机库中的空气在凝固，远处传来细碎的敲打声。

德莱恩发出质问，“小毛奇中将，想在冬天发动进攻？提前实施施里芬计划？我国军队的集结能力是有限的。”

“命令来自最高层，少校。”

德莱恩经过特伦斯少尉的提醒，意识到了不妥之处。

军人的职责是执行命令，他不该对参谋本部的决定提出疑问。

烈日要塞确实是西线的关键，它也是打开北部门户的第一步。

“准备执行命令吧……通知所有的机甲驾驶员，五分钟后在机库集合。联系莱娜博士，调试好所有的机体。”

“是，少校！”

特伦斯少尉稍息敬礼，大声呼喊。

“帝国万岁！”

……

雪，永远下不完的雪。

比利时与泰勒帝国的交界处，有一片一望无际的荒野。

这里已经被白色的大雪吞没，只有偶尔凸起的黑色焦土或半埋的钢铁残骸，证明这里曾是厮杀的战场。

寒风刮过过平原，卷起细碎的雪粒，打在拾荒者的衣衫上。

法比奥裹紧身上的粗麻布，上面有冰雪融化又冻结的痕迹，硬得像块铁板。