朱雀大道的青石板上，石板和蹄铁碰撞中，发出一声声清脆的响声。周衍和周坤并肩行走在金陵城的朱雀大道上，身后的大夏皇宫，灯火逐渐被夜色笼罩，鎏金檐角在夜色中闪着淡淡光影。

周坤死死抓住马缰，目光灼灼地看着周衍，眼中满是疑惑地问道：“三弟，今日寿宴上，按你所言，李青雀既已猜出你是假意投诚，为何在宴会上当众对你封官赐爵？她明知你我兄弟同气连枝，为何还要行此拉拢之举？”

周衍目光深邃，回身望着那所谓“庄严肃穆”的皇宫。

“二哥，我给你讲个故事吧，据相传在千年之前，有一位皇帝为了分化其他诸侯国的势力，加强朝廷集权统治。在此之前，诸侯国皆是由嫡长子世袭传承。后来，有些诸侯国势力庞大甚至威胁到朝廷。后有一奇人献策，允许诸侯王将封地“推恩”分给所有子弟，这样所作既削弱了原本诸侯国的势力，又将分封土地时的不平等为引子挑起兄弟之间的争端”

说罢，周衍看了看二哥那睿智的眼神，随即一阵苦笑摇着头继续说道：“常言道，一辈亲，二辈表，三辈见了认不倒。李青雀是想借赏赐我，借机挑起我们兄弟之间的矛盾，以分化之法将我们彻底分开，然后以此各个击破。”

周坤闻言不禁一下怔住马缰，后背中生出一丝冷汗：“好一个李青雀，如此心狠手辣，不怕绝后吗？”

听到二哥这样说，周衍笑着说：“帝王之术从来都是借刀杀人不见血。”

兄弟二人借着夜色来缓步到金陵城东门外，周衍在二哥面前低声交代：“父亲称病不出，大哥又缠绵病榻，如今家中兵权全在你手，李青雀怕是夜不能寐。说不准那李青雀居心叵测，暗中搞什么小动作，二哥回去后，务必小心行事，切不可授人以柄。家中之事就多多辛苦二哥了。”

听着周衍的交代，只见周坤若有所思地点了点头，随即附身在周衍耳边，悄悄地说道，“三弟心思缜密，远胜为兄。对了，我在府中给你留了些惊喜。”

说罢，周坤便翻身上马，马鞭重重地甩在马屁股上，那枣红骏马在周衍的目光中消失在夜色之下。

周衍强忍着好奇心，快马加鞭回到自己府上。刚推开府邸大门后，发现家中并无异常，只见那周衍刚刚舒了一口气。远处的护卫神色匆匆地迎了上来，恭敬地行了一礼后说道：“二公子临行前交代，让公子回来后去寝房看看，那里有留给公子的惊喜。”

周衍正思考着二哥究竟会给自己什么样的神兵利器，随即推开门大步跨进卧室。

那卧室中，灯火将室内照得如同白昼，四个妙龄女子垂首而立，素色罗裙也掩不住这女子的独特气质。

见周衍进来，四女子便微微屈膝行礼，动作整齐划一。

为首的女子抬起头来，眼尾那一点青痣在灯光下格外鲜明，只见那女子眼眸明亮说道：“奴婢春桃，见过三公子，这是我三位妹妹，名叫夏荷，秋菊，冬梅。”

周衍作为穿越者，对于穿越之前的梗自然烂熟于心，随即不假思索地问道：“什么梅”

见那白衣女子双膝微曲，声音轻柔地回答道：“回公子，奴婢名叫冬梅。”

周衍挑眉继续问道：“什么冬梅？”

“奴婢就叫作冬梅。”白衣女子声音像浸了冬雪，却见秋菊用帕子掩住嘴，肩头微微发颤。

其他二位女子看着眼前的一幕不禁掩面轻笑。

随后为首的春桃接过冬梅话说：“二公子担心此次路途遥远，舟车劳顿，又因公子身份特殊，不便出入那风花雪月之地，特命我们前来伺候公子。”

说罢春桃从袖中取出那带着一丝墨香的信笺。“三公子，这是二公子留下的一封信。”

周衍展开时，二哥潦草的字迹扑面而来：“三弟，见字如面。老哥留的这个礼物惊不惊喜。京中不比边疆，红袖添香虽俗，却能堵了那些言官的嘴。这四女子皆是在我府中精心培养长大，知根知底。”信末还有行歪扭的小字，墨团里隐约辨出“别学大哥假正经”，周衍不禁失笑。

周衍看完二哥写的信，内心一阵无语，虽然觉得二哥此举过于荒唐，但看到这四人在这京城举目无亲。

随即便无奈地摆摆手说道：“既来之，则安之，往后你们便留在府中，日常事务暂时由春桃负责安排。”

夜深人静时，周衍在桌案前仔细回顾着最近发生的一系列事情，结合赵王书童的事件，周衍料定周围的人中定有锦衣卫的人。随即周衍看了看手中“影密卫”腰牌便陷入了沉思。

良久，待到周衍拖着那疲惫的身体来到榻前准备睡觉时，却发现旁边的春桃依旧站在那里。

周衍看着面露绯红的春桃，不禁问道：“春桃，时候不早了，不早点歇息吧。”

话音未落，只见那春桃脱下身上那素色罗衣，露出那用银丝装秀的里衣，雪白的肌肤在烛火的映照甚是照眼。

见状，周衍赶忙起身，拿起身旁的被褥便给春桃披上，随即问道：“春桃姑娘，这是干什么？”

春桃脸上那一抹红晕，如同天边的晚霞般，手中轻拉还没坠地的素衣，轻声说道：“公子，二公子吩咐过，金陵城夜间阴冷，特地交代奴婢，让奴婢夜里此后公子，给公子暖床、暖脚。”

周衍不禁苦笑，随即转身说道：“你出去吧，不需要这些。”

听闻此话，只见春桃忽然跪下，眼中的泪花瞬间落下，随后声音中充满了抽噎。

“公子是不是嫌弃春桃，若有觉得春桃做得不好的地方，请公子责罚。”

春桃看向周衍，眼神中充满了祈求。

“并非嫌弃。”周衍望着案头摇曳的烛影，忽然想起前世合租屋里的暖气故障，那个缩在睡袋里的冬夜，忽然轻笑出声。

“只是公子我向来喜静，你且去外间歇着，若有事，唤你即至。”