天刚亮，县衙的锣鼓被人敲响。

翠依拿着鼓槌站在县衙大堂外，状告其弟王牛毒杀其母。

鼓声隆隆响，伴随着漫天大雪，翠依身着孝衣跪在县衙大门口。

有百姓路过，裹着厚厚的棉衣站在一旁。

县衙大门紧闭许久，随着百姓越聚越多终于打开。

衙役冲了出来，站在两边。

翠依踉跄起身，一步一步走进县衙大门。

徐县令高坐公堂，面无表情地拍下惊堂木。

翠依拿出王牛在赌坊签下巨额银钱的借据，指出王牛熬甜汤所用陶罐，以及家中砒霜藏匿之处。

翠依跪在地上一个字一个字掷地有声，“请县令大人为母亲验尸！”

徐县令眼中藏着轻蔑，“你一个青楼妓子，为何会知道这些？定是有人指使？”

“来人，用刑！”

令牌掷出，两个差役上前就要将她拖下去。

衙门外，鼓声再次响起。

差役来报，“大人，姜氏侄女在衙门外击鼓鸣冤，说——”

徐县令眼睛微眯，“说什么？”

差役斜眼瞄了一眼徐县令旁边的王县丞，艰难说道：“说王县丞为谋夺姜氏糖铺，与王牛合谋毒杀王牛生母，嫁祸姜氏糖铺！”

王县丞冷笑，“不知所谓！”

差役继续道：“回禀大人，外面来了许多人！”

“来了许多人？”

“有赌坊的人，还有几个挑夫说是看见……王县丞与王牛在酒馆谈论如何构陷，还有……”

差役话没说完，便被一声厉喝打断。

“荒谬！老夫何时与王牛去过酒馆！”

王县丞当即走到大堂，躬身行礼，“大人，请将那挑夫带上来，好好查查一查，背后究竟是何人污蔑造谣？”

他这话颇为理直气壮。

因为他与王牛从没有去过什么酒馆，他们去的都是暗门子。

县衙大门打开，涌进来许多百姓。

徐县令皱眉，“为何这么多人？”

百姓纷纷道：“大人，我们都是证人！”

“我多次见到王牛在家门口殴打母亲，这是个不孝不义之人！”

“我是赌坊外的茶水伙夫，王牛一共前几天在赌坊输了三十两银子，后来不到两天就还清了。”

“我……我是桃芽儿的街坊，前几天王牛经常和一个老头子勾搭着往桃芽儿家去。对了，就是他！”

说话的人指着王县丞。

另一个人立刻附和，“对对对，就是他！我也看见了！”

人群嘈嘈杂杂，每个人的话都在说着王牛如何不孝，虐待生母，与王县丞关系如何好。

后来，不知是谁提到王县丞多次出入姜氏糖铺，愤怒而出。

元香大声指证，“王县丞说，他背后的人看重了姑姑的糖铺，如果姑姑不同意，将来必有牢狱之灾。大人明鉴，姑姑是本分的生意人，不知道得罪了哪路高官，竟被陷害至此，天理不明，公道何在！”

堂下挤挤攘攘百姓跪在地上，用着不整齐的声音高喊，“天理不明，公道何在！”

“放肆！”

徐县令一拍惊堂木，“扰乱公道，当杖责五十，来人将这些人拉下去。”