为了升迁，他抛弃了为他付出一切的糟糠之妻，迎娶了能给予他帮助的现任刘氏。

而后来，自己像是被这名利场迷了心智，不可自拔的沉迷在这权力的滋味中。

朝中不少人在背地里骂他死端着面子，明明大家都是狼狈为奸，他非要一切按照他的“流程”来。

大抵是他内心深处不想让自己真的成为跟那些人一样的人吧……

但也正是因为自己要的这一面子，倒真没给他留下太多把柄。

想到这里，他深深的吸了一口气。

“臣——”他忽然撩袍跪地，“——有本奏！”

只不过他接下来的话，令四下皆惊。

“光禄寺五年来虚报钱款，三十万两雪花银，俱在城南土地庙神龛下…是臣领着人将这件事查出来的。”

“此乃臣率部勘破之证；三载前春闱，臣三令五申禁绝买卖试题…更查获冒籍顶替者七人…”

…

一桩桩一件件，他每说一句，他身后的那些人就脸白一分，这刘尚书竟然是想把自己摘出去！

“臣自己不敢说是清廉，但这么多年来，臣敢说自己兢兢业业，所做出的一言一行，都是为了大周，为了陛下考量啊…”

那刘尚书说的言辞恳切，眼角闪着泪光：“老臣半生膝下凄凉，才得了刘耀这么一个不孝子，他不过及冠之年，更是科举后才在盐铁局任职，绝对与邓家没有任何瓜葛！”

“臣恳请陛下能念在臣这么多年鞠躬尽瘁，没有功劳也有苦劳的分上…”

“能网开一面…饶他一条命！”

刘尚书掷地有声的落下最后一个字，头磕的咚咚响，老泪纵横，似乎是真心实意的后悔。

而他这些年的桃李满天下倒也不是白干的，身后的不少是经由他提拔上来的官吏，不知道哪里来的胆子，也跟着刘尚书跪下。

“求皇上网开一面！”

一开始只是零星几个声音，而后那些人像是反应过来了一样，跟着请愿：“求皇上开恩！”

声音从一开始的稀稀拉拉，到后面的凝聚在一起，大半个朝堂的群臣都跪下请愿：“求皇上宽恕！”

而龙椅上的叶祈安被众臣架在起来，他轻轻的‘啧’了一声，将自己的不爽藏了起来，一双眸子微眯起，遥望对上了江载舟的视线。

好一招以进为退。

刘尚书这先发制人自然不是真的良心发现，而是寻求短尾自保！

虽说他一句句皆是他的功绩，而他身居高位，仔细算来，倒真算不得什么能致死的过错…

如果叶祈安动作如此之大，在动了邓家后，又对刘尚书严下死手，势必会引起抵抗的情绪，更加难以实行改革政策。

刘尚书这是算准了这一点，才敢如此放肆。

他依仗的已经不再是太后，而是对人心的算计，即使此举定会让自己彻底失去在叶祈安面前的机会。

但，得先走下去，才有以后。

只可惜，面前的叶祈安从来都不是按常理出牌的主。