后宫不得干政，但她们身后的世家，却是朝廷上不容忽视的一股力量，也是高太后最常用的手段。

昨夜高太后没有得到满意的答案。

于是，次日一早，以齐阁老为首的几位大臣躬身请命，神情肃穆，言辞恳切。

齐阁老声音缓慢低沉：“陛下，国不可一日无君，后宫亦不可长久空虚。如今六宫冷清，实非社稷之福，还请陛下为江山计，早日选秀，充盈后宫。”

另一名老臣上前一步，拱手附和：“皇上，开枝散叶乃国之根本。皇室血脉绵延，方能稳固国祚。”

“恳请陛下深思熟虑，明察秋毫。”

“此事关乎天下安危，还望陛下三思。”

“还望陛下三思。”

那刘尚书混在群臣之中，跟着请命，他低垂着眼眸，余光瞥向龙椅上的叶祈安，心里算是吐了一口气。

叶祈安眉头微蹙，指尖轻轻敲击着扶手，看着群臣此起彼伏的谏言，心里暗叹：这位置，还真是…没那么好坐。

“众位爱卿的心吾知道了，但当务之急乃是治理国家、安抚百姓。后宫之事虽重要…但不宜急于一时。”

叶祈安锐利的目光扫过他们的面庞，将他们的神色一一收入眼底。

语调陡然一沉，带着几分冷意：“朕以为，国事当以大局为重。后宫之事，不过是朕的私事，何须急于一时？诸位爱卿，莫非今日朝堂之上，除了此事，便无其他要务可奏？”

他顿了顿，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，声音愈发冷冽：“还是说，你们觉得朕的身体已然不支，时日无多，才如此迫不及待？”

此言一出，群臣面面相觑。

片刻后，那刘尚书站了出来：“只是听闻皇上当年在燕云边境为国效命之时，曾受过暗疾，至今未愈。臣等不过是忧心国本，才多言了几句。”

他的话音落下，殿内气氛愈发凝重，仿佛连空气都凝固了几分。

他不说还好，偏生还正正踩到别人的雷区上了。

卫惊风握紧了拳头，指节微微发白。

而江载舟则微微蹙眉，缓步出列，脸上一贯的温润笑意此时消失不见：“陛下正值壮年，龙体康健，何来‘时日无多’之说？此事稍后再议吧，臣这倒是真有一桩要事。”

江载舟微微一顿，语气沉稳而清晰：“昨日，燕云边境传来急报，想要派遣使臣，携求和文书与贡品前来京都朝贡，以示诚意。”

他的话音落下，殿内群臣纷纷低声议论起来，原本紧绷的气氛也因这一消息而稍稍缓和。

“三月初恰逢往年春猎之时，这次求和进贡可能是一个缓和边境紧张局势、展示中央政权威望和实力的机会。”

“那燕云人恰好又擅狩猎，也好同我朝的各位将士比划比划一较高下。”

“此举既可彰显我朝天威，又能增进两国情谊，实乃一举两得。”

朝堂之上大多都是赞同的声音，他们早已习惯了歌舞升平的日子，对大周的繁荣习以为常，仿佛大周的繁荣昌盛已是天经地义，无需多虑。

早已忘光了几月前边境传来败仗的消息，对边境的烽烟与百姓的疾苦视而不见。

…

叶祈安闻言，眉梢微挑。