翌日，金銮殿。

天色未明，百官已齐聚殿前，噤若寒蝉。

龙椅之上的皇帝，面容虽然平静，但百官们都清楚，皇帝心中怒意滔天。

昨夜兵部职方司的那场大火，已然惊动圣听。

“刑部！”赵康声音平铺直叙，却让刑部尚书浑身一颤，“职方司失火一案，务必彻查！朕要知道，这究竟是天灾，还是人祸！”

刑部尚书连忙出列，躬身领命：“臣，遵旨！”

就在此时，站在百官前列的太子赵乾，上前一步，拱手启奏。

“父皇，儿臣以为，兵部职方司失火，事关重大。恰逢萧明大人昨日正在兵部查阅档案，对其中情况或有了解。且萧大人如今身兼大理寺卿之职，精于查案。不如将此案一并交由萧大人负责，或能更快查明真相。”

太子话音刚落，站在他不远处的六皇子赵钰便发出一声几不可闻的冷笑，随即扬声道：“太子殿下此言差矣！萧大人昨日才刚去兵部，今夜职方司便失火，这未免也太过巧合了吧？若说萧大人与此事无关，恐怕难以服众。将此案交给他，岂非引人非议？”

五皇子赵琛也慢悠悠地踱步而出，脸上挂着惯有的似笑非笑：“六弟所言，亦有几分道理。不过，儿臣倒是觉得，或许太子殿下和萧大人，对这起火的原因……早已心知肚明了呢？”

他意有所指地瞥了太子一眼，又看向萧明的方向，虽然萧明今日告假未上朝。

太子赵乾脸色微变，但依旧保持着镇定。

反倒是站在另一侧，素来低调的二皇子赵恒，此刻却皱起了眉头，开口反驳：“五弟、六弟此言未免过于武断。萧大人昨日去兵部，乃是奉旨查案，何错之有？职方司失火，将其列为嫌疑，岂非寒了为国效力之臣的心？父皇明鉴，儿臣以为，此事疑点重重，正该交给断案如神的大理寺卿详查，方能水落石出。至于所谓的‘巧合’，或许正是贼人欲盖弥彰的手段！”

一时间，几位皇子之间唇枪舌剑，各执一词。

赵康听着几个儿子的话，虽然依旧是沉默不语，但是脸色却和缓了许多。

良久，他才开口，声音带着决断：“够了！”

殿内瞬间鸦雀无声。

“兵部职方司失火一案，疑点颇多，不仅关乎军务，更可能牵扯舞弊贪腐，甚至……通敌叛国！”赵康的声音掷地有声，“此事，便交由大理寺卿萧明全权负责！刑部协同办理！限期一月，务必查清真相，给朕一个交代！不得有误！”

“臣等，遵旨！”百官齐声应和。

与此同时，大理寺衙门。

官员们三三两两聚在一起，低声议论着。

他们都知道，新任的大理寺卿萧明昨日刚刚上任，今日皇帝便准了他“假”，这在官场可是少有的恩宠。

“听说了吗？萧大人昨日刚查了兵部档案，夜里兵部就起火了！啧啧，这京城真是越来越不太平了。”

“可不是嘛！不过话说回来，这位萧大人也真是少年得志啊！才多大年纪，就官拜大理寺卿，圣眷正浓，前途不可限量！”

“哼，少年得志？我看未必是好事。大理寺这潭水深着呢！没点根基，坐不稳的！”

“嘘！小声点！这位萧大人可不是善茬，听说在滁州没有身份时就手段狠辣，连县丞都敢动！”

“再说了，他背后可是萧家！虽然没落了，但余威尚在，还有陛下护着……”

官员们正说得起劲，忽然，一阵沉稳的脚步声从衙门外传来。

众人循声望去，只见一个身着绯色官袍的年轻身影，在一众护卫的簇拥下，大步流星地走了进来。不是萧明，又是何人？