\"芙罗拉，你的礼仪老师看到又要叹气了。\"

梅琳达摇头，但眼中闪过一丝真实的宠溺。

\"抱歉啦，二姐。\"芙罗拉吐了吐舌头，从侍者盘中抓起一块小蛋糕，\"我在花园发现了一窝刚出生的知更鸟，太可爱了，就忘了时间。\"

芙罗拉的年龄只比艾琳大2天，曾经也被月亮神教的大主教亲自指导，认为她的天赋并不比艾琳差，可惜芙罗拉对魔法根本没有兴趣，只喜欢做一个无忧无虑的小公主，每天不是在参加舞会，就是想着各种游戏。

在芙罗拉的世界里，没有什么事是比让自己开心更重要的了。

也正因为这种性格，所以她在几位姐妹中，属于人缘最好的存在。

大王女安杰丽卡在意艾琳的刻意疏远，但能够理解芙罗拉总是玩不够；二王女梅琳达嫉妒艾琳的美貌，但能容忍芙罗拉的娇憨；三王女海莉嫉妒艾琳的天赋， 但能接受芙罗拉的惰懒；四王女布兰琪讨厌艾琳的傲慢冷漠，但喜欢芙罗拉的率性天真。

她转向布兰琪，眼睛亮了起来，

\"四姐！你答应过今天教我剑术的！\"

布兰琪难得地露出笑容，\"宴会结束后，如果你还没被甜点撑晕的话。\"

“好啊，我们可说好了。”

芙罗拉挽住布兰琪的胳膊，像是小猫一样撒起娇。

布兰琪揉了揉她的头发。

皇帝路易斯·奥兰多此时从王座上起身，全场立刻安静下来。

他已年过六旬，银白的胡须修剪得一丝不苟，但眼中的锐利丝毫不减当年。

\"诸位，\"他的声音沉稳有力，

\"感谢各位来参加今晚的宴会。在享受美酒佳肴之前，我有一个消息要宣布。\"

大厅内落针可闻。三位王女不约而同地挺直了背脊。梅琳达的手指无意识地绞紧了手帕；布兰琪的下巴微微抬起，像准备迎接挑战；而芙罗拉则睁大了眼睛，像个期待礼物的孩子。

\"考虑到我的年事已高，\"老奥兰多继续说道，

\"是时候正式考虑继承人的问题了。而眼下，帝国正好遇到了一个棘手的问题，新的魔王诞生了，帝国乃至整片大陆，整个人类的生存都会受到严峻的考验。\"

老皇帝早就给大贵族们下达了诏书，公开讨论这件事，大贵族们都不觉得惊讶，四大家族甚至都派遣出了家族中的伯爵去瓜分红月领这块蛋糕。

但如果要把这件事和王储的事联系在一起，那么就有待考量了。

当然，小贵族和高官们还是为此惊讶不已。

“所以，我决定，我的孩子们，你们谁能够打败魔王，就能够继承我的皇帝宝座，成为奥兰多二世。”

老奥兰多缓缓说道。

一阵压抑的惊呼在宾客间蔓延。

这相当于一场公开的继承人选拔赛。

里希特侯爵立刻向梅琳达投去意味深长的目光；北境公爵则对布兰琪点了点头；而芙罗拉身后的几位年轻贵族交换着兴奋的眼神。

宴会重新热闹起来，但空气中弥漫的已不仅是美食的香气，还有权力更迭的紧张感。

当然，也有人真的为新魔王的诞生而感到忧郁，毕竟，这么奢靡的生活谁都不想要结束。