姜小满草草扫过，从内容上能看出两姐弟很少碰面，但谢琅时常表达想见到姐姐。
最后一封正式的书信，是在谢琅十四岁：
敬呈七姐妆次。
近日于聂三哥处闻听，阿姐归家之期已近，弟心甚慰，前两日出门，见街上绒花精巧，特意买来，现盼姐归，早日为阿姐戴上，以叙孺慕之思，日后弟当日日孝敬阿姐，奉若高堂。
另有一事禀告阿姐：弟虽资质愚钝，然勤学不辍，近日已通过童生考试，虽不足为喜，然亦不负阿姐多年期望，盼阿姐早日归家，弟当亲迎之，共叙天伦。
伏惟珍重，临书仓促，不尽欲言。
弟谢琅谨启。
姜小满不自觉蹙起了眉，再往下翻，见后来都是些字条，似乎都是谢琅做错了事，事后向七娘道歉。但仅有的几张，也只是他们搬到醉春楼的时候，近一年来，已经看不见了。
林月升拿起她摆在近前的两封信，给了“结案陈词”。
“从信中看来，谢琅对谢七娘还算尊重，性格也不像外界说的那般骄纵，这些信应与案情无涉。”
点了点头，姜小满轻叹一声，“是，的确如此，的确是尊敬客气。”
但从上百封书信间也能看出，两姐弟自小没有住在一块，谢琅越是长大，两人越是难免有些隔阂。等生活在一处，或许对彼此都有些与以往不同的看法，姐弟二人，或许彼此珍视，但终究不可避免地变得客气、生疏。
也不知当年七娘回家以后，谢琅是否真的给她亲手簪上了绒花
见她今日频频出神，林月升未说什么，只是低头整理好了书信，打开原本夹在匣子侧面的一本册子。
“粉荷初绽”
姜小满有些耳熟，凑过来，见到小画才反应过来——这本册子是菜谱。
上次花郎赛后七娘送过来的正是这道菜。
这些菜式都没写材料和做法，只是都配了一张简易的成品小图，她赶紧翻到最新一页，果然看到为这次洗手宴而准备的新菜，
“叫游鱼戏水啊。”
看着画上一个类似鱼缸的东西里面游着一个个小鱼，还有一片高耸的珊瑚礁，姜小满想起那晚七娘说过的话，“因为聂三和谢琅说过的传奇故事，一直想去海边游玩，七娘也答应过，只是生意太忙，迟迟未能成行，看来这是七娘要送给谢琅的礼物。”
林月升点头，眼睛却不离纸面，“看起来，这姐弟二人的字很像。”
小满一惊，想了片刻，终于点点头，“我明白你的意思了。”
他们与迟县尉一开始推断七娘的死亡时间，其实就是根据“小环看到字条的时间”和“与打碎琉璃盏的声音”两点，将凶手的投毒时间限定在那一炷香以内，但琉璃破碎时，真的就是七娘身死之时吗？
林月升放下册子，“其实，现在回想，有一点很奇怪，小厨房和花厅很近，既然宾客能听到琉璃碎裂的声音，为什么听不到谢七娘的呼叫？凤头青一毒发作起来疼痛十分难忍。”
“就是说，有可能七娘可能早就死了，那张纸条从来就不是她本人写的，有人借此伪造了七娘的死亡时间？”她有些头疼，“但谢琅并没有杀姐的动机，要从这个方向想，醉春楼的人都有可能拿到七娘亲笔。”
“公主，林大人！”
门外有差役走进来，“墨棠在狱中自尽，迟县尉请二位速去县衙一趟！”
等他们马不停蹄赶到县衙，迟凛已在门外等候多时，便带路便与他们交代案情。
“今日上午，墨棠还用了早饭，但刚才我去牢里提他，才发现他已断气，仵作已验明，他全身筋脉尽断，应当是自己运功震断的。”他说着，递来一张字条，“这是墨棠握在手中的。”
姜小满接过，展开一看，里面却是八个大字：“悔不当初，只求速死。”
案情不过才开始调查，嫌犯却死了，墨棠身上的诸多谜团一下断了线索，姜小满只觉千头万绪忽然缠绕成一片，“墨棠到这以后可有什么异状？”
“应该没有，只是他几乎没怎么没开过口。”
县衙不大，几人很快便走到西南角的牢房，迟凛叫来典狱官，一听是问墨棠的饮食，他立即叫苦不迭。
“哎呀，迟县尉你是知道的，牢房就这么几个人，我们一直都是小心谨慎看着的。早上就是醉春楼的小厮来送过一次饭，卑职知道事关重大，还特地叫人拿银针试过，那三碗点心都装在一个屉子里，是我们的人随机给他们送去的，仵作也说不是中毒啊。”
说着，他一拍脑袋，“对了，我看有个小子还没吃，带你们去看看。”
这个牢房总共不过十间小小的隔栏，没走几步便走到了尽头，直到典狱官开锁，姜小满才反应过来他说的小子就是鸣仙。
他坐在木床上，身上依旧穿着轻柔的莲青色纱衣，见到来人，他几乎没怎么动，只款款一笑点了个头，仿佛还在醉春楼的仙人居，他还是那个众人追捧的鸣仙公子。
典狱官抄起地上的碗，“你们看，就是这个，听说是醉春楼现在那少东家派人送来的，这些人是杀他姐姐的嫌疑犯，竟还给他们吃得这样好。”
姜小满低头一看，他说得没错——杨梅果子、牛舌饼还有荷叶糕，样样都是要另外花钱的醉春楼名点。
背后有女人尖声叫骂声传来，“那个叫墨棠的畏罪自杀了对不对！还不将我和鸣仙公子放出去，有没有王法了呀？”
这个声音
朱夫人竟然就被关在了鸣仙对面。
迟凛正心烦，“吵什么吵，就算给他定罪了也要依律行事，到了时间我们自会放人。”
若无新的证据，他们打算这两日便将案卷呈递州衙。
“诶。”
姜小满一抬手，“我也觉得这位夫人说得有理，法理不外人情，既然他们是无辜的，就请县尉高抬贵手，早日将他们放出去吧。”