“侯爷，公子……回来了。”奴婢匆匆进入卫延的内室禀告。

卫延在火塘边半躺着，旁边的婢子正在为卫延按揉着膝盖。

婢子的按柔，让他疼痛的膝盖稍微有所缓解。

听奴婢明显略带犹豫的禀报，忍不住皱眉“回来便回来了，吞吞吐吐做甚！”

奴婢一脸为难，暗自琢磨这话到底该不该说？最终还是小心翼翼的继续禀告“侯爷，公子不是一个人回来的，还带着……带着侧夫人一起回了院子。”剩下的话打死他，他也不敢说了。

卫延豁的坐了起来，身旁的婢子慌忙跪着让到一边。卫延皱着眉看向下首躬身站着的奴婢“带谁回来了？”

奴婢咽了咽口水“公子带着侧夫人回来的。”

卫延揉了揉太阳穴，深吸一口气“去请公子过来。”

奴婢躬身行礼“是！”赶忙退下。

一旁服侍的婢子很有眼色的跪着行了礼，也退了下去。

卫延按揉着太阳穴，重重的叹了口气。青天白日带着外弟之妻，就这么堂而皇之回了府，还自称侧夫人，搞得满府上下人尽皆知。

昨日答应的那般痛快，他心中就有疑虑，果不其然，这不肖子就没打算听从他的。

卫延倒也没等多久，曹牧谦挺拔的身影就这么堂而皇之进来了。

他先是行了一礼，不待卫延让他起，他自己就上了席子，坐了下来围着火塘烤火。

见他一副没事人的模样，卫延是气也不是怒也不是，只感觉头疼的更厉害了。“你这是要忤逆不孝了？”

曹牧谦斟满一盏茶，沉凝道：“我谨遵舅父教诲，未曾将她聘为正妻，怎算忤逆不孝？

可她也绝不可能成为我的妾室，外弟那边我也已告知，他对我这位兄长甚是敬重，得知我得一称心侧夫人，亦由衷为我欢喜，愿尊称我这侧夫人一声姒。”

卫延怒目而视指着曹牧谦“你，你是非要让满盛京人都知晓你的侧夫人是你外弟曾经的正妻！”

曹牧谦不甚在意，“他们是否知晓我不得而知，但今日我却是当着众人之面，牵着侧夫人的手进了府。”

他不紧不慢地喝了口茶，沉声道：“这府中的奴婢少说也有二三百人，舅父莫不是要将他们全部灭口不成？”

卫延连着呼出几口浊气后才逐渐稳住心绪。“你说你的性子是随了谁？做事如此极端不计后果。”

卫延摇头语气颇为无奈“卫家如今风头正盛，权势已经到达鼎盛。陛下如今对我也是颇为忌惮，这才三番两次让你带兵出征，意在培养你来接替我。

如今陛下的心思反复无常难以揣度，你姨母在宫中如履薄冰，太子每日也是战战兢兢，生怕一时不查就让陛下挑了错处。

而你行事毫无顾忌，日后若是真出了事，谁又能护的住你？你就是被陛下宠的无所顾忌，不懂得爱惜自己的羽毛。”

这番教育的话曹牧谦听了不止一次，舅父向来对陛下小心翼翼。

他轻抚着玉韘，沉凝片刻后开口道：“舅父认为我过于张扬，不知收敛。可，我这难以驯服的性子，为何陛下从未有所忌惮？反倒是舅父如此谨小慎微，爱惜自己的名声，却让陛下对卫家心生忌惮。”

他直面卫延那复杂的目光，缓缓说道：“朝中众人，谁不在背后议论我是个纨绔子弟，说我桀骜不驯，不愿与我往来。可陛下为何对我如此信任？

陛下正是看重我这种为群臣所厌恶的臣子，虽桀骜不驯，却也没有太深的心机。

只要我不杀人放火，其他时候陛下都是乐于见到我行为和名声有所缺失的。”

这是卫延第一次听这个外甥对他剖析内心，心中对他如此清晰明了陛下的心思与为官之道而感到诧异。

他凝视着曹牧谦，眼中情绪复杂“那你可有想过，如今你的荣宠已经让多少朝臣眼红，多少人暗中希望你被陛下申饬。

晁大夫，周丞相都曾权倾一时，最终结局如何？还不是输在自以为是，输在为人自负且不对他人留情面。

若有一日陛下真因你而动怒，你可有想过朝中那些平素你不屑的朝臣，会不会落井下石？

你聘那女子为侧夫人，先不说她是和离的身份。单就是她低贱的身份，士大夫就会参你一个违规礼制。

若是被那些士大夫知晓，你的侧夫人是你外弟曾经的正妻，你可有想过那帮士大夫口诛笔伐能放过你？

你又是否想过你那外弟心中是否会嫉恨于你？”卫延语重心长说了这许多。

曹牧谦端起茶杯，轻抿一口，面色沉稳，缓声道：“他们或许败于自以为是，同样亦败于对权力的贪求，而我对权力并无贪恋之心。

至于我那外弟，我已许他侍中之位。想必为自身官声考虑，他也会审慎思虑。”