老铲在一旁，良久才插上话：

“镇娃子，你现在在哪个帮子里？讨来什么差事啊？”

李镇应道：“做了太岁帮一个伙计，日常做些杂事，安生的很，月钱还不少。”

老铲听罢，满意点头。

“好啊，安生好，我知道郡城里的帮子都跟邪祟打交道，你可要小心些自己……

不过这人啊，还是要有宏图大志，你也是我老铲教出来的得意门生，只当个伙计怎么行，咱要干上那什么香主啊，管事啊……”

吴小葵听罢，上前一步，就要替着李镇解释。

却被李镇不动声色地扯住大腿，这一来，话也说不出来，脸倒是有些羞臊。

李镇笑着答应，又起了身，给了牛峰一贯钱。

牛峰忙推辞不要，可李镇强硬，一把塞进他怀里。

“让你拿着你就拿着，你以为我是给你的，你在铲爷这里学本事，多了一张嘴，吃饭不要钱啊？留着给铲爷当学费吧。”

牛峰听了，眼睛有些泛红，又很快嘻嘻哈哈地道谢：

“还是镇哥考虑得周全，那我就不客气了。”

给了牛峰一贯钱，时候也不早了，李镇连饭也没吃，就带着吴小葵。

老铲见着李镇想见自己爷爷心切，也没多做挽留，反倒是一边慢悠悠地打开那丝绸包袱，一边感慨：

“长福阿公哪里要的这么好的孙子……我老铲都有些后悔打光棍儿了。”

开了包裹，他浑身一颤，看着包袱里白花花的银太岁，

“我……我还以为是一包子肉太岁，这镇娃子咋给我这么多银太岁啊！不行，这太贵重了。牛峰，吃过晚饭，你给李镇送回去。他尚且还是小伙计，怎么能这么破费！”

……

……

路上，大马行得缓慢。

吴小葵有些不忿道：

“你都做了香主了，还是太岁帮的香主，这么风光，怎么不肯跟那老铲说？”

李镇笑笑：

“我那师傅晚年入登堂，心气本就比别人差些，我一回来若拿着香主的架子，岂不是跟他有了隔阂？还是低调些好。”

吴小葵撇了撇嘴，又道：

“你那牛峰兄弟，不是爹娘都没了么？他咋还笑得那么没心没肺啊……”

听完这句，李镇悠悠一叹：

“我那兄弟的笑，都是装出来的，他现在就是一根紧绷的弦，稍不留神就会断了……也是个可怜的娃，要不吴堂主说说话，也把我那兄弟带入帮子，谋个前程？”

吴小葵又拧了一下李镇腰子：

“还需要我说说话，你这帮主面前的红人，堂堂香主，还不能招一个新人了？”

“说得也是啊。”

李镇恍然点头。

路过方家，李镇也没停留。

主要是现在马上有吴小葵这女人，不好进了方家让粗眉方叔误会。

况且小荷还是那么个模样，等安顿了吴小葵，明日再来拜拜方叔。

故而照夜玉狮提了速度，已经离了寨子，向着哀牢山与寨子中间，那孤坟似的庄子奔去。

杏树栽门前，寂静又冷清。

李镇翻身下马，兜里揣着那块斗字堂里抢来的镇石，一时间心中忐忑。

这一次归途，可能一切都要弄明白了。