他微微躬身，行礼道：“原来是大乾的贵客，我家老爷已在府内等候，诸位请进。”

公输台等人跟着管家踏入府邸。

只见庭院宽敞，铺设着青石板路，路旁种满了奇花异草，散发着阵阵芬芳。

假山流水错落有致，营造出一片清幽雅致的氛围。

一行人被带到大厅，只见一位身着华服的老者端坐在主位之上。那老者面容和蔼，眼神却透着一股威严。

见到公输台等人进来，老者缓缓起身，微笑着说道：“听闻大乾太宰驾临寒舍，老夫未曾远迎，还望太宰恕罪。”

公输台连忙上前，躬身行礼道：“夏国丈客气了。公输台此番前来荆国，久闻国丈大名，今日特来拜见，冒昧之处，还请国丈海涵。”

夏中连忙扶起公输台，说道：“太宰大人言重了。大乾乃中原上国，太宰大人身份尊贵，能莅临鄙府，乃是我夏府的荣幸。请坐。”

众人依次落座，侍从献上茶水。

公输台端起茶杯，轻抿一口，只觉茶香四溢，遂赞道：“夏国丈府上的茶水，亦是别具一番风味。”

夏中笑道：“太宰大人喜欢便好。这茶叶皆是家中子弟精心挑选，从南方的茶山上采得，历经多道工序，方有此品质。”

袁通在一旁说道：“国丈大人，此次我等前来荆国，肩负着促进大乾与荆国友好往来的使命。

如今荆国在君上的治理下，日益昌盛，这与国丈大人在背后的支持与辅佐不无关系啊。”

这马屁一统拍下来，令夏中都感觉自己对荆国付出了很多努力，不由对这个将领好感倍增。

夏中谦逊地说道：“袁将军过誉了。老夫不过是尽了些绵薄之力。如今荆国初定，百废待兴，还需要大乾的支持与帮助。

不知太宰大人此次前来，对荆国有何见解？”

自从成为国丈，夏中的眼界已非昔日眼光，对天下大势多少有些了解，说起话来可谓是滴水不漏。

公输台放下茶杯，神情变得严肃起来，说道：“夏国丈，实不相瞒。之前，贵国使臣王相如来大乾为贵国君上乞封公侯。我此次前来，正是为此。

一是受大乾天子之命，考察荆国的现状与诚意；二则是看下贵国是否真心遵从天子，严守礼治。

如今看来，荆国在张邺君上的领导下，已有了统一之象，这是值得欣喜的。”

夏中微微点头，他虽然不知道王相如之事，但也知道当今天下明面的共主正是大乾。

他说道：“太宰大人放心，我荆国君上向来守礼，对大乾忠心不二。”

有大荆的国丈此话，公输台心中算是有底了。

他话锋一转，说道：“说起荆国王室，王后夏丽婉娘娘也是出身于夏府这样的名门望族。不知国丈大人对王后娘娘在宫中的情况可有了解？”

之所以这么说，也是想看看这位国丈对荆国王事到底是真了解还是胡说。

夏中脸上露出一丝欣慰之色，说道：“小女丽婉自入宫以来，坐镇永和殿，一直谨遵王室礼仪，相夫教子，尽心尽力。

她深知自己身为王后的责任重大，不敢有丝毫懈怠。如今君上忙于国事，丽婉也在后宫操持诸事，打理得井井有条。

也是最近，又帮助君上新纳一贵妃。”