蒋璟言离开蒋宅时，严柏青也刚好准备出门。

陈清听到楼下的动静，悄声站在拐角处。

“胡秘书今早还接了电话，再打就没人接了。”

说话的是严柏青司机，自从严柏青从市里卸任后，跟着他的就变成了这个人。

何姨说，是严家从大湾区调回来的。

“胡秘书是老人了，不会出岔子。”司机端着茶杯，恭敬立在一旁，“可我这心里发毛，您要不要派人去瞧一眼？”

陈清霎时明白，这司机知道不少严柏青的事，不是普通角色，没准儿，比胡秘书要知道得多。

客厅中央的男人慢条斯理系纽扣，“我已经卸任，胡秘书的行踪与我有关吗？”

司机一噎，支支吾吾，“可是——”

严柏青倏地抬眼，他噤声，朝二楼望去。

陈清背贴墙一动不动，连呼吸都没有声音。

楼下交谈声渐弱，她缓缓后退，退回房中。

十分钟左右，何姨来叩门，“陈小姐，您起来了吗？”

“起来了。”

“严先生请您下楼吃点东西，早晨不吃饭哪行啊。”

陈清拉开门，“他没走吗？”

何姨进屋收拾，“是准备走的，到大门口又返回来了，我瞧着，是记挂您，心里割舍不下，上班也不舍得走了。”

临时反悔…

是有事要说了。

陈清温吞吞下楼，严柏青穿着白衬衫，领带扎得肃穆严谨，端坐在沙发上交代公务。

看见她，严柏青挂了电话。

“睡得好吗？”

“还行，你不忙吗？”陈清坐在他对面，拿起一个柿子。

“有时间陪你吃早饭。”严柏青看着她皱眉，“柿子属寒性，你不适合吃这个。”

陈清不甚在意，剥了皮，“我这两天胃不舒服，感觉有把大火，刚好，压一压。”

“何姨炖了牛奶燕窝，尝一小碗，中午我在公司，晚上，带你去贤轩茶楼吃凉糕。”

“突然献殷勤？”

他笑，“拍卖会上的发簪清儿不要，凉糕就算献殷勤了吗？”

陈清抽纸巾擦手，小声嘟囔，“对严董来说花钱算什么，花心思才是最少见的。”

严柏青语气意味深长，“你倒是明白这个。”

吃过早饭，陈清提出想去庭院晒太阳。

严柏青没有要走的意思，也不提任何要求，陪着她站在院中赏花。

夜里应该是下过雨，花瓣冲刷得干干净净，明明是衰败的季节，严家这所宅子里却是生机盎然。

枯叶换新枝。

和严家的现状如出一辙。

逆命而行。

“昨晚你问我，孟鸿文是否知道你的身世。”

他忽然开腔，陈清坐在躺椅上晃动，嗯一声。

“他知道。”严柏青站在稍靠前的位置，替她遮了大半刺目的炫光，“这也是为什么我非要你在我身边。听说过灯下黑吗？”

她继续嗯。

严柏青扭头，几分打趣几分试探，“怎么？仇人从蒋家变为严家，接受不了？”

“你明知道真相，却刺激我举报蒋老先生。”陈清声线略颤抖，好半天平复，“他是你父亲，你袒护他。”

“在你认为蒋仲易是真凶时，璟言可有袒护他父亲？”

她没说话。