郑老爹又把锥子找出来，这个用来敲开石头特别好使，当初他家建房挖地也用过。

李猎户道谢后往山脚走了。

年前这几天，他都如此往返山脚和郑家借工具。

郑大娘感慨：“大冬天的也不容易，他一个人无牵无挂，也没人一起张罗过年，年前还得去挖地，看着怪心酸。”

周舟说：“兴许他只是冬天不打猎，闲着也是闲着，这才想着去挖地的。”

厨房的灶口和柴堆如今归孟辛管，引火的玉米芯沿着墙角围了一小圈，木柴堆放整齐，四周地面干干净净，灶灰每天都掏，竹筐里头已经快满了。郑大娘瞧见了说：“灶灰先别屯后院了，喊郑则搬去撒猪圈和茅厕，去去味。”

郑则此时在井边，那身臭衣服他没让周舟动手，自行搬了小板凳打水，自个儿沾水刷干净晾起来了。

“成，我现在就去撒。”郑则得了话立即起身。

周舟看见孟辛蹲坐在前院门口和人说话，走过去一看是小树，小鱼也在。

三个小孩儿玩得正好，他便没出声打扰。

小鱼抱着布老虎，布老虎是碎布做成，里头填的也是碎布头，看着像打了一块块补丁，老虎两只眼睛绣得十分有神，头顶有“王”图样，胡须分明，小树说：“布老虎是我阿娘做的，辛哥儿，小驴送你好不好？”

小毛驴比布老虎小很多，只有拳头大，没有明显的腿，小身子下只有四个外撇的尖角，尾巴和头顶的毛毛是抽了碎布线头做的，看着特别可爱，就是有点小。

孟辛接过来看，他喜欢的，但很快又放回小树手上了。

“你拿呀，就是给你的。”辛哥儿分了他好多次吃食，小树央求阿娘做一只布老虎给他，阿娘说没有这么多碎布，只能做小驴。

小鱼也拿起小驴递给孟辛，“小驴和布老虎，一起玩啊。”

孟辛摇头，这时周舟拿着碗走出来一同坐在门槛上，给三个小孩手心都放了炸黄豆和花生，“吃吧，边吃边玩。”

小树却没有合上手指，：“辛哥儿不收小驴，我也不吃黄豆花生了。”三个小孩都抬头看周舟，小树眼神委屈，小鱼懵懂，孟辛眼里带着询问。

这是什么意思了，了解一番后周舟问孟辛：“你喜欢吗？”

孟辛诚实点头，想到粥粥哥讲过要说出来，便开口道：“喜欢。”

“那收下吧，”周舟凑到他耳边小声说：“咱分了吃食，不白拿。”孟辛抿嘴笑，点点头，重新接过小驴道谢，小树高兴地说不客气，他终于把盛满黄豆花生的手心合上了。

郑则走来门口，门槛上的四人都仰头看他，郑则把纱布包着的年糕交给小树，让他拿着去山脚给李猎户。家里的年糕做了很多，李猎户应当不会做这些，给他分一些尝尝，年糕用炭火烤软就能吃，给他正合适。

小树应下了，起身往山脚慢慢走去，他本来就是来给大胡子送吃的，背篓的篮子里放着辣椒酱和馒头呢。

大胡子在村里划地他也知道，终于不用住山上破屋子了，小树先是为大胡子高兴，很快又难过起来。

他去井边打水可听桂婶子说了，大胡子入户建房子后很快就会成家的。

小树闷闷地走到山脚空地，把吃食放在火堆前，见了人也不说话，李力皱眉看了他一眼。

“路上被人打了？怎么这副样子。”

印着福字的年糕堆在火边烤，周身烤出焦黄慢慢膨胀拱起，小树用带来的筷子夹着年糕翻了个面。

他不开心地说：“你都不见我阿娘”

小树把芹菜干炖碎豆腐的小碗挪到他面前，菜都冷了，唉。

若大胡子是他阿爹，他都不用吃冷饭的。

李力大口嚼着沾辣椒酱的馒头，大胡子一动一动：“我见你就成。”

“见我，见我有什么用啊，你都不认识人，什么都不知道。”小树嘟囔道，他就很烦恼，小孩很脆弱的，小孩也没有办法解决烦恼。

我怎么不知道，李力心想，小孩每回来山上找他，把家里的事说得不能再清楚了。

从小没见过爹爹，阿娘叫方素，奶奶夏天去世了；

家里的田地租出去差点拿不回来，他娘额头撞伤才拿回来的；

那个叫林耀的坏小孩老是欺负他，那个叫林昌义的他婆娘很凶，还来家里骂阿娘；

阿水哥很好，郑屠户一家很好，族佬也很好但他们年纪很大了；

阿娘给人缝补衣裳，代人纺线，冬天给人洗棉衣，水井离家里远还要去河边，她存钱想买织布机，阿娘最温柔，做的辣椒酱很好吃，阿娘有时候晚上会偷偷掉眼泪

他怎么不知道，他什么都知道。

李力见小树还是闷声闷气的，便拍拍他脑袋，示意他把身后树干上的布袋拿下来，让他吃里头的肉干。

“成天想这想那，我看你是吃太少。”

“大人的事小孩莫管。”

小树心说，又不是你想要阿爹，你当然想得少了。

周舟和郑则把小鱼送回家后，两人顺道去了阿贵叔家一趟。隔壁新房子四面已经立起围墙，这会儿帮工的村民下了工，四周安安静静。

前院喊了没人应声，进院喊厨房没人，堂屋没人，走到后院一看，一家四口都挤在猪圈。

“秋叔，阿贵叔！”

“哎你俩来了，快来看看这羊。”

羊捆了四肢躺在稻草堆上，林成贵和兄弟俩都在猪圈里按着羊，里头还有位老人在仔细查看羊的肚子。

郑则问：“羊怎么了？”

林秋不知该愁还是该乐：“羊怀崽了。”