元愉到任后，满腹怨气无处发泄。

一日，他对长史羊灵说：“高肇欺人太甚，我要起兵讨伐这个奸臣！”

“王爷三思啊！这是谋反大罪！”

羊灵跪地劝阻。

“放肆！”

元愉勃然大怒，竟将羊灵处死。

司马李遵贪生怕死，假称收到清河王元怿密信：“高肇弑君谋逆，王爷应当继承大统，讨伐逆贼！”

元愉大喜，在城南筑坛称帝，改元建平，大赦天下。

他还册立心爱的杨氏为皇后。

法曹参军崔伯骥拒不从命：“王爷这是自取灭亡！”

也被元愉杀害。

他又胁迫长乐太守潘僧固一同造反。

这潘僧固是彭城王元勰的舅舅，由此牵连出一桩冤案。

原来高贵嫔被立为继后时，元勰曾极力劝阻。

高家对他恨之入骨，一直想找机会除掉他。

“陛下，潘僧固造反，元勰必定是同谋！”

高肇趁机诬告，“应当立即处决内应，才能平定叛乱！”

魏主虽然明白事理，批准了派尚书李平讨伐元愉的奏章，却将彭城王的案子暂时搁置。

“此事还需详查。”魏主沉吟道。

高肇怎肯罢休？

他暗中指使侍中元晖上书诬告彭城王元勰。

可元晖却摇头道：“此事不妥，我绝不能做这种昧良心的事。”

高肇碰了钉子，却不死心。

他转头就找上了郎中令魏偃和前防合高祖珍，阴恻恻地说：“二位若肯联名上奏，指证元勰谋反，日后必有重谢。”

这两人本就是趋炎附势之徒，当即拍着胸脯答应下来。

果然，奏章一递上去，魏宣武帝就起了疑心。

他召来元晖问道：“元勰当真有不轨之心？”

元晖正色回答：“陛下明鉴，彭城王忠心耿耿，这分明是有人栽赃陷害！”

说来也怪，元晖平日也是个见风使舵的小人，此刻却难得说了句公道话。

皇帝又将信将疑地去问高肇。

高肇早有准备，立刻带着魏偃、高祖珍进宫，三人你一言我一语，把元勰的“罪状”说得活灵活现。

高肇还添油加醋道：“陛下若不信，大可问问皇后娘娘。”

原来高皇后早就被高肇买通，此刻也在枕边煽风点火。

这一来二去，皇帝终于动了杀心。

次日一早，宫中就传出旨意：宣彭城王元勰、高阳王元雍等五位亲王入宫赴宴。

当时元勰的王妃李氏正在生产。

他再三推辞道：“内子临盆在即，微臣实在不便入宫。”

可传旨太监却板着脸说：“王爷莫要让奴才为难，这可是陛下的口谕。”

元勰长叹一声，握着妻子的手说：“我去去就回，你好生将养。”

谁知他乘坐的牛车刚到东掖门小桥前，拉车的老牛突然止步不前，任鞭打也不肯挪动半步。

太监不耐烦地嚷道：“这畜生误事！”

说着亲自解了牛轭，带着侍卫推车过桥。

宴席上觥筹交错，看似其乐融融。

直到黄昏时分，众人都喝得微醺。

皇帝摆摆手道：“诸位皇叔都乏了，且去偏殿歇息吧。”

众人谢恩离席，谁也没注意到高肇嘴角那一抹冷笑。

才一会儿，忽由卫军元珍领着武士闯了进来，手里端着毒酒，逼元勰喝下。