约莫一盏茶的功夫，众人终于踏上最后一级台阶，抵达元华寺山门。

九九八十一道台阶蜿蜒而上，虽不算陡峭，但这一趟下来，平日里娇贵保养的杜太后和众命妇也都微微喘息。

僧人们早已在门前恭候，引着众人鱼贯而入。

寺内梵音袅袅，松柏苍翠，檀香清幽，透着一股庄严肃穆之感。

此行贵客众多，寺中早已备下清幽雅致的禅房供人歇息。

杜太后站在众人之前，温声道：“一路舟车劳顿，各位先歇息片刻，待用过斋饭，再前往大雄宝殿上香。”

众人闻言，纷纷福身应是，各自入内稍作休整。

姜洛洛瞥了过去，只见杜太后眉眼间掩不住的喜色，甚至带着几分迫不及待的神情。

她轻嗤一声，心中暗笑：这老房子的火，可是烧得旺盛得很。

姜洛洛和叮当在禅房歇下，简单用了些斋饭，这斋饭和流云阁的口味倒是一致，怕也是流云阁请来的厨子。

“小姐，瞧这些僧人，一个个身强体壮，气息沉稳，怎么看都不像普通的出家人，

倒像是练家子。”叮当咬了一口素春卷，压低声音嘀咕道。

在来元华寺之前，姜洛洛便特意叮嘱过她，要处处留心，尤其要观察寺内是否有异常之处。

若是寻常香客，恐怕只会沉浸在诵经礼佛的氛围中，不会多想。

但只要用心去看，许多不对劲的地方便会逐渐浮出水面。

而叮当习武多年，眼光比旁人更为敏锐，自然能察觉到不同寻常的细节。

姜洛洛微微一笑，轻轻点了点头，“那就对了。”

她早就与谢逸之谈起过此事，一个人若是吃肉多年，骤然改吃素，这就是最大的问题。

大齐开国初期，曾随先帝征战四方的八大先锋将领皆被封王，各自镇守一方，手握封地，权势滔天。

然而，先帝晚年推行削藩之策，引发诸王不满，其中数位藩王联手起兵反叛。

最终皆被镇压，封号与封地尽数收回，满门抄斩，曾经辉煌一时的藩镇势力自此衰败。

如今，八大藩王之中，唯有交洲燕王卢庭岳尚在人世。

石轨发出低沉而有节奏的声响，日头洒落在元华寺的檐角琉璃瓦上，映出一片温暖辉煌的光泽。

不多时，寺内钟声悠扬响起，示意上香的时辰已至。

众命妇已在大雄宝殿内等候，杜太后被丫鬟扶着缓步而来。

姜洛洛抬眼望去，只见杜太后神采奕奕，连鬓角都透着喜色，脸上更是泛着一抹被滋润过后的潮红。

僧人将香烛一一发放到每个人手中，杜太后接过香烛，微微躬身，带领众人虔诚地对着殿内佛像行礼而拜。

待拜了佛像，杜太后又在僧人的指引下亲自去拜了送子观音。

杜太后和命妇们都纷纷给了香油钱，据说钱给的越多，愿望越容易显灵。