“老奴明白。”

回去的路上，胡敏德坐在轿中，一脸铁青，醉态全无。今天，他受到了有生以来从未有过的奇耻大辱，对象还是他一直看不起，一手扶上帝位的李顺。他想要怒吼，想要杀人，可是理智告诉他时机未到。

“皇上！”

赵忠孝快步走来。

李顺又问：“直隶总督官居几品？”

李顺将他扶起：“现在开始，朕赐你特权，见朕不需下跪行礼。”

几位妃嫔行礼退下，谁也没有纠缠。李顺到御花园凉亭，对赵忠孝招了招手。

赵忠孝回道：“金吾卫已追上刘拯进行秘密保护。”

胡敏德一时气急攻心，竟然吐出了一口老血！

御花园，甚至整个皇宫之内，本就不适合藏人，玩躲猫猫纯粹只是为了一种情趣。李顺左拥右抱，享受着齐人之福：“丽妃，你的头饰又露出来了。”

李顺放下心来：“如此便好，你告诉底下人一定要严密保护，不能让他出意外。”

李顺哈哈大笑几声，伸手拉起胡敏德：“爱卿可要多加锻炼了，平地也能摔跤。”

“皇上不许偷看啦。”丽妃提起裙摆，小步跑开。

她躲好之后，李顺环顾四周，没有发现。他计上心头，一跃而至假山之上，居高临下：“花坛后面的楚嫔，凉亭后面的婉嫔，还有藏在花丛里的赵贵人，你们都出来吧。”

李顺拍案而起，手下的黄花梨木桌应声碎裂。在场之人皆吓了一大跳。他踢开碎渣，气势汹汹一步步逼向胡敏德。丹药带来的生命层次的提升，一旦释放，一般人面对他，犹如洪水猛兽。

李顺摊了摊手：“太傅乃是正一品，那直隶总督不过从一品，降了一级，也是给了教训，何来不加惩处？再说，朕都不在乎，你还能做朕的主？”

三个容貌娇美，身材上佳的女子出来：“皇上耍赖。”

李顺也不过多解释，将杯中的茶水饮尽，哼着小曲离开，只用赵忠孝刚好能够听到的声音有意无意地留下一句：“送到嘴边的肉不吃白不吃。”

胡敏德眉头一皱，似乎猜到他的意思，还是如实说道：“从一品。”

李顺拍了拍胡敏德肩膀，不到一分力气，却疼得他一阵呲牙。李顺回到自己的位置，对一旁的大学士方直道：“好，丞相没有异议。你马上拟旨送到刘拯府上，叫他不用准备，直接去龙渡府就任。”

丽妃吐了吐舌头，挤到他的身前，撒着娇：“妾身怕皇上找不到心急嘛。”

胡敏德急了：“皇上此言实属荒谬！封疆大任，岂可与那太傅虚衔相提并论！若皇上执意如此，臣不得不领中书门下全体官员对这道旨意进行封还！”面对皇帝的诡辩，他直接戳破，并加以威胁。

“皇上吩咐。”

“胡敏德不是一直想把自己的侄女送进宫来吗？你去告诉他，朕准了！”

“皇上羞煞老奴了。老奴怎么敢当。”说着，赵忠孝跪在地上，刷刷地掉下眼泪来。

胡敏德几人面面相觑，心里都明白这是缓兵之计，是为了防止他们回去阻止诏书下达。事已至此，他们还有什么好说的，几人齐齐躬身行礼：“谢皇上隆恩！”

皇帝的背影不见，赵忠孝擦干泪痕，独自在亭中站立良久，对于当今皇帝，他心中升起一股前所未有的陌生感。

“快去躲好，下次可不会这么轻松了。”李顺轻轻拍了拍她的蜜桃，调笑道。

“大胆！”

“皇上你想干嘛！”胡敏德心神失守，连连后退。

赵忠孝沉吟片刻，说道：“皇上放心，您的旨意已经下达，明面上他们不会再找麻烦。至于他们暗地里想对皇上做什么的话，金吾卫和神机卫也不是吃素的。”

李顺问：“事情办得怎么样了？”

李顺起身，望向重重宫墙之外的天边：“真好，朕就从来没有出过宫。人人都说皇帝富有天下，可在朕看来，这天下就只有这座皇宫。若朕在宫内连自身安全都不能保护，又如何能够保得了天下人的安危祸福？”

李顺取出两个茶杯，拿起茶壶，赵忠孝见此连忙上前，接过茶壶：“皇上折煞老奴了。”李顺却按下他的手，亲自倒起：“赵忠孝，你入宫几年了？”

“是！”方直颠颠地逃也似地退下，甚至来不及擦拭头上的冷汗。

李顺看着方直离开的背影，舒展了一下脊背：“今天就议到这儿吧。诸位受惊了，朕在宫中设宴给你们赔罪。特别是胡爱卿，一定要多喝几杯压压惊。”

胡敏德为李顺气势所摄，脚下一软，坐到地上。

这三年，除了早朝，他见皇帝的次数也是屈指可数。虽然宫内发生的事情都逃不过他的耳目，但这位皇帝好似故意隐瞒意图，每日只知吃喝玩乐。

“皇上，您究竟在谋划什么？”

赵忠孝无奈叹息，君心似海，不可度量。他是贪婪之人，曾与胡敏德合作打压刘拯是为了权，现顺水推舟地举荐刘拯也是为了权。他害怕失去手中的权力，断子绝孙，做了一辈子奴仆换来的权力，谁也不能夺走！