“萧煜以为我出不去，在地牢中说话也不背着我。”男人悠悠道。

忽然，他的目光被墙上一处画像吸引……

姚思辰快步上前，凝视着那墙上的画像，半晌，才开口道，"这位便是宋修远的母亲。"

傅颖芝心中一颤，只见那墙上挂着一幅女子的肖像，画中人身着华服，面容慈祥却透着坚毅。

"十几年前，他的母亲发现圣上的秘密，试图阻止这场暴行。"

姚思辰的声音低沉而压抑，"结果被毒死，那时宋修远才不足两岁"

傅颖芝如遭雷击，她只知道宋修远的母亲是突然暴毙的，官府给出的说法是突发心疾。

如今想来……

暗室外，追兵的脚步声再次逼近。姚思辰迅速熄灭蜡烛，拉着傅颖芝躲到一处隐蔽的角落。

"你受伤了？"傅颖芝闻到空气中的丝丝血腥味，小声问道。

"不碍事。"他简短地回答，"比起这些可怜人，这点伤算什么。"

待追兵再次走远，姚思辰对傅颖芝说道，“走，我带你去另一处看看。”

二人穿过一条隐秘的地道，片刻后，便来到南风宫的另一处区域。

推开一扇隐蔽的小门，眼前的景象再次让傅颖芝震惊不已……

只见数十名面容姣好的年轻男子被关在精致的笼子里，他们身着薄纱，颈戴金环，眼神空洞如傀儡。

几名太监正在给他们梳妆打扮，动作粗暴得像在对待牲口。

"这是？"傅颖芝声音发颤。

"皇上的"男宠"。"姚思辰的声音充满厌恶，"都是从各地搜罗来的美少年，被净身后囚禁于此，供他享乐。"

一个尖嘴猴腮的太监正用鞭子抽打一个不肯就范的少年，"贱骨头！能被皇上临幸是你几辈子修来的福分！"

少年痛苦地蜷缩着身体，鲜血从嘴角渗出，"求求你们，放我回家吧，我娘还在等我……"

"你娘？"太监尖声大笑，"早被卖到北宁做奴隶了！你们这些贱民能伺候皇上，是祖坟冒青烟了！"

傅颖芝死死咬住嘴唇，才忍住没有冲出去。

姚思辰的眸色凝重。

"边境十三城，近万百姓被以"安置"为名带走。"他咬牙切齿地说，"实际上是被低价卖给北宁贵族做奴隶，所得银两全用来修建这座人间地狱！"

傅颖芝终于明白为何近年来边境常有百姓失踪的传闻，为何朝廷对此总是含糊其辞。

原来那些失踪的丈夫、父亲、儿子，不是被敌国掳走，而是被自己的君主亲手贩卖！

"我们必须阻止这一切。"傅颖芝坚定地说。

姚思辰凝视着傅颖芝，片刻后，低声道，"三小姐，您知道这意味着什么吗？"

"我知道。"傅颖芝迎上他的目光，"这意味着与九五之尊为敌，意味着九死一生。但若放任这等暴行继续，大祁将亡，百姓将永无宁日。"

他忽然笑了，那笑容中带着某种决绝的意味，"好。那么，合作愉快，我的盟友。"

就在这时，外面突然传来一阵骚动。

二人屏息静听，只听一个尖锐的声音响起，“圣上到！”