萧煜已在院中踱了十几个来回，指尖无意识地捻着袖口磨损的金线。

昨夜赌坊又派人来催债，那利滚利的数目压得他喘不过气来。萧煜眯起眼睛盘算着，虽暂时求娶不得傅颖芝，可这傅静安也是敬文伯府家的小姐，按照伯府实力，想必嫁妆总该有些分量。若能先解了这燃眉之急，或许还能在赌桌上翻翻本。

"二爷，轿子到了。"小厮低声通传道。

萧煜精神一振，快步向外走，却在看到侧门处的景象时僵在了原地，他死死盯着傅静安身后那两口单薄的红绸木箱时，脸色瞬间阴沉下来，喉头涌上腥甜。

他强撑着扯出一抹笑意，草草应付完迎亲仪式。

待新房的门一关，便再也按捺不住，一把掀开那两口箱子，只见里头除了几匹寻常布料、一匣成色平平的首饰和几包散碎银两外竟再无值钱之物。

"静安，你可曾来些田产地契？或是商铺文书？"他故作漫不经心地问道。

"并无。"傅静安还未回过味来，在盖头下娇声应答。

"敬文伯府这是打发叫花子？"萧煜闻言，冷笑一声，强压着怒意道，"堂堂伯府嫁女，就这两箱破烂？"

傅静安原本还含羞带怯地坐在床沿，闻言猛地抬头，眸中闪过一丝错愕。

待反应过来，不由讥讽道，"萧郎这是何意？你们国公府的聘礼倒是浩浩荡荡抬了十几箱，可里头装的是什么？我父亲气得几日茶饭不思，既然你们国公府这般‘厚待’，为何我们伯府不能‘礼尚往来’！"

萧煜闻言，面色一僵。他确实存了算计，想着国公府虽已败落，但架子总要撑足，便命人将库房里那些积压多年的旧物充作聘礼，本以为敬文伯是个好欺负的，不曾想却被他反手用这两箱嫁妆狠狠打了脸。

望着面前一脸阴鸷的男人，傅静安冷笑道，“萧郎原准备唱哪一出？空手套白狼？”

"好得很！"萧煜终于按捺不住，一把将茶盏扫落在地，暴怒道，”既然二小姐这般会算计，往后这院里的一应开销，就请你自己担着吧！"

说罢，留下满地狼藉，摔门而去。

傅静安怔怔跌坐在绣榻边，指尖深深掐进锦缎被面。她原以为萧煜待她还是有些真心，当初在诗会上那些殷勤小意，月下那一句句山盟海誓，不曾想，竟全是冲着伯府钱财来的。

前方的红烛爆了个灯花，映得她脸色忽明忽暗这一切，傅静安清秀的面容上，一滴泪珠无声滑落。

……

傅颖芝的医馆有条不紊地开建了。

午膳时分，她将琴心琴音唤到跟前，对着二人轻声交代着。

"琴心，从明日起，药材采买的事就交给你了。"

"我？"琴心闻言，不由瞪大眼睛忐忑道，”小姐，我、我能行吗？"

傅颖芝莞尔一笑，柔声道，“出门采买，你总能挑到成色最好的首饰；前些日子去绣罗阁，你也能一眼辨出料子的优劣。这般眼力，不用在辨识药材上岂不可惜？"

语毕，她又转向琴音，温声道，”琴音沉稳且心思细腻，往后医馆的账册就托付给你了。“说着略一沉吟，”记账时须得分门别类，既要记清每笔开销，也要留意药材的存量。"

琴音闻言轻轻点了点头，她深知小姐这番安排，字字句句都是为她们着想。

”小姐可是不要我们了？"琴心突然红了眼眶，声音哽咽道，“为何不要我们伺候，而是打发我们去外头做事呢？”

傅颖芝闻言，先是一怔，随即失笑道，"傻丫头，我怎么会不要你们？"说着伸手轻轻捏了捏琴心的脸颊，眸中满是怜爱。

琴音取出绢帕，上前为琴心拭去泪痕，温言解释道，”小姐这般安排，正是为我们筹谋长远。你可记得临安巷绣坊的张娘子？当年不过是个绣娘，如今凭着一手绝活，不但自立门户，还收了好几个徒弟呢。"

"正是如此。"傅颖芝赞许地点头道，"女子立世，总要有一技之长。琴心活泼开朗，最适合与人打交道；琴音心细如发，管账最是妥当。”

她顿了顿，语气愈发温柔，"我盼着你们都能凭自己的本事活得精彩，而不是仅仅局限于后宅的四方天地里。"

前院传来嘈杂的人声，三人匆匆前去，发现是傅颖芝张贴的医馆招徒告示引来了围观。

"快看！学医竟然还给工钱！”

“有这等好事，莫不是骗人的吧？"

正当议论声此起彼伏之时。

一个背着药箱的游方郎中突然高声讥讽道，"黄毛丫头也敢开医馆收徒？真是拿人命当儿戏！"

琴心气得跺脚就要冲上去，却被傅颖芝拦了下来。

她看向那位郎中，朗声道，"这位先生，可敢与我比试辨药？蒙眼识得六味药材者胜。"

人群顿时鸦雀无声。

那郎中见众人看向自己，不由面色一红，梗着脖子嚷道："比就比！谁怕谁不成！"

语毕，便有好事者搬来桌椅，街对面药铺的掌柜闻此热闹，也捧着个檀木托盘快步前来，盘中整整齐齐排着六个盛着不同药材的青瓷小碗，皆用白布蒙得严严实实。

傅颖芝与郎中各自蒙眼坐定，比试正式开始。

"第一味。"傅颖芝指尖轻触药材，仅两息便展颜道，"此乃当归，味道甘甜，性温，当是产自汉州的佳品。"

药铺的掌柜连连点头，众人目光转向郎中，却见他捻着药材反复揉捏，迟疑道，"这似是川芎？"

“第一局，傅三小姐胜！”掌柜高声宣布道。

"第二味。"傅颖芝捻了一撮药材在鼻端轻嗅，悠悠道，”白前，气若游丝，味带甘甜，这微苦回甘的味道，必是产自永州。“语毕，她忽然轻笑道，”先生若再揉搓，这好好的一盘白前便成碎末了。"

满堂哄笑中，郎中面红耳赤，豆大的汗珠颗颗滑落。

第二局胜负已分。

待到第三味，郎中竟将人参误作党参。这最基本的错误，引得围观药童嗤笑不已。

反观傅颖芝，每辨一味，不仅道出产地时节，连炮制火候、霜纹脉络都如数家珍，引得围观者啧啧称奇。

"第六味。"她指尖掠过最后那碟药材，忽地顿了顿，将药材推向郎中，"先生不妨先猜？"

郎中如蒙大赦，急道："这触感和形状，定是赤小豆！"

傅颖芝解下蒙眼布，露出碟中那枚形如泪滴，黑脐红身的豆子，悠悠道，“这是相思豆。”

话音刚落，堂中已是一片叫好声。

人群中，一名青衣男子在角落里冷眼旁观着这一切。待见胜负已分，便未再停留，朝着镇南王府的方向疾步而去……