敬文伯昂首阔步踏入府门，脚下生风，袍角翻飞间尽显意气风发之态。

"恭喜老爷！贺喜老爷！"管事第一个反应过来，连忙上前作揖道喜，府中众人也纷纷反应过来，一时间，道贺之时不绝于耳。

敬文伯乐的合不拢嘴，他转向安氏不住搓手，连声吩咐下人道，“去准备最好的安胎药！从今日起，安姨娘的饮食起居都要格外注意！”说着又像是想起什么似的，急急补充道，“再添两个伶俐的丫头伺候着。”

管事领命，匆匆退下张罗起来。

温氏强撑着笑脸，上前拉着安氏的手，假意关心道，“妹妹怎么不早说？这要是出了差错可怎么好？”她面上堆笑，眸中却一片冰冷，“以后有什么需要，尽管跟姐姐说。”

安氏怯怯地点了点了，却是下意识地护住了腹部。

就在这一片暗流涌动之际，忽见一个小厮匆匆跑了过来，高声禀报道，“老爷！老爷！颜大人来了！”

“颜大人？”敬文伯一时有些恍惚。

“回老爷，是都察院御史颜大人！”小厮见状，慌忙补充道，“先下车驾已经到门口了！”

敬文伯闻言，笑容顿时僵在脸上。他猛地站起身来，袍袖带风地疾步向外走去。

甫一出门，便见那辆青布蒲帘的马车已静静停驻在阶前。

敬文伯眯起眼睛仔细辨认车驾上巾幡的徽记，待看清那确实是御史台的旌节时，不由倒吸一口冷气。

他悄悄掐了掐自己的大腿，暗自嘀咕道，"今儿个是什么黄道吉日，竟接连着有贵人登门？"

说起来这位颜御史可是当今圣上跟前炙手可热的人物，短短半年时间竟连擢三级，这般青云直上在大祁可是自开国以来都绝无仅有的。

偏生这位大人性情刚直，最讨厌谄媚之徒，朝中多少王公大臣都想攀附却不得其门，不曾想，今日他竟亲自登了伯爵府的门，敬文伯一时又惊又喜，竟有些手足无措。

他慌忙整了整衣冠，堆起笑意迎上前去，腰弯得极低，"下官见过颜大人！不知大人驾到，有失远迎，还望恕罪！"

颜御史听到动静，抬手掀起车帘，朝着敬文伯微微颔了颔首后，从容不迫地下了马车。

他约莫四十出头，面容清癯，一双眼睛炯炯有神，身着一身靛蓝色的便服，腰间只系着一块朴素的羊脂玉佩，周身却自有一股不怒自威的气势。

他朗声道，"伯爷不必多礼，本官今日是专程来道谢的。"

敬文伯闻言一愣，心中更加忐忑。他慌忙侧身引路道，“大人里面请。"

面上恭敬，心里却不由打鼓道，自己何时与这位铁面御史有过交集？

……

正厅里，下人们已经备好了西山白露和时令点心。

颜大人入座后，只是与敬文伯客气了几句，便点名要见三小姐傅颖芝。

敬文伯心中一惊，面上却不敢怠慢，连忙吩咐下人道，"快去请三小姐过来。"

约莫一盏茶的功夫，傅颖芝便已来到了正厅。

她先向父亲福了一礼，又转向颜大人盈盈下拜，“不知大人驾到，有失远迎。"

颜御史在见到傅颖芝的那刻不由眼眶一红，竟不顾身份地站起身来，对着这位面前的少女深深一揖，恭敬道，”三小姐救命之恩，颜某没齿难忘。"

这一举动惊得敬文伯手中茶盏一颤，险些失手。

他瞪大眼睛看着眼前这一幕，怎么也想不通自家这个平日里不显山不露水的女儿，何时竟成了御史大人的恩人？

原来半月前，傅颖芝便凭着记忆，带着琴音登了门，主动要求医治这位身患肺痨的小姑娘，颜家小女这病，自小遍访名医都无果，但自从得了傅颖芝的独门方子后，不过旬日，小甜的气色便好转许多，现下已是活蹦乱跳了。

“大人言重了。”傅颖芝浅笑着扶起颜御史，轻声道，“令爱年龄甚小且病症不重，及时调理自然能够痊愈。倒是大人为百姓操劳，更当保重身体才是。”她不卑不亢，言谈举止间透着一股超乎年龄的沉稳气度。

“还有……那件事。”颜令舟压低声音，目光若有似无地扫过敬文伯。

“那件事是大人明察秋毫,小女不过稍作提点。若无大人运筹帷幄，此事断难成局。”傅颖芝唇角微扬，神色却格外郑重的说道。

颜御史闻言，深深一揖，正色道，“三小姐是颜某的恩人，日后若有需要，颜某定当鼎力相助。”

二人在敬文伯面前公然打起了哑谜，令敬文伯如坐针毡，震惊不已。

他手中的茶早已凉透，额上渗出细密汗珠。这个平时默默无闻的三女儿，何时竟有了这般能耐？

二人交谈片刻后，颜御史起身告辞。

敬文伯慌忙恭敬相送，看着越来越远的车驾，他擦了擦额头的汗，心中打定主意要与这三女儿长谈一番。

……

书房里，檀香袅袅。

敬文伯亲自为傅颖芝斟了杯茶，脸上堆起罕见的慈爱笑容，温声道，"颖芝啊，为父这些年忙于公务，对你多有疏忽……"

傅颖芝捧着茶盏，目光落在窗外的竹影上。她听着父亲在耳边絮絮叨叨地说着自己的养育之恩，心中不由一片冰凉。

她放下茶盏，抬眼直视父亲，那双清澈的眸子里没有一丝温度。

敬文伯心中一沉，犹豫间还是开口道，“如今你得贵人赏识，为父这为官之路……”

还不等他说完，傅颖芝便轻声打断道，"如今我不与父亲作对，便是念着您是生父，已是感恩。“她的声音很轻，却字字如冰，”如若再把话说开点，恩断义绝对你我二人都不是好事。"

敬文伯碰了一鼻子灰，脸上的笑容顿时僵住了。他张了张嘴，却什么也说不出来。

……

这一天，神医和御史的接连到来，让坊间对于这位三小姐的传闻更是沸沸扬扬。

茶楼酒肆间，众人交口相传着她过往的种种传奇事迹，添油加醋间竟将傅颖芝捧得如同神人一般。

无人注意到，一个老婆子正悄悄从人群中抽身，步履匆匆向着国公府内走去……