兰竹阁门口。

全院的奴仆都被唤出来，要求他们旁观撞江元音的家丁接受杖刑。

他被打得皮开肉绽，惨叫连连。

那些观刑的奴仆一个个脸色发白，直冒冷汗。

家丁实在扛不住，拼尽全力的抬手，一句“我招”都没能说出口，就吊着一口气，彻底地痛昏过去。

行刑的小厮交换了下眼神，停下手中的杖棍，用力墩了墩地，扬声道：“传侯爷口信，日后还有谁敢冲撞夫人，下场如同此人！”

奴仆们眯眼瞅着那不知是不是被活活打死了的家丁，一个个怕得发抖，连连点头应声。

“奴婢不敢！”

“奴才不敢！”

然而兰竹阁主屋同样是一片暴力过后的狼藉。

满地歪歪倒倒的桌椅，地上都是摔碎的杯盏、瓷器。

秦氏趴在地上，一脸麻木地靠着倒落的桌子，她目光呆滞，无喜无悲。

她没有求饶，没有哭喊，甚至没有辩驳。

齐明宏打累了，双脚大开的坐在榻上，大口喘气地冲秦氏道：“要不是看三天后就是父亲生辰，我今日非得打死你这个吃里扒外的东西！”

“蠢东西，你把儿子留在身边能给他什么？他原本有更好的前程！”

“下次再敢坏我的事，我要你好看！”

秦氏不语，任由他骂。

齐明宏不是第一次动手打她，但都避开了明面显眼的位置，她只需穿好衣服，便能将伤痕遮挡严实。

无所谓，她都能忍。

等到江元音顺利生下孩子，他们就不得不死了这份心。

另一边，青松院，齐司延书房。

去给家丁杖刑的小厮回来禀告。

小厮：“侯爷，那家丁愿招了，可惜昏了过去。”

齐司延头都没抬：“给他上药，醒了再问。”

“是，侯爷。”

小厮退出了书房，下一瞬马上又有人迈了进来。

齐司延只当小厮去而复返，目光依旧在手中的卷轴上，开口问道：“还有事？”

曲休上前躬身，“侯爷，是我。”

听见熟悉的声音，齐司延抬眼，沉声问道：“可有结果了？”

曲休点头，深吸了一口气，神色很是凝重。

齐司延有了不好的预感，紧声道：“直说。”

曲休取下腰腹间悬挂着的卷筒，双手递交过去。

等到齐司延接过卷筒，他开口道：“侯爷，先侯夫妇当年，乃是枉死！”

齐司延拿着卷筒，动作一顿。

曲休已兀自消化酝酿了几日，现下一提及仍旧控制不住的悲愤、沉痛，“卷筒里是关于‘沧江水战’一事的陈情，当年先侯夫妇率一千将士先遣，是被大火逼上沧江，战船早被做了手脚，行至江中沉船，待其游至筋疲力尽……溺亡。”

他其实还省略了很多，不忍细说。

比如江边站满了弓箭手，一旦有人快要游至岸边，便一箭击毙。

再比如那些弓箭手，都是先侯领着出发的“自己人”。

那日是大寒，江水虽未冻结，亦是冰冷刺骨。