姜鹤缓缓出声，脸上挤出一个堪堪的笑容。

一说起孩子，那姑娘又一次笑了起来，看着在树下排排坐的孩子们，眼中又带上了柔意：

“他们，都是从小被抛弃只能沿街乞讨的孩子，我将他们聚在了这里，给他们一个容身之所，教他们一些简单的生存技巧。

偶尔，我也会在能力范围内过来接济接济他们。”

“这京中，竟有如此多的孩童被抛弃了？”

姜鹤忍不住瞪大了眼睛。

天子脚下，不应该是繁荣昌盛，百姓安居乐业吗？

“看公子锦衣华服，想必平日里生活不错，身处锦衣玉食之地的人，若非有意低头看看，自是注意不到这些。”

女子说的淡定又认真，看着姜鹤的目光也带着一种说不出来的平静。

似乎，她只是在陈述一件再正常不过的事罢了。

但莫名的，姜鹤感觉有种说不出的心虚。

于是，在肚子再一次咕咕叫时，姜鹤没忍住出了声：“姑娘，在下可否买一碗你这里的饭？”

“好啊。”

没有人会和银子过不去。

姜鹤吃了满满一大碗水饺，期间又和那女子聊了聊。

他才知晓，眼前的女子是何等厉害。

她接济这些孩子，却又不会干掏钱养他们。

她教他们做饭，教他们种菜去卖，教他们去城外摘野菜果腹，教他们用双手养活自己……

这些孩子现在能健健康康的活着，大多数时候靠的都是他们自己。

那日离开时，那女子看着他的眼睛，笑着说了最后一句话：“若是迷茫的话，不妨低下头来认认真真看看这世间，你总会找到自己想要的答案。”

姜鹤没有再说什么，但听进去了。

~~~

接下来的日子。

连续好几日游走在大街小巷，看到了人世奢华，见到了悲欢离合，他慢慢找到答案了。

一个家要想过得平安顺遂，需要每个人都倾情参与。

后来。

姜家老二似乎一夜成长。

他虽然还是会出去玩儿，但不再是整日神龙见首不见尾。

他会在每日晚膳后刻苦读书，会在每日天将亮起时勤练武艺，昔日里被他三天打鱼两天晒网的东西，都被他一点点捞了起来。

他开始关心亲人们的生活，开始学着帮忙处理府上的事务。

直至某次大哥征战回家，夜晚兴奋去找大哥时，看到准备沐浴的大哥身上新旧伤疤无数交叠，那时……姜鹤的心再一次受到了震动。

他与大哥促膝长谈一夜。

他也突然明白了自己该做什么。

于是。

姜鹤在某次宫宴上找机会溜出去撞到了帝王。

他跪下来求帝王允他做皇商出去贸易，求赚下来的钱大部分用于军需。

少年眼神炽热，更是一心只为家国，楚文宗含笑和他打了个赌。

从那之后，姜鹤花了半年的时间，掌握了姜家所有生意命脉，更是垄断了京中所有买卖，成为了京中商贾巨头。

半年后，姜鹤第一次出京经商，成为大禹史上最年轻的一位皇商。