“拜见周大人！”

“周大人来啦！”

“周大人您喝水！”

周纯刚能感受到百姓言语中的尊敬。

他心中甚悦，面带微笑，逐一回应众人招呼。

“今个儿怎么了？”

“怎么大家伙都不开荒了？”

周纯刚看百姓三三两两地聚集在一起，眉宇间满是愁容。

周纯刚当即停下脚步，主动地询问起来。

百姓们面对周纯刚之问，面露难色，欲言又止。

“老刘叔，发生了何事？”

看到众人没有吭声，周纯刚的目光投向了一位年龄稍长的老者。

这老刘叔同样是忧心忡忡。

他试探性地问：“周大人，我们听说小侯爷进山剿匪去了？”

周纯刚一怔。

他点了点头。

“对，小侯爷半个多月前就率领兵马进山剿匪了。”

老刘叔又问：“剿匪剿得如何？”

面对老刘叔的询问，周纯刚并没有马上作答。

他好奇地反问道：“老刘叔为何如此问？”

老刘叔有些担忧地说：“周大人，我们听说小侯爷剿匪战败，死在了山里，可有这回事儿？”

周纯刚听到这话，心里一惊。

小侯爷兵败身亡？？

自己怎么不知情？

自己这些天每天都蹲在田间地头，帮百姓解决开荒中遇到的各种问题。

他很少关注小侯爷剿匪的消息。

在他看来。

小侯爷麾下有辽西军，不至于山匪马贼都打不过。

可老刘叔此言一出，他心中顿时如鼓擂动，忐忑不安起来。

周纯刚强自镇定了下来。

“老刘叔，你这都听谁说的？”

“到处都在传呢。”

老刘叔满脸愁容。

“小侯爷若是兵败身亡，那辽西怕是又要乱了。”

“我们在这里开荒，这些开垦出来的土地怕是也守不住”

周纯刚听了老刘叔的话后，当即明白了他的担忧。

这开荒是小侯爷鼓动的。

一旦小侯爷兵败身亡，那开荒出来的土地，怕是会被大户鲸吞。

现在周纯刚也担心自己的前途。

自己是小侯爷任命的辽西屯田使。

自己没有了小侯爷这个靠山，这怕是要打回原形。

他心中顿时如乱麻交织，思绪万千，难以平复。

不会的。

这肯定是谣传！

小侯爷身边有那么多兵将，区区的马贼山匪怎么可能将他击败。

他心里虽这么想。