辽西府。

黑云岭。

黑夜笼罩着远山近林，四周漆黑如墨。

野兽的嚎叫声不时在黑暗中回荡，令人毛骨悚然。

营地内，篝火熊熊，照亮了巡逻军卒坚毅的脸庞，兵刃与袍甲的摩擦声在寂静的夜里显得格外清脆。

一处帐篷内，蜡烛的光亮略显昏暗。

曹风手里攥着一封信，面色阴晴不定。

这一封信是左斌派人送来的，最主要的是通报山匪聚集，欲要联手对付他的消息。

左斌说这一次各路山匪马贼已经被彻底激怒。

他们扬言要将进山的辽西军全部杀死，让官军以后不敢踏进辽西大山半步。

左斌劝说曹风见好就收，趁着山匪马贼还没进攻，带兵撤出大山。

反正雁归县遭遇袭击。

他们进山剿匪，已经摧毁了好些山寨，该出的气也出了。

若是真的和辽西大山各路山匪马贼碰上，辽西军怕是要吃亏。

面对左斌的劝告，曹风笑了笑。

左斌离开的时候，他曹风才升任辽阳军镇都指挥使。

那个时候他手底下唯一能掌控的就是山字营。

可山字营缺少甲胄，兵卒操练不足，战力并不是很强。

他们虽在金昌县大破胡人，声名鹊起。

可实际上那一次是伏击胡人，算不得堂堂正正之战。

可士别三日当刮目。

现在他曹风的实力早就与当初不可同日而语。

他如今统领上万兵马。

他麾下的兵马与叛军、胡人和马贼山匪作战。

一轮轮地厮杀血战。

新兵都变成了老兵。

他们在白云县又经历了一番集中的操练和整训。

无论是战阵配合，还是临阵冲杀，战力又上了一个台阶。

这一次进山剿匪，虎威营和陷阵营都表现得可圈可点。

即便是面对那些心狠手辣、狡诈多端的积年老匪，他们依旧面不改色，勇往直前，毫无畏惧之意！

帐篷外响起了脚步声。

“小侯爷！”

“陆先生他们来了。”

紧跟着，亲卫队正刘顺的声音响起。

“请他们进来。”

帐篷帘布掀开。

指挥使张虎臣、幕僚陆一舟、参军张永武进入了帐篷内。

“小侯爷，这么晚将我们叫来，可是出了什么事儿？”

他们弯腰落座后，指挥使张虎臣率先开口。

曹风收起了左斌送来的信。

他对众人道：“我方得到了消息，山中的五十六路山匪马贼已经在黑云寨寨主谢宝庆的揉捏下，准备联手对付我们。”

“嘶！”

此言一出，众人都吃了一惊。

马贼山匪联手了？

参军张永武皱起了眉头。

这山中的山匪马贼可不少。

他们现在联起手来，那事儿就变得棘手了。

幕僚陆一舟神情很快恢复了平静。

“小侯爷，不知这五十六路山匪马贼有多少人马？”

曹风道：“具体数目不得而知，估摸着至少有五六千之众。”

得知马贼山匪有五六千之众，张虎臣他们的面色也变得凝重起来。

现在他们在这里的就一个陷阵营，经过这些日子的拼杀。

实则能战之士，不过一千八百余众。

其余者或伤重难行，或已阵亡，或抱恙在床，皆无法再战。