“既然你知，这是死罪，为何还要告诉本宫这些？”

“你身为皇后娘娘的堂妹，虽说救过祥儿和本宫，可本宫对你，仍存疑虑。”

“你总得给本宫一个信任你的理由，为何要帮本宫？”

周柔柔闻言，缓缓跪了下去，声音很是诚恳。

“只因臣女深知堂姐行事乖张，绝非良善之辈，她根本不是娘娘您的对手。”

“一旦堂姐失势，周家也必然随之覆灭。”

“臣女身为周家之人，实在不忍见家族蒙难，故而斗胆向娘娘求个恩典。”

昭婕妤挑眉，眼中闪过一丝了然：“你是想让本宫保下周家？”

周柔柔先是点头，旋即又摇头，眼中泪光闪烁。

“娘娘，臣女父母皆是忠厚之人，不能无辜受累，臣女只求娘娘能保全臣女父亲这一脉，臣女愿做牛做马，报答娘娘大恩。”

昭婕妤大笑，笑声中却无半分欢愉，反倒透着几分讥讽。

她缓缓坐起，双手下意识地护住微微隆起的腹部，而后站起身，款步走到周柔柔面前。

居高临下地俯视着她，眼神冰冷如霜。

“周柔柔，你当本宫是三岁孩童，能任由你随意摆布？”

“你深夜闯入本宫宫中，救了本宫，还喂本宫服下丹药。”

“当初，冰天雪地之时，太医都断言祥儿药石无灵，可你一颗丹药，便将他从鬼门关拉了回来。”

“今日本宫腹痛难忍，若不是你这丹药神奇，本宫腹中胎儿，恐怕早已不保。”

“你若真想赢得本宫信任，就莫要再耍心眼。”

“本宫听惯了虚情假意的奉承，真心假意，本宫还是能分辨一二的。”

周柔柔跪在地上，久久沉默不语。

昭婕妤也不催促。

一时间，殿内寂静无声，唯有殿外风声呼啸，更添几分诡异氛围。

不知过了多久，窗外风雪渐起，簌簌的落雪声中，昭婕妤的声音悠悠传来：“抬起头，看着本宫的眼睛，把你的真实意图说清楚。”

昭婕妤缓缓坐回床榻，眼神愈发冰冷，仿若寒夜中的冷月，让人不寒而栗。

周柔柔深吸一口气，缓缓抬起眼眸，目光坦然，不卑不亢地迎上昭婕妤的注视。

昭婕妤心中不禁一怔。

只见周柔柔双手交叠，置于身前，恭敬地行了一礼，才缓缓开口。

“昭婕妤娘娘，您可曾听闻，臣女自幼体弱多病，被家人送去庄子上养病。”

“等臣女回来时，京中都言，臣女不仅身子康健了，连性格都变得开朗许多。”

昭婕妤微微点头，手仍下意识地轻轻抚着腹部，神色倦怠：“长话短说，本宫乏了，没什么耐心听你讲故事！”