赵无垢将一枚玄铁令牌推到霍云面前，令牌上雕刻着一头咆哮的麒麟，杀气凛然。

“此为麒麟令。”

“持此令，如孤亲临。”

“孤给你先斩后奏之权。凡有不从者、阳奉阴违者、心怀鬼胎者，杀无赦。”

他的声音不高，却带着不容置喙的威严。

霍云的呼吸陡然粗重，胸膛剧烈起伏。

他双手接过那枚尚带着太子体温的令牌，单膝重重砸在地上，甲叶“哗啦”作响。

他没有抬头，声音却嘶哑而亢奋，像一头即将被放出牢笼的饿狼。

“末将！遵令！”

没有半句废话，霍云起身，转身大步流星走出帅帐。

帐外，三百玄甲铁骑早已整装待发，人马一体，沉默如山。

“出发！”

霍云翻身上马，麒麟令被他紧紧攥在手中。

马蹄卷起尘土，如黑色的怒龙，席卷向广袤的草原深处。

太子谕令所到之处，部落头人们无不胆寒。

阿古拉的鲜血尚未干涸，他们看着霍云那张年轻却毫无表情的脸。

看着他身后那些杀气腾腾的玄甲骑士，只能将苦涩和不甘咽进肚里。

一个个垂头丧气，准备将自己的亲生长子交出去，送往遥远的大乾京城。

然而，总有人心存侥幸。

查干部落，是除了阿古拉部之外，草原上最强盛的部落之一。

首领查干，身材魁梧如熊。

他自恃兵强马壮，不信那个毛头小子真敢动他。

当霍云的铁骑兵临帐前时，查干脸上堆着笑，令人牵出一个瘦弱的少年。

“霍将军远道而来，辛苦辛苦！”

“这是犬子，生性顽劣，以后就要劳烦太子殿下多加管教了。哈哈哈！”

霍云的视线越过查干，落在那少年身上。

少年眼神躲闪，双手绞着衣角，浑身发抖。

与其说是去当质子，不如说是去上刑场。

这根本不是一头未来要争夺狼王之位的幼狼，这只是一只待宰的羔羊。

草原头人的长子，就算再无能，骨子里也该有利刃般的桀骜。

而不是这副模样。

霍云什么也没说，只是抬了抬下巴。

他身后一名骑士立刻上前，一把抓住那少年的手腕，猛地将他的袖子撸到臂弯。

少年光洁的胳膊上，什么都没有。

查干的笑容瞬间僵在脸上。

草原各部为了区分嫡庶，会在长子手臂上烙下特殊的部落图腾印记。

这是人尽皆知的规矩。

“查干头人。”

霍云终于开口，声音平静得可怕。

“你的长子，没有图腾吗？”

查干额角渗出冷汗，强自镇定：“这个是小儿顽劣，不慎烫伤，所以……”

“是吗？”

霍云打断他，轻轻一挥手。

“唰！”

刀光一闪，快得让人看不清动作。

查干辩解的话卡在喉咙里，他惊恐地低下头，看着自己胸前绽开的血花。

他身后的亲卫刚想拔刀，数道寒光已然掠过他们的脖颈。

尸体接二连三倒下，温热的血溅在那些前来围观的其他部落头人脸上。

查干的头颅滚落在地，眼睛还大睁着。

他至死都不明白，为什么这个年轻人连一句质问，一个辩解的机会都不给他。

霍云翻身下马，一脚踩住查干的头颅，扫过在场所有噤若寒蝉的头人。

“太子殿下要的是雄鹰的子嗣，不是劣等的土狗。”

“谁敢再拿旁支庶子来糊弄本将，糊弄太子殿下……”