“再者说，他靠着姜族关系，早在商会成立伊始，就不费周章组建了一支手续完善的通关商队，为何还要通过这些掌柜拉拢那些边关守将？”

孟青山笑笑道:“二哥这是在装傻还是真不懂？我且问你，出关入关税率几何？”

尚老二不假思索道:“按照报单货物之行价，出关税率，十抽十！入关税率，十抽五！”

孟青山道:“税率如此之高，商人尚且趋之若鹜，若是避过检查，挟带一些紧俏商品或者违禁品出关，那其中利润，更是无法估量！”

瞥了一眼尚老二那看不出半点端倪的平静表情，孟青山暗自思忖，不显山不露水的尚家人，怕是也有自己的出关商队。

沉默几秒钟，他继续道:“姜家外室子绝非池中之物，此人心智非同寻常，他此次北境之行，绝不仅仅只是组建一个可畅通两国的商会那么简单！”

闻此，尚老二瞳孔微缩，略作思量，沉声道：“小郎……你莫非怀疑此子私运甲胄、精铁这些朝廷严禁之物出关，有通敌、资敌之嫌？”

出关商队所携物资，多为粮食、糖类、茶叶、布匹、琉璃、香料、药材等北戎稀缺之物。

粮食这类物资，每个商队，每年都有一定额度，达到额定数量后，便不允许再携带粮食报关出关。

孟青山望着桌上燃烧的蜡烛，目光悠远。

“不止我在怀疑，县令大人亦在怀疑姜家外室子在北境的这一系列所作所为。”

“我甚至怀疑，他可能已经寻觅出一条靖北军都不知晓的通关隘路！”

听到孟青山所说一番话，尚老二霍然起身，脖子青筋条条暴起，低声吼道:“竖子安敢……！”

“青要山脉乃北境抵御北戎铁骑的万里屏障，其险峻程度不言而喻。”

“莫说重甲骑兵，便是武力绝顶的超凡大宗师，欲要率队穿越那莽莽凶险山林，渡过礁石密布的沧澜江，长驱直入北境，亦是凶多吉少，绝无可能！”

孟青山压压手，做出一个稍安勿躁的手势。

“正因所有人皆认定绝无可能，故而方最有可能！”

兵法有云:凡战者，以正合，以奇胜！

尚老二跌坐在椅子上，嘴唇蠕动，喃喃自语着，仍自不相信孟青山所言。

倘若真有一条不为人知的狭道可从北戎直通北境，烽火重燃之际，西戎铁骑悄然无息地越过青要山脉屏障，侵入北境八府四十八县，其后果，实难想象。

孟青山看他这副神不守舍的模样，笑着安慰道:“二哥无需太过忧虑！或许我的猜测只是无稽之想。”

“此人最终目的究竟为何，自有县令、靖北侯以及军中大将去操心，你我皆是人微言轻的无名小卒，参与不了半分，不如静观其变！”

他从怀里掏出那叠银票，数出五张，递给神情恍惚的尚老二。

尚老二抬头，懵懂看着孟青山手里的银票，有些无措道:

“小郎……这是为何？五千两银票可不是一个小数目，二哥无功不受禄，不敢拿此重金！”

孟青山把银票塞进他手里，不容置疑道:

“这是你尚家该得的，至于原因，过两天你就知道了！对了，尚大哥有无法子联络侯府中人？”

尚老二低头看着手中这五千两银票，颇觉烫手。

“小郎，你要把祥瑞和山君送给侯府小姐？这……会不会太大方了？”

这两个稀罕玩意皆是难遇又难求的宝贝，就这么平白无故送了人，委实是太可惜了。