山风刺骨，把燃烧着的木柴吹得啪啪作响，掩盖住了担架摩擦地面的声音。

随着要死不活的虎啸声越发靠近，作为曾经的老猎人，郑小叔此刻便觉得有些不对劲了。

“胖丫，来的应该是头受伤猛虎，听这叫声，怕是受伤颇重！”

郑小叔端着顶部磨得锋利的铁杵，语气凝重道:

“受伤猛虎尤为凶狠，嫂嫂和侄儿们务必紧守各自位置，切不可转身奔逃，否则，此虎必认定我等毫无攻击之力，从而愈发张狂肆虐，视我们为它的盘中餐。”

二牛是个聪明的孩子，他紧了紧被攥出汗水的柴刀柄，发问道:

“小叔，天色已暗，照理来说，此刻正是孟小郎君归来之时，若密林边缘果真有受伤猛虎出现，那是否会是被孟小郎君所伤而后追逐而出？”

众人彼此对视，心神稍定，觉得二牛说的话很有道理。

胖丫头眨巴着大眼睛，抡了抡沉重的开山斧头:

“此叫唤不停的受伤猛虎，必是被我家小郎君所伤，等会它若来此，我定要将之留下，好得我家小郎君夸奖！”

郑家人看着一脸自信的胖丫，无言以对。

深山老林里的猛虎如果真那么好杀，那些本领高强的猎户也不会闻虎而色变了。

虎啸声逼近，重物摩擦地面的声音越发清晰，此刻，众人确信孟小郎君已然狩猎归来。

胖丫兴奋得如同打了鸡血一般，提着开山斧便要跑出火光照耀区域，迎接她的小主人。

郑小叔一把拽住她，开口劝道:“胖丫不可大意，黑暗之中尚不知有无凶险，切不可妄动，我们就在这里等孟小郎君走入篝火范围。”

少顷，黑暗之中，孟青山三人拖拽着猎物，牵着祥瑞出现在众人视线里。

众人丢掉手里的武器，蜂拥而上，围在三人身旁，欢声笑语回荡在这寂静的山野之中。

篝火旁，孟青山拿起水囊灌了几口水，走到一筐木炭前，仔细打量着这些品质不错的黑炭。

弯下腰稍作检查，这批木炭极少炭头，也没有燃烧过甚导致的白色斑点，表面光滑，没有明显裂痕或瑕疵。

孟青山微微点了点头，第一次挖窑烧炭能出如此品质的木炭，算是运气极好。

“孟郎君！这批炭的质量可还好？”郑小叔紧张问道。

拾起一根木炭闻了闻，孟青山肯定道:

“品质不错！至少不比市面上卖的那些差，明日，我让石头赶骡车和你们一同进城售卖这些木炭。”

郑家人闻言大喜，围上前又是滔滔不绝的马屁。

这窑柴火一共出了十三担木炭，按照协议，孟青山分得一百三十斤木炭。

郑家人给他凑了个整数，中午挑第一趟回去的时候，就给孟家大院送了三筐大小匀称的木炭。

为了感谢小石头的举荐之恩，大牛也挑了一担木炭去了杨家，几番推辞之后，杨婶最终还是收下了。

休息了半个小时。

孟青山拉起嗷嗷乱叫的山君，小石头牵着慌慌张张的祥瑞，大郎轻松拖着已被开膛破肚的麋鹿，郑家人和胖丫举着火把，挑着木炭，往家去了。

孟家大院，正堂，炉火边。

尚老二正陪着老夫人说话，忽闻高墙之外传来断断续续的猛虎嘶吼声。

“肯定是哥哥回来了！我听到了老虎的哭声，哥哥必定是捉了头大老虎回来！”

小狸奴从祖母怀里挣扎下地，带着杨家两只小冲出正堂，小短腿跟踩着风火轮似的跑到了院门外。

“老夫人，我也赶紧出去看看，莫非小郎真的捉了头猛虎回家！”

尚老二起身，向祖母告了声罪，大步流星向院门走去。

一瞬间，院门口挤满了人。