老鸨子摸了摸小卷儿的脑袋，也只是说：“生死有命啊。”

云翘到底是撑不到腊八节了。

腊八开了匣子，那匣子里头是云翘留给他们兄妹俩的私房钱。连她之前的一些头面首饰，也找人折算了银子回来，一起放在里面。

云翘咳了两声，眼中满是不解：“腊八！你拿银子做什么！”

腊八抹去脸上的泪，吸了吸鼻子：“我给娘置办行头去。”

云翘又生气起来：“咳咳咳！你！咳咳咳！”

“干娘，干娘！别生气！”小卷儿忙去搀扶挣扎着要起身的云翘。

云翘一指头戳在腊八脑袋上，脸上满满是恨铁不成钢：“娘前日的话！你都忘了吗！”

腊八却犯倔起来：“我身为娘的儿子，不能为娘发丧送终，我算什么儿子！”

发丧？送终？云翘难道不想？可发丧处处都要银子，装裹要钱，棺材要钱，坟地更要钱。

她扶着啪嗒啪嗒掉眼泪的小卷儿，怔愣了片刻，也觉得世事无常，当初发现有了腊八，便是抱着也该有个人给自己送终的念头才生下了他，可生死关头，她攒了一辈子的棺材本，到最终还是选择留给两个孩子做赎身的钱。

云翘呼哧呼哧喘着粗气，越发像一个破败的风箱，曾经连阮师父都夸是老天爷赏饭吃的金嗓子，早在日复一日的咳疾中折磨的嘶哑难听。

眼见得腊八双眼猩红，犯倔一般跟云翘拗起来，就连老鸨子都看不下去了，呵斥道：“腊八！听你娘的话！”

腊八仍旧要往外走，他本就生的体格过人，力气也大，又怎么是云翘一个将死之人和小卷儿一个女娃能拉的住的。

云翘实在无了法子，哭求起老鸨子来：“鸨妈妈，求求您了，看在我，我也曾给揽翠馆赚过成箱的银子的份上，您一定要劝住腊八。”

说着又是一阵死命的咳嗽，连额上青筋也冒了出来。

小卷儿慌得不知道该怎么办，只呜呜的哭，拿手背抹着眼泪。

老鸨子看看这边哭求的云翘和小卷儿，一个狠心，跺着脚叫护院拦住了已经闯出门去的腊八：“给我把他抓回来！”

就算腊八是天生神力，可到底是十岁稚儿，还是被两个护院反剪住胳膊，扑腾着捉了回来。

腊八也是眼眶通红，老鸨子染着丹蔻的指甲戳他脑袋：“你个混小子，真个要气死你娘不成！你娘为了你兄妹俩千般打算万般筹谋，你非要辜负了你娘的一片心又是图什么！”

腊八猩红着眼吼：“我没有！”

老鸨子在原地团团转，更是恨铁不成钢：“你还说你没有，你想买坟地，你是找得到保山还是送的进公堂？你个娃娃不知道好歹，要是找到个丧了良心的头上，他拿块儿烂地哄了你的钱，回头再把你娘挖出来，又不耽误他再坑下一个，你到时候是有地方说理还是怎么！”

腊八都听呆了。

他从生下来就在妓馆里，难得出去也是做跑腿买点东西，云翘又跟个老母鸡护崽子一般护着腊八和小卷儿，虽然妓院也是下九流的地方，可那些脏心烂肺的事儿，他也知道不太多。

“可是……可是……”腊八嗫嚅起来。

老鸨子劈手从他手上夺了匣子，又给云翘放回原处，看腊八不再犯倔，也就将房间留给她们娘儿三个。

云翘清清净净的走了，小卷儿烧热水给她擦洗干净了身子，又换上了一身好衣裳，云翘的首饰都当了出去，头上也是素净极了，只有黑鸦鸦的发髻。

不过腊八脖子上还是带着一个他娘手缝的平安锁样式的坠子，他呆呆愣愣取下来，给云翘戴到了脖子上。

屋子里的声音渐渐歇了，只剩下腊八和小卷儿撕心裂肺的哭号。

老鸨子守在门外，也眨巴眨巴眼里的泪，拿手帕子抹了，抬手示意那两个护院进去把人抗出来，送乱葬岗上去。

不过是一卷草席裹了干干净净的一个人。

这个年，腊八和小卷儿过的不好，可揽翠馆生意依旧红火。

年关将近，是行院人家收账的日子，一年里头收三节，端午，中秋，再就是年关。

年关也是老鸨子容易着急上火的日子，碰上个赖账的就麻烦成堆，小卷儿给鸨妈妈泡了清热去火的菊花茶，捏着小拳头给鸨妈妈捶腿。

腊八要给云翘守孝，小卷儿也想，不过没个干亲守孝的道理，虽说小卷儿觉得自己跟云翘亲近。

老鸨子则是算着小卷儿翻过年，是虚岁十岁，该分房给姑娘们当丫鬟学见识了，坚决不许。